LE CRIME DE PETAIN

La disparition brutale en Méditerranée de Saint-Exupéry, le 31 juillet 1944, a métamorphosé le pionnier de l'Aéropostale en héros tragique et l'auteur du "Petit Prince" en mythe littéraire.Mais qui fut vraiment, par-delà le mystère de sa mort, l'écrivain célèbre traduit en quatre- vingts langues, l'homme d'action et de bravoure ? Quelle fut l'enfance de ce jeune aristocrate au "beau nom", foudroyé à 44 ans aux commandes de son avion de guerre, épris de non-conformisme et en rupture avec les traditions familiales ? Quel chemin a parcouru le collégien monarchiste devenu le héraut d'un humanisme vibrant, espérant en l'amour et la fraternité? Que furent ses relations tumultueuses et passionnées avec son épouse, Consuelo Suncin, la jeune Latino-américaine rencontrée à Buenos Aires ? Quels secrets tourmentèrent sa vie jalonnée de grandes déceptions ? Dans sa biographie rigoureuse et vivante, traduite en une dizaine de langues, Paul Webster fait surgir un Saint-Exupéry intime, presque inconnu, et souvent facétieux. Un homme émouvant aussi, blessé par la folie des hommes, petits princes déchus, oublieux des vertus de l'enfance.

La ligne de démarcation, dessinée par l'armistice de juin 1940, partageait la France en deux, de la frontière suisse aux Pyrénées. Elle séparait des familles, scindait des villes et des villages, plongeait l'économie dans le marasme. Chaque jour, des passeurs, courageux ou intéressés, aidés par des centaines de résistants, accompagnèrent d'une zone à l'autre des soldats évadés, des juifs fugitifs, des membres de l'armée secrète... Des passages clandestins qui menaient à l'emprisonnement ou à la déportation en cas d'échec. Pour aller à la rencontre des divers témoins et acteurs de cette période, ou de leurs enfants, Paul Webster et sa femme ont entrepris une marche de plusieurs mois sur les 1200 kilomètres de la ligne. Un voyage jamais entrepris. Une enquête au long cours qui leur a permis d'entendre de nombreux témoins, de toutes les couches sociales et de toutes les tendances : pétainistes, communistes, gaullistes, y compris ceux qui n'étant ni les uns ni les autres ont simplement vu passer le train de l'histoire. Une vue unique de la France profonde des années d'occupation, riche de nombreuses anecdotes, et aussi, par delà les récits tragiques et drôles confiés aux deux marcheurs, une singulière randonnée à travers les plus beaux paysages de la France.

La disparition brutale en Méditerranée de Saint-Exupéry, le 31 juillet 1944, a métamorphosé le pionnier de l'Aéropostale en héros tragique et l'auteur du Petit Prince en mythe littéraire. Mais qui fut vraiment, par-delà le mystère de sa mort, l'écrivain célèbre traduit en quatre-vingts langues, l'homme d'action et de bravoure? Quelle fut l'enfance de ce jeune aristocrate au "beau nom", foudroyé à 44 ans aux commandes de son avion de guerre, épris de non-conformisme et en rupture avec les traditions familiales? Quel chemin a parcouru le collégien monarchiste devenu le héraut d'un humanisme vibrant, espérant en l'amour et la fraternité? Que furent ses relations tumuItueuses et passionnées avec son épouse, Consuelo Suncin, la jeune Latino-Américaine rencontrée à Buenos Aires? Quels secrets tourmentèrent sa vie jalonnée de grandes déceptions? Dans sa biographie rigoureuse et vivante, traduite en une dizaine de langues, Paul Webster fait surgir un Saint-Exupéry intime, presque inconnu, et souvent facétieux. Un homme émouvant aussi, blessé par la folie des hommes, petits princes déchus, oublieux des vertus de l'enfance. Essayiste, journaliste, correspondant en France du Guardian, Paul Webster a publié plusieurs ouvrages aux Editions du Félin, dont L'Affaire Pétain, un regard lucide et sans complaisance sur la France de Vichy.