Les larmes de Cassidy

Issu de la terre du Fouta Toro dont les péripéties historiques ont amplement résonné dans l'Afrique de l'ouest, Ibra Mamadou Wane est dépositaire d'un fécond héritage culturel. Son cursus scolaire le place dans la " génération charnière ", celle des jeunes Sénégalais qui parachèvent leurs études dans l'Hexagone au milieu du 20eme siècle. Il joue pleinement sa partition en cochant d'emblée plusieurs cases : docteur d'Etat en médecine de l'Université de Montpellier, premier Sénégalais interne des hôpitaux en France et membre fondateur de la Fédération des Etudiants d'Afrique noire en France (FEANF). Rentré au pays à la veille des indépendances, il ne peut se dérober aux défis de la construction nationale. L'engagement politique lui fait assumer d'importantes responsabilités : ministre de l'Education nationale et de la Culture, puis ministre de l'Energie et de l'Hydraulique, député et président de la commission des Affaires étrangères de l'Assemblée nationale, maire de Podor et président de l'Association des maires et des présidents de conseils municipaux du Sénégal. Ibra Mamadou Wane a, parallèlement à cette activité publique exigeante, pu passionnément exercer son métier de médecin et même transmettre cette flamme à des cadets en enseignant à l'Université de Dakar. Cet ouvrage est certes avant tout l'hommage du neveu à un oncle fascinant aussi bien par son envergure que par sa sobriété, mais il est bien plus qu'un témoignage car, en retraçant l'itinéraire du Dr Ibra Mamadou Wane, l'auteur restitue un pan important de l'histoire politique et culturelle contemporaine du Sénégal.

Dans les sociétés anciennes, les adultes accompagnaient la croissance de leurs enfants, puis de leurs adolescents, par des rites de passage qui marquaient les stades de maturité. L'éducation moderne s'est édifiée hors de ce modèle, jugé traumatisant. « Pourtant, écrit Tobie Nathan dans sa préface, si les rites disparaissent, perdant leur fonction cognitive, on observe chez les jeunes de nos sociétés des comportements que l'on pourrait considérer comme des rites de substitution : initiation à la violence, à la drogue, à la délinquance ou à l'intégrisme religieux. Comme s'il existait une insistance sociale, une rémanence de la fonction psychologique de rituels ayant perdu leur fonction structurale. De là, l'idée de Fabrice Hervieu-Wane de réintroduire délibérément une part de rites initiatiques dans notre système éducatif. » Notre monde a besoin de rites revisités, de cérémonies positives et originales, adaptés à notre époque. Dans ce dessein, Fabrice Hervieu-Wane suggère un catalogue audacieux de « rites pour notre temps ». Si nous voulons que les nouvelles générations vivent dans un monde chargé de sens, il nous faut inventer de nouvelles épreuves pour apprendre à transformer la sueur et les larmes en forces de vie. Une thématique brûlante d'actualité.

Le livre est constitué de deux récits peuls du Macina. Dans le premier récit, Sâ, un chef bambara trouve un malin plaisir à terroriser les laitières peules : chaque jour, avant de vendre leur lait, elles doivent au préalable laisser la chienne de Sâ y plonger son museau et s'en abreuver. Mais Fatimata Bâba Lobbo relève le défi : elle ira vendre son lait au village de Sâ et la chienne ne souillera point son lait. Le roi fait venir la coupable, la fait torturer et l'envoie quérir un Peul "capable de lui essuyer ses larmes". Guélâdio Ham Bodêdio va relever le défi. Le second récit a deux héros, Guélâdio Ham Bodêdio et Silâmaka et deux hommes de statut social inférieur, le Sakké Lobbel et le Mâbo Mabâl. Ce dernier griot attitré de Silâmaka décida de quitter son maître, dans le but d'aller mesurer son talent aux griots préférés de Guélâdio, un autre preux qui l'éconduit. Le prétexte est trouvé pour un affrontement entre Guélâdio et Silâmaka qui n'aura pas lieu au nom du "passirâgal" (égalité sociale). Cette étude, menée sous la direction du professeur Lilyan Kesteloot, est constituée de textes bilingues (pular et français) avec une sérieuse analyse thématique qui sera d'un grand apport pour les médiévistes et les épopistes.

Cet ouvrage retrace le parcours d'un Sénégalais qui a eu le privilège de servir son pays aux côtés de Diouf et Collin. Il y raconte son enfance, de Kanel, Ndioum, Bakel à Dakar, en passsant par Paris pour sa formation, avec la traversée des paysages universitaire, administratif, économique et politique avant son recueillement dans la vie à lui qu'est la retraite.