Conversations avec Henri, comte de Paris. Pour un testament politique...

Pourquoi une biographie d'Henri comte de Paris, 1908-1999 ? Parce que ce prince intelligent et affable est un des grands inconnus célèbres de notre temps. Jaloux de son indépendance, il offrait une vision originale du XXe siècle. Ouvert à la souffrance des humbles, exigeant pour les élites, il avait des idées sociales, et rappelait sans trêve les vertus du courage dans la solidarité nationale. Convaincu, comme saint Thomas d'Aquin, que la légitimité réside dans le peuple, il proposa aux Français de créer une monarchie arbitrale. Le roi héréditaire, pensait-il, n'est d'aucun parti, il fonde ses décisions sur le seul intérêt de la nation. Dépositaire du principe royal millénaire, il entendait préserver l'héritage de 1789, auquel tant de Français sont attachés. Mais il souhaitait que les institutions permissent au peuple souverain de se prononcer en connaissance de cause. D'un peuple informé et solidaire, il attendait qu'en communion avec son roi, il maintînt la France dans ce rôle historique d'être une des références du monde - tant " fille aînée de l'Église " que " patrie des Droits de l'Homme ". " L'ouvrage de Xavier Walter apporte une image très neuve des diverses étapes de la vie d'Henri d'Orléans dont les profils successifs, volontiers séduisants, quoique non sans nuances, émergent en douceur au fil de ces pages. Un règne capétien, somme toute, ne le serait-il qu'en filigrane. La capacité d'empathie caractérise, d'un bout à l'autre, la performance du biographe, qui a su entremêler, en vertu d'une habileté suprême, les confidences enregistrées du Prince et ses propres réflexions d'historien écrites avec alacrité, d'un style solide et subtil, hors de toute brièveté, mais sans longueurs parasitaires. " Emmanuel Le Roy Ladurie

La Chine s'est éveillée " écrivait en 1996 Alain Peyrefitte. Le réveil date de décembre 1978, quand - Mao mort et les gauchistes liquidés - Deng Xiaoping fait faire à son pays un " tête à queue " idéologique. De la Chine des décennies qui suivent - objet de ce livre -, le premier ministre Wen Jiabao dit qu'" elle a trouvé la voie d'un développement compatible avec les caractéristiques de sa tradition ". " Les hommes se ressemblent en creux ", disait Marcel Mauss. Ainsi, les traditions nées de besoins identiques ont fait de l'homo sapiens sapiens un Chinois, un Latin, un Indien, un Juif, répondant chacun aux exigences de la vie par des réflexes, des tactiques spécifiques. Xavier Walter voit la Chine se rappeler qu'elle est chinoise. Ce retour aux coutumes, phénomène chinois récurrent, est, pense-t-il, la grande chance qu'elle se donne de faire face à un avenir que sa masse rendra toujours incertain. Cette Chine " de tradition " a son mentor, il suffit de lire le Quotidien du Peuple : " Si l'étude de Confucius cesse d'être confinée aux bibliothèques, elle offrira à la Chine un regain de force spirituelle. " Confucius prêche à chacun une quête responsable, altruiste du milieu juste cosmique et social, sans lui on ne peut ni comprendre la Chine ni mener les Chinois. Les révoltés du Quatre-Mai (1919) le récusèrent ; il aurait " figé la société " ; Mao l'accusa de " féodalisme "... et le XXe siècle chinois fut une horreur. Aujourd'hui, le Maître est de retour. Et, avec lui, l'Empire " rouge " de " la réussite " ?

De l'« homme de Yuanmou » (Yunnan), daté de 1 700 00 ans, à Deng Xiaoping, mort en 1997, la civilisation chinoise est un pan immense de l'histoire de l'humanité. Ce petit livre présente brièvement mais avec autant de rigueur que possible cette vaste épopée qu'est l'histoire de la Chine. Il part des empereurs mythiques qui ont fondé le pays il y a 4 000 ans ; il expose la pensée Confucius, qui constitue le véritable centre de gravité de l'esprit chinois, et suit son influence de période en période ; il montre comment l'histoire de Chine se comprend comme une alternance entre des époques glorieuses, où la Chine est unifiée, et des époques de décadence, où la Chine est divisée ; il montre aussi comment les événements du 20e siècle s'inscrivent dans la continuité de cette histoire. Pour chaque période, il présente les progrès des arts, des lettres et des techniques. Au-delà de l'exposé chronologique, ce livre propose un tableau vivant de la Chine éternelle à travers le temps.

L'Occident est malade, " il semble se haïr lui-même... De sa propre histoire, il ne retient désormais que ce qui est déplorable et causa des ruines, n'étant plus en mesure de percevoir ce qui est grand et beau. Si elle veut survivre, l'Europe a besoin de s'accepter à nouveau elle-même, non sans humilité ni critique ", dit Benoît XVI. Le mal n'est pas étranger à l'inquiétude du philosophe agnostique Finkielkraut qui, au nom de la liberté et de la dignité de l'homme, refuse de voir " rationaliser le monde jusqu'à la mort de la mort ", garde le goût du mystère et cite Péguy ; à la colère revêtue de gouaille de Muray le catholique qui dénonçait, entre les mille et un ridicules souvent odieux de nos temps " festifs ", " le lamentable jeu de construction de l'Europe que l'on prétend bâtir sur l'anéantissement impossible de l'Eglise catholique, apostolique et romaine ". A l'un et à l'autre, à tous ceux que le doute taraude, le Pape rappelle l'Ancien Testament, l'Incarnation, la charité ; se réfère à Platon, au Décalogue, aux Actes des Apôtres et montre que le christianisme qui " est la synthèse oeuvrée en Jésus-Christ entre la foi d'Israël et l'esprit grec ", a façonné l'Europe et peut seul rendre à nos contemporains la paix, avec leur identité. Le Saint Père nous invite tous, chrétiens ou non, à l'humilité qui " accepte le mystère de Dieu ", à la vertu de patience en quoi " l'Espérance s'enracine " - à la lutte contre le Tentateur qui nous impose de nous comporter en " témoins constants et authentiques de ces vérités fondamentales ".