LE TEMPS ET LA DUREE

Résumé : Né en 1896 (et non en 1898, date donnée par certains ouvrages) à Thann, en Alsace, où il passe sa jeunesse. Très tôt le dessin et la peinture seront pour lui, handicapé du bras droit, un moyen d'évasion en solitaire. En 1913, il crée des modèles (de fleurs surtout) destinés à l'impression sur étoffe. Durant toute la guerre, il dessine et peint dans les ruines de sa province qu'il refuse de quitter. En 1918, il est remarqué par les autorités militaires qui lui accordent une bourse de l'Etat pour continuer ses études à Paris : écoles des Arts décoratifs, des Beaux-Arts, du Louvre. De 1923 à 1937 un professorat de dessin au collège Sainte-Croix de Neuilly lui assure l'indépendance matérielle. A partir de 1925 il expose régulièrement au Salon d'Automne, aux Indépendants, aux Tuileries. Ses grandes compositions, d'abord " expressionnistes " et sourdes, puis de plus en plus colorées, transposent des scènes de la vie familière et campagnarde. En 1934, il est encouragé par Bonnard, Villon, Marquet et le critique George Besson. Médaille d'or à l'Exposition internationale de 1937, il a, la même année, sa première exposition à la Galerie Billiet-Worms. L'exode le conduit en 1940 dans la Creuse, d'où il rapporte une série de dessins d'arbres et de paysages. En 1941, il se lie d'amitié avec Rouault, expose à la Galerie Louis Carré. Son style va désormais vers une certaine géométrie. 1944 : grandes gouaches en tons purs. Il réalise, avec un Coq, l'affiche du Salon d'Automne de la Libération. Il est aussi le principal organisateur de ce Salon qui aura un grand retentissement par la présentation d'un nombre important d'?uvres de Picasso. Plastique pure et exaltation caractérisent désormais son ?uvre. 1948 : chevalier de la Légion d'honneur. Il meurt subitement le 12 décembre, dans son atelier à Paris, à l'âge de 52 ans. Expositions rétrospectives : Musée national d'art moderne de Paris (1949-1950), Innsbruck (l 950), Strasbourg, Nancy, Besançon (1951), Dijon (1952), Maison de la Pensée française, Paris (1953), Lyon (1960), Le Havre (1964), Colmar (1968), Annecy (1971). Importants ensembles au Musée national d'art moderne, Centre Georges Pompidou, au Musée d'art moderne de la Ville de Paris et dans plusieurs villes de province.

Pour Bachelard, l'alchimie est un tissu de vésanies. Selon Jung, l'Adepte dialogue avec son inconscient. Pour l'université américaine, la chimie moderne a jeté les bases de l'alchimie. Celle-ci est tout cela à la fois. C'est ce que montre Jean-Paul Walch en analyse les textes de ses précurseurs. Avec Bacon, il nous donne le secret de la Pierre philosophale. Il nous montre ce qu'était la philosophie de Paracelse et que le succès de Rose-Croix est dû à la cohérence de leur doctrine. La naissance de la chimie se lit comme un roman policier.

Il y a près de quatre cents ans, l'Eglise condamnait Galilée en lui interdisant d'enseigner la théorie héliocentrique forgée par Nicolas Copernic. Cet épisode capital des débuts de la science moderne est souvent résumé en quelques traits simplistes, l'intransigeance de l'Inquisition, la défense désespérée d'un savant qui finit par se rétracter... "Et pourtant elle tourne !" Mais l'affaire est plus complexe. Elle plonge ses racines dans une époque, celle des idées nouvelles sur la Terre et l'Univers, des voyages d'exploration, des premières observations astronomiques, des grands protecteurs de la science et des savants qui interviennent jusque dans les alcôves du Saint-Siège, ainsi que de ses adversaires impitoyables qui conduisent Giordano Bruno au bûcher. Et elle se prolonge bien au-delà, jusqu'aux travaux de Newton, à leur traduction par Emilie du Châtelet et à leur défense acharnée par Voltaire... Dans cet ouvrage, Jean-Paul Walch replace l'affaire Galilée au coeur de son époque, en rappelant également les liens étroits qu'entretiennent encore astronomie et astrologie : les astres, loin d'être immuables, sont le reflet de la vie chaotique des hommes qui les contemplent et commencent seulement à les comprendre...

Après la Révolution française, une nouvelle société, issue des transformations politiques profondes intervenues en Europe, héritière de la philosophie du XVIIe siècle, se constitue peu à peu, marquée par les conquêtes progressives de la bourgeoisie, par la création de l'industrie moderne, par l'ouverture des marchés mondiaux. Les historiens traditionnels décrivaient surtout la vie politique de leur pays ou du passé, ils relataient les faits et gestes des souverains, leurs motivations immédiates ou profondes, les luttes de clans ou de dynasties, les guerres. Avec le changement de société, l'histoire change d'objet et de méthode. Dès la Restauration, les grands historiens français : Thierry, Mignet, Guizot, Michelet, Quinet, Thiers, influencés par les courants de pensée nouveaux, le saint-simonisme, le romantisme, s'intéressent au-delà des événements et des personnes, à l'enchaînement logique des faits, à leur évolution propre, aux structures et aux luttes de classes, à l'histoire économique et sociale. Une nouvelle historiographie est née, essentiellement bourgeoise, qui raconte l'histoire comme une épopée celle d'une société en marche, vers un avenir encore incertain, mais que la plupart envisagent avec optimisme. L'auteur a suivi, au long des oeuvres majeures, les nuances de la pensée, la fermeté des convictions, les variations de la méthode, la force de l'érudition chez ces grands Maîtres français de l'histoire.