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William T Vollmann est né à Los Angeles en 1959. Auteur d'une douzaine de romans et d'essais - dont Le Cycle des sept rêves, auquel appartient La Tunique de Glace -, considéré par la critique somme l'un des plus grands écrivains de sa génération, il a remporté en 2005 le prestigieux National Book Award.

Résumé : C'est par ce premier roman paru en 1986 que Vollmann s'est imposé sur la scène littéraire, à l'heure où celle-ci guettait la relève d'auteurs de la trempe de Pynchon. Roman d'apprentissage, charge incendiaire contre les ambitions impérialistes et certains "idéaux" révolutionnaires où Vollmann joue à fond, pour la première (et sans doute la dernière) fois, la carte de l'imaginaire et de la fantasy, "Les Anges radieux" s'affirme comme un moment indispensable dans la perpétuelle découverte d'un écrivain hors normes, véritable colosse de la littérature américaine contemporaine.

Installé au coeur de l'Histoire du xxe siècle, Central Europe est une colossale machine littéraire qui, au fil d'une trentaine de récits enchevêtrés, procède à l'autopsie des mécanismes totalitaires qui ravagèrent l'Europe d'alors. En s'attachant à quelques destins singuliers - dont ceux du compositeur Chostakovitch ou du cinéaste Roman Karmen, du général russe Vlassov ou de son homologue allemand Paulus - sur lesquels plane l'ombre à deux têtes du Somnambule (Hitler) et du Réaliste (Staline), le livre explore les complexes chemins que durent, sous l'emprise de dictatures diverses, emprunter des hommes et des femmes dont il fait partager les passions, les doutes ou les aveuglements. A la fois critique éclairée du totalitarisme, surprenant portrait de Chostakovitch et implacable radiographie de la conscience créatrice, Central Europe, qui a reçu aux Etats-Unis le National Book Award, peut également se lire comme un traité d'éthique à l'usage de l'Europe que nous habitons aujourd'hui.

Au sein de la vaste confrérie des admirateurs d'Edgar Poe, il existe une société plus secrète, formée des lecteurs pour qui Eurêka - la moins connue des oeuvres de leur héros - est aussi la plus belle. Eurêka est une exception dans l'oeuvre de Poe, une exception dans l'histoire de la littérature, un genre littéraire à soi seul. L'énigme que l'auteur se propose d'élucider - après le Mystère de Marie Roget, le Double Assassinat dans la rue Morgue et l'affaire de la Lettre volée - n'est autre, cette fois, que celle de l'Univers ! Car si le détective Dupin n'apparaît pas dans Eurêka, c'est bien d'une enquête qu'il s'agit. Et même de l'Enquête suprême, puisqu'il est ici question d'élucider l'essence, l'origine et la destinée de l'Univers physique et métaphysique, matériel et spirituel . Embrassant d'un seul coup d'oeil l'immensité de tout ce qui existe, là où un esprit ordinaire ne percevrait que complexité et chaos, l'intellect génial (et quelque peu surchauffé) de Poe y découvre au contraire une unité, un ordre, un plan. Et dans une intuition fulgurante, il va jusqu'à anticiper ce qu'on désignera un jour comme le Big Bang... En dédiant son chef-d'oeuvre à ceux qui sentent plutôt qu'à ceux qui pensent , Edgar Poe demandait que l'on accepte de lire Eurêka simplement comme un roman . Dans l'émouvante postface qu'il a écrite pour cette nouvelle édition. française, le romancier américain William T. Vollmann met un accent inattendu sur la portée biographique du texte.