Les mystères du diamant bleu

Résumé : Joyaux du règne minéral, les pierres précieuses ont de tout temps suscité la fascination des hommes, comme si cette forme particulière de perfection, à l'?uvre dans la nature, pouvait être d'essence divine. Diamants, émeraudes, rubis et saphirs surgissent très tôt dans l'histoire de l'humanité, d'abord pour leur valeur symbolique, liée à leur rareté. Puis ces gemmes exceptionnelles deviennent indispensables à tous les puissants : les souverains de l'Inde possèdent les plus beaux diamants et rubis, l'empereur aztèque, des émeraudes " qui dépassent de la main ". Pour ne pas être en reste, les cours européennes font venir d'Orient et du Nouveau monde des pierres qui font toujours rêver. La fièvre du diamant qui s'empare de l'Europe au XIXe siècle ne fait que préfigurer les passions de notre temps : si le " diamant est éternel ", l'émeraude, le saphir, le rubis le sont aussi...

Epoux incompris, père dépassé, et fils préoccupé d?un père octogénaire rebelle originaire d?une famille juive de Chicago, Ben Allan, professeur de littérature à l?université de Montréal épris de poésie, rencontre le démon de midi en la personne d?une jeune artiste déjantée qui lui ouvre les portes de son bizarre royaume hanté de psychopathes divers? Entre épopée burlesque et roman initiatique, David Homel brosse le portrait grinçant d?une société contemporaine en crise, ayant fait le choix de l?amnésie comme de l?illusion. Professeur à l?université de Montréal et spécialiste de la littérature française de la seconde moitié du XIXe siècle, Ben Allan, la cinquantaine, est un universitaire frustré qui, faute d?attirer les foules estudiantines dans son domaine de prédilection, se voit contraint, d?année en année, de prodiguer à ses réticents disciples le sempiternel cours sur les grands classiques de la littérature. Fervent admirateur de Baudelaire, il a le Vin de l?Assassin facile?, Ben regrette ce qu?il nomme la ?grande époque?, quand poésie rimait avec folie. Cette nostalgie a conduit Ben à se plonger avec passion dans l?étude d?une pathologie étonnante, qui, sous le nom de ?dromomanie?, fit une brève (mais non moins remarquée) apparition au XIXe siècle : le dromomane est par définition toujours un homme (à l?exclusion de toute femme, le genre féminin étant cantonné à l?hystérie) qui fugue inopinément, se déplace toujours en direction de l?Est pour finir par se retrouver à des milliers de kilomètres de chez lui sans savoir pourquoi ni même se rappeler le périple qui l?a conduit là? De tels symptômes ont de quoi inspirer Ben Allan, individu absent à sa propre vie, qui tente vainement d?entretenir des relations saines et normales avec son entourage immédiat, lequel se compose de sa femme, art-thérapeute de son état, de son fils Tony, adolescent déconnecté de la réalité qui souffre d?une dépendance maladive à la télévision, et de son père Morris, un Juif octogénaire à l?ironie mordante désormais pensionnaire en rébellion d?un foyer pour personnes âgées. Ayant, contre toute attente, obtenu un prix pour l?essai qu?il a fini par consacrer à la dromomanie, Ben devient à sa grande surprise l?objet de toutes les attentions de l?université, qui lui dépêche sa très déjantée chargée de communication, Carla McWatts, pour une interview portant sur ?l?homme et l?oeuvre??. Encouragé par un collègue à la sexualité extra-conjugale débridée, Ben se met en tête d?avoir une aventure avec Carla, option téméraire s?il en fût, s?agissant d?une part d?un homme qui ne rêve, en réalité, que d?une liaison avec? sa propre femme et, d?autre part, d?une jeune femme crypto-schizophrène. Au rêve caressé par le quinquagénaire de torrides déchaînements d?une libido trop longtemps en sommeil, ne tarde en effet pas à se substituer une rocambolesque plongée au coeur de l?hôpital psychiatrique où Carla a choisi de se faire interner. C?est là qu?exerce le Dr Albanna, sorte de Barbe-Bleue amateur d?effrayantes poupées, mi-psychiatre, mi-psychopathe, flanqué de sbires supposés oeuvrer dans une aile secrète de l?hôpital que Ben va s?employer à explorer?Dans ce roman d?apprentissage tardif dont, loin de toute ligne droite, le fil conducteur épouse les oscillations de l?être, entre présence et absence à soi, David Homel, mettant en question le rapport de l?individu à la réalité, dresse l?inoubliable et tragi-comique portrait d?un homme triplement pétri d?angoisses : celle de ne pas être le fils que son père voudrait avoir, celle de ne pas être pour son fils le père aimant et proche qu?il voudrait tant incarner, celle, enfin, de ne plus rien partager avec sa femme. Aussi lucide que burlesque, aussi dérangeant que roboratif, Le Droit Chemin peut se lire comme un ?nouvel éloge de la folie? où le thème du démon de midi se métamorphose, sous l?égide des pathologies contemporaines en vigueur au sein du foyer conjugal, de l?asile psychiatrique ou de la maison de retraite, en méditation romanesque sur les étranges avatars d?une société contemporaine désorientée.

A travers l'aventure d'une pierre maléfique qui disparaît et réapparaît tout au long de l'histoire de la Russie, Patrick Voillot nous raconte avec passion l'aventure fabuleuse du trésor des tsars. Nous croisons des personnages aussi célèbres que Gengis Khan, Ivan le Terrible, Pierre III, la Grande Catherine ou encore Raspoutine et Trotski qui furent les derniers possesseurs de la pierre maléfique. C'est aussi l'occasion de mieux connaître l'histoire de pierres de légende comme les diamants Orlov et Potemkine, sans oublier celles de la couronne impériale sur laquelle se trouvent des pierres ayant appartenu au Grand Moghol... toutes plus fascinantes et mystérieuses les unes que les autres. Biographie de l'auteur Diplômé de l'Institut national de gemmologie et Conservateur de la collection de minéralogie de la faculté de pharmacie de Paris XI, Patrick Voillot est l'auteur de nombreux ouvrages sur les pierres précieuses, dont Diamants et pierres précieuses (Gallimard, collection Découverte 1997), L'ABCdaire des pierres précieuses (Flammarion, 2002), et Pierres précieuses