Decadent Desserts. Recipes from Château Vaux-le-Vicomte

Traverser les steppes d'Asie centrale en chemin de fer, dormir sur une draisine en plein désert du Karakoum, profiter d'un changement de train pour se baigner dans l'Amou-Daria puis repartir à toute vapeur vers Samarcande, c'est le rêve que vécut en 1888 Eugène-Melchior de Vogüé, invité à l'inauguration de la gare de la cité de Tamerlan. Réflexion sur les merveilles, la violence et les conséquences de la modernité en Orient, témoignage sur une réalisation comparée au canal de Suez, son récit est aussi enchanteur et brillant qu'un conte des Mille et Une Nuits. Le texte d'un autre voyageur, Napoléon Ney, retrace l'incroyable histoire de la construction du chemin de fer transcaspien.

Vaux-le-Vicomtes rich history began in 1641, when infamous Finance Minister Nicolas Fouquet bought the estate and enlisted architect Louis Le Vau, decorator Charles le Brun, and garden designer Andre Le Notre to transform it into a lavish residence. His extravagance piqued Louis XIVs jealousy, and he was thrown into prison for mishandling funds. The chateau inspired the design of Versailles, and was later home to the great chef Vatel, who famously died for his art. This volume traces the chateaus history from the seventeenth-century through the Belle Epoque, World War I, and its public opening in 1968. Exclusive photography and archival documents offer unprecedented access to the chateau, furnishings, and gardens, and illuminate the extraordinary secrets of court life and centuries of celebrations that include the enchanting candlelit tours held today.

L'auteur de ces Carnets de guerre nous avertit que son récit daté du 10 mai au 1er juin 1940 est " inachevé ". Modestie ou réalité ? car à la lecture de ces feuilles nous verrons que cette " aventure " est à verser par sa densité au dossier de notre histoire contemporaine. Ces jours, douloureux pour la France, sont décrits et se déroulent dans ce qu'Arnaud de Vogüé appelle " ma " campagne de Dunkerque. Avec précision, force, souvent avec retenue et une intimité jamais outrageuse, il nous donne et porte à notre connaissance ce pan de notre histoire trop peu connue sinon peu dévoilée dans sa forte réalité et même crudité. Loin d'un monde du paraître ou des faux semblants, Arnaud de Vogüé part en guerre et nous conforte dans la haute idée qu'il a de son Pays. Mais aussi pour notre malheur nous fait part de son - disons-le pudiquement - étonnement à voir certains dirigeants oublier l'honneur et le service de la France. L'auteur ne fait pas acte de moralisateur, mais nous enseigne la Morale, celle d'un homme restant debout et ceci malgré les jours noirs se dessinant déjà sous ses yeux, avec les veuleries sinon la soumission de nombre de chefs qui dirigent sa patrie. Il nous rappelle que " Quand on commencera à se préoccuper sérieusement d'écrire l'histoire véridique de cette lamentable guerre de mai-juin 1940 ", ajoutant avec une lucidité côtoyant une normalité des faits et une banale vérité, " ce récit d'un témoin authentique... sera peut-être considéré comme intéressant... " comme si nous avions besoin de cette précision tant l'honnêteté et l'exactitude des événements nous foudroient de véracité. Ici une page de vérité, Histoire vraie, nous est contée. Dans sa préface, le colonel Méric nous décrit par la chronologie et au quotidien ce récit et il ajoute : " Mais, au-delà de la simple relation des tâches qui lui sont propres, Arnaud de Vogüé dépeint avec une grande élégance de style, l'ambiance qui règne, tant dans les états-majors britanniques et français que dans les unités de combat. " On ne peut pas être plus précis et exhaustif dans cette description de l'ouvrage. Journal qui regorge d'informations et de trésors humains jusqu'à ce jour non dévoilés. Ces pages sont à lire avec le plus grand intérêt. En finissant ces quelques lignes, je retiendrai ces deux vers comme un Prélude à ces pages magnifiques : Tous les pays qui n'ont plus de légende/Seront condamnés à mourir de froid...