Petit Jean

1946. Johanna, quarante ans, vit avec ses beaux-parents dans leur ferme isolée sur les hauteurs de la Dordogne. Tous trois attendent le retour de son mari, prisonnier en Allemagne. Pour survivre, on a vendu les terres. Il reste un lopin mal exposé, plein de cailloux, sur lequel Johanna espère faire pousser des vignes. Le sol est ingrat. Un inconnu nouvellement arrivé au village lui propose son aide. Il est discret, travailleur, il s'y connaît en viticulture. Johanna est séduite et devient sa maîtresse en secret. Jusqu'au jour où elle reçoit une lettre annonçant le retour prochain de son mari. La vigne donne des raisins magnifiques, le temps des vendanges arrive. Johanna éprouve pour son amant un attachement de plus en plus vif mais vit dans l'angoisse du moment où son mari paraîtra. Pourtant rien ne se passe... Qui a envoyé la lettre et dans quel but ?

Dans l'entre-deux guerres en Corrèze. Nuit après nuit, les habitants d'un petit village des bords de la Dordogne sont intrigués par le passage d'un vagabond qui s'évanouit dans la campagne aussi mystérieusement qu'il était apparu. Tire-lune, comme on l'appelle, semble inoffensif mais le village se divise : certains le prennent en pitié, d'autres s'inquiètent de son manège au point de le pourchasser... L'auteur est journaliste à France Bleu.

Emilien grimpait un sentier de cailloux, à flanc de colline. Les arbres nus laissaient passer une lumière blanche aux ombres allongées. Le bas de sa soutane, crotté, battait ses chaussures de cuir. La musette, à son flanc, contenait tout ce qu'il possédait sur terre. Une montre, une vieille chemise de lin grossier et rugueux et une paire de bas de laine grise y voisinaient avec une rame de papier écru. Certaines feuilles, couvertes d'une écriture fine et serrée, enserraient un plumier de bois blanc, tout taché d'encre. Le vent froid de la Dordogne, en contrebas, piquait son visage et rougissait sa peau. Il marchait, le corps porté par la seule volonté d'atteindre, avant la nuit, l'église dont l'évêque venait de lui confier la charge. Dans sa main à la peau blanche, aux doigts fins et longs, trois châtaignes ramassées quelques heures auparavant. Les eaux de la rivière en crue couraient dans le fond de la vallée. Il laissa flotter son regard sur ce décor dépouillé, sur cette solitude encaissée entre deux versants abrupts. Il sentit monter en lui l'envie de mordre cette vie qui s'offrait. Quelques heures plus tôt, il quittait Mauriac et ses rues étroites balayées par les vents d'Auvergne. Depuis, il marchait, obstiné, vers cette église dont il ne savait rien, sinon qu'elle s'accrochait quelque part, à flanc de rocher, entre ciel et rivière. - Vous trouverez un calvaire dédié à sainte Faust, à côté d'une petite source. Prenez alors le chemin qui monte à droite et, passé un petit pont de bois, vous apercevrez votre église. En voici la clef.

Louis-Olivier Vitté signe le portrait tendre de trois femmes décidées à vivre leurs rêves en toute liberté, à une époque charnière qui voit l'émancipation de millions de femmes. Louis-Olivier Viné aime écrire ses romans en puisant dans le passé de ses ancêtres limousins, un passé qui l'inspire et le fascine. Il a publié aux Presses de la Cité La Rivière engloutie, L'Enfant des terres sauvages et L'Inconnue de la Maison-Haute.