Van der Elsken

Les relations franco-américaines sont un sujet central du débat politique français contemporain. Mais si la problématique de l'antiaméricanisme est bien présente dans les publications journalistiques, l'étude concrète des relations entre Américains et Français reste l'un des parents pauvres de l'historiographie, en particulier pour la période comprise entre 1776 et 1815. C'est pourtant là que se mettent en place des liens diplomatiques, économiques et culturels, des images qui ont contribué à façonner leur histoire réciproque. Dans cette période clé, les consuls de France sont des acteurs et des observateurs de premier intérêt. Souvent relégués par l'histoire diplomatique dans le domaine " mineur " du commerce, leur fonction est réévaluée par l'historiographie récente, qui voit dans le XVIIIe siècle le moment où s'affirme une culture de la paix que manifeste, notamment, l'extension des réseaux de la correspondance pratique entre les Etats. Cet ouvrage entend aborder l'histoire des relations franco-américaines entre 1776 et 1815 par le biais spécifique des sources consulaires. Quel est le rôle des consuls dans la configuration des réseaux diplomatiques ? Quelles images réciproques des Français et des Américains contribuent-ils à forger et à diffuser ? Comment s'acquittent-ils de leurs fonctions d'information et d'encadrement économiques et commerciales ? Quel rôle jouent-ils dans la stratégie de contrôle des colonies françaises et de la guerre de course dans les Antilles ?

Résumé : Truffé de magnifiques photos en couleurs, ce splendide album raconte l'histoire du plus long sentier récréatif du monde, le sentier trans-canadien. Le livre débute à Terre-Neuve, sur l'Atlantique, et progresse vers l'ouest, pour aboutir en Colombie-Britannique sur la côte du Pacifique. Il fait découvrir parcs et forêts, villages et villes, champs, collines et sommets rocheux tout au long de ce sentier transcanadien dédié à la randonnée et au vélo, au ski ou à la raquette, à l'équitation et à la motoneige. Au total, une douzaine de pages est consacrée à chacune des provinces canadiennes ainsi qu'aux trois territoires nordiques. Chaque section comprend, en plus de saisissantes photographies, une description du parcours du sentier et de nombreuses citations de Canadiens célèbres. De Brian Mulroney en passant par Alexander Graham Bell, Adrienne Clarkson, Marc Garneau jusqu'à Gabrielle Roy, pour n'en nommer que quelques-uns, chacun parle des beautés du Canada à sa façon, en soulignant aspect unique. Extraordinaires, les photographies reflètent, en toutes saisons, la diversité de la géographie, de l'architecture, des événements culturels et de la vie quotidienne des Canadiens et Canadiennes.

Dans cette nouvelle étude menée avec brio, l'auteure maintes fois primée Margaret Visser entraîne le lecteur dans l'exploration fascinante d'une petite et banale église, SantAgnese fuori le mura, à Rome, pour en révéler toute la signification et redonner du coup ses lettres de noblesse à un tourisme plus attentif et passionné. Pour expliquer l'édifice, Visser ratisse large, faisant appel à l'histoire, à la théologie, à l'anthropologie, à l'histoire de l'art et à ses techniques, à l'iconographie, à l'hagiographie et au folklore. L'ouvrage se termine là où il a commencé : au tombeau d'Agnès, jeune fille de douze ans assassinée il y a mille sept cents ans et dont les restes reposent sous l'église. C'est en raison de ce tombeau qu'on a édifié l'église, qui en retour a préservé la mémoire de la mort d'Agnès. L,e désir de trouver des réponses à ses questions, comme voyageuse, mais aussi en tant que croyante et anthropologue du quotidien, a poussé Visser à se lancer dans l'écriture de cet ouvrage singulier et lumineux. Avec son talent extraordinaire pour donner vie et sens aux objets en apparence ordinaire, Visser révèle les richesses spirituelles, culturelles et historiques qui sont celles de toute église. Le symbolisme de l'agneau, la fascination chrétienne pour les vierges, la signification du martyre, les catacombes, l'histoire des reliques ? voilà autant de sujets que Visser explore suivant une approche originale qui conjugue sagesse, intelligence et savoir. Plus encore que dans la plupart des édifices profanes, toutes les composantes d'une église sont chargées de sens et traduisent une intention. Visser part ici à la découverte de ce qui cherche à s'exprimer, à travers les détails et les nuances infimes comme dans les grands déploiements.