Le marronnier. Une histoire vraie

Résumé : Le goûter, c'est sacré. Et comme les fruits, c'est bon pour la santé, la mère de Maël n'oublie jamais d'en glisser un dans son cartable. Mais lui, ce qu'il préfère, c'est les bananes, les bananes bien mûres. Celles qui s'écrasent facilement au fond du sac. Un jour, son père trouve la solution : une boîte à banane. Une boîte en forme de banane, une boîte spéciale où on ne met rien d'autre qu'une banane. Enfin, rien d'autre si tout se passe normalement.

Résumé : Péché capital ? Vice ? Mal du siècle ? Pour Emmanuel Villin, passé maître dans l'art de tout remettre à plus tard, la procrastination est au contraire la voie de l'excellence, celle qu'empruntent les génies - de Mozart aux Beatles, de Léonard de Vinci à Charlie Chaplin. Il était temps de réhabiliter cette qualité sous-estimée, penchant ponctuel pour certains, véritable art de vivre pour d'autres. Car il n'est jamais trop tard pour procrastiner. Un livre garanti sans formulaire administratif, to-do list, ni prise de rendez-vous chez le dentiste. Malgré toute l'ardeur qu'il met à procrastiner, Emmanuel Villin est auteur multirécidiviste. Il a notamment publié Sporting Club (Asphalte, prix Ecrire la Ville 2019), La Fugue Thérémine (Asphalte, 2022) et Kim Philby et moi (Stock, 2024). Il écrit également des livres pour la jeunesse.

Si l'on exclut un goût prononcé pour le whisky et les vestes en tweed, j'ai au moins ceci de commun avec Kim Philby que nous avons l'un et l'autre été à un demi-siècle d'écart correspondants de presse à Beyrouth. La comparaison s'arrête sans doute ici dans la mesure où, à la différence de Philby, je n'ai pas, autant que je sache, trahi mon pays". Espion contrarié qui rêve à partir de cartes et de photos d'un pays, d'une époque, désespéré de se lancer dans une grande aventure, le narrateur s'installe dans la capitale libanaise pour y suivre les traces de Kim Philby. De 1956 à 1963, l'ex-agent du MI6 y a passé des années dont on sait peu de choses sinon qu'elles ont abouti à sa fuite pour l'URSS, point culminant du plus gros scandale d'espionnage du siècle. Mais c'est une énigme plus personnelle qui l'attend dans les rues de Beyrouth puis à travers la Syrie. Obsédé par une grand-mère qu'il n'a pas connue, il partira à la recherche des spectres de sa propre histoire, d'une définition possible de lui-même. Avec, à la clef, quelque chose comme une terre d'accueil. Dans ce roman drôle et hanté, porté par une langue à la fois retenue et sensible, d'une grande justesse, Emmanuel Villin nous invite au voyage, au Proche-Orient, mais aussi à la quête intérieure. Il interroge les mythes sur lesquels se fondent nos romans familiaux et l'histoire de nos origines.

Résumé : Né sous le tsar, mort en 1993, Lev Thérémine a été soldat de l'Armée rouge, a rencontré Lénine, est parti à la conquête des Etats-Unis, a connu la fortune... et le goulag. En 1920, cet ingénieur russe de génie a conçu un instrument de musique avant-gardiste, le seul dont on joue sans le toucher : le thérémine. Au seul mouvement des mains, l'électricité se met à chanter, produisant un son étrange, comme venu d'ailleurs. De Hitchcock aux Beach Boys, de la musique électronique à Neil Armstrong, c'est tout un pan de la culture populaire du XXe siècle qui va succomber au charme envoûtant du thérémine. Dans La Fugue Thérémine, Lev est le héros du roman de sa vie, entre ses glorieuses tournées européennes et américaines à la fin des années 1920, le faste de sa vie new-yorkaise et ses amours déçues à l'ombre de la Grande Dépression. Mais malgré le succès de son invention, personne dans les hautes sphères soviétiques n'oubliera de le rappeler à l'ordre concernant sa mission.