L'esprit Mingei au Japon

Invitée en 1940 par le gouvernement japonais pour orienter la production d'art industriel du pays, Charlotte Perriand découvre une pensée, un mode de vie et une architecture ancestrales, conformes aux préceptes modernistes qu'elle défendait avec Le Corbusier et Pierre Jeanneret. L'élaboration de son "art d'habiter", qui modifia profondément la manière de vivre des Français dans les années 50, est née des réflexions qu'elle a menées pendant sa mission au Japon. En retour, elle a contribué avec passion, à travers ses interventions dans les ateliers de production, au renouveau de l'artisanat japonais. "De tous les Occidentaux qui ont travaillé au Japon, c'est probablement elle qui a eu la plus grande influence sur le monde du design japonais", a déclaré le grand designer Sôri Yanagi, qui fut son assistant. Ses expositions au Japon, "Sélection, Tradition, Création" (1941) et "Proposition d'une synthèse des arts" (1955), qui eurent un grand retentissement, ses publications et ses études, ses réalisations à Tôkyô, la maison de Jacques Martin (1953), l'agence Air France (1959), ou à Paris, la résidence de l'ambassadeur du Japon (1966-1969), le showroom Shiki Fabric House (1975) et la maison de Thé à l'Unesco (1993) sont autant de témoignages des liens entre cultures occidentale et japonaise et de leur enrichissement réciproque. L'ouvrage, qui révèle la liberté de pensée de cette grande créatrice face aux enjeux d'une période complexe, est d'un enseignement précieux pour les nouvelles générations d'architectes et de designers, mais aussi pour l'homme d'aujourd'hui.

?Le seul trait qui soit commun à ces artistes, c?est d?avoir un jour désiré Paris, d?y avoir fait ?uvre, et de lui être resté, d?une manière ou d?une autre, profondément attaché. Ce sont des êtres de conviction et d?expérience auxquels Martine Franck rend visite. Leur apparence pourrait sembler ordinaire s?ils n?étaient pas totalement habités par le projet qui inspire leur vie. La photographe sait capter, pour chacun, ce qui fait signe: le regard, le langage des mains qui trahissent l?inquiétude ou le jeu qui est au c?ur de toute ?uvre (?).Certains de ces portraits affirment le vertige d?un éphémère éternel et toujours inattendu, comme ceux de Rebecca Horn ou de Yaacov Agam; une violente détermination face à un réel qui s?impose pour Avigdor Arikha ou Raymond Mason; la méditation de Lee Ufan sur l?acte de peindre, ou celle de Zoran Music face à la mémoire d?une humanité perdue. Martine Franck capte aussi bien Antonio Seguí, confondu dans l?alignement anthropomorphe de ses urnes funéraires précolombiennes, que la farce proliférante des créatures fictives qui semblent cerner Erró. Elle saisit l?acuité du regard de Vladimir Velickovic ou le défi de Dado face à la mort. Dans l?une de ces images, Fermín Aguayo, jeune encore, est atteint par la maladie et l?on comprend que sa fin est proche. En acceptant de se livrer au portraitiste, le modèle propose ou accepte la pose qui pourra le caractériser. Au-delà de cette première approche, Martine Franck sait surprendre chez Léonor Fini, Valerio Adami, Gao Xingjian, Christian Jaccard, Judit Reigl ou Barthélémy Toguo des attitudes simples, éternelles, qui composent autant de figures emblématiques de l?inquiétude du créateur. On y découvre rarement la nostalgie du pays perdu et l?évocation directe des aléas de l?existence comme chez Oscar Rabine. C?est sans doute l?intelligence d?un parcours accompli qui domine cette galerie de visages habités, mais aussi la modestie devant les surprises du destin, la lumière d?un entendement d?enfance ou d?une nostalgie surmontée, une ultime vivacité, le pétillement d?un regard qui affirme un possible avenir.?Germain Viatte