Le Gachis des Annees 30 Tome 2

Le grand retentissement d'un livre peut ressusciter quelquefois des personnalités et des phénomènes menacés par l'oubli. C'est l'effet que produisit, pour Joris-Karl Huysmans, sa présence prégnante dans le dernier roman de Michel Houellebecq. Le succès immédiatement international de Soumission a eu pour effet collatéral un regain d'intérêt inattendu pour l'auteur d'A rebours, écrivain fin-de-siècle auquel le protagoniste du livre-événement qui restera associé à l'attentat contre Charlie Hebdo accorde tous ses soins, et dont le cheminement spirituel s'inspire. Le moment était venu, a-t-il semblé à l'Académie royale de langue et de littérature françaises de Belgique, d'exhumer l'essai que l'un de ses membres, Gustave Vanwelkenhuyzen, il y a 80 ans de cela, consacra aux relations étroites que Huysmans entretint avec la Belgique. Belgique qui, au demeurant, est très présente aussi dans Soumission, dont le personnage central tour à tour se désole et se réjouit de la fermeture, suivie heureusement de la réouverture, de l'hôtel Métropole, place de Brouckère à Bruxelles...

Les années 1933 à 1937 marquent le tournant de l'entre-deux-guerres. Les puissances occidentales basculent vers une nouvelle conflagration. Le rôle moteur de l'Allemagne nazie laisse peu dans l'ombre. Une littérature copieuse l'éclaire sous toutes ses coutures. Mais on n'en peut dire autant de ses victimes. Chacune suivait sa voie et les publications le reflètent. La vue est partielle, voire partiale. Jean Vanwelkenhuyzen s'est glissé dans la brèche. Il a confronté les sources belges de première main, souvent inédites, avec leurs pendants français, britanniques et italiens, sur fond de montée en puissance du IIIe Reich. Les recouper conduit de surprise en surprise et fait un sort à beaucoup d'idées encore ancrées aujourd'hui dans nos esprits. Le lecteur sera souvent amené à réviser ce qu'il tenait pour vrai. Après l'auteur de ces pages, il devra se rendre à l'autorité des sources rassemblées. La IIIe République, à son déclin, se berçait d'illusions grandioses et tel était son prestige sur la scène internationale qu'elles ont éclipsé la réalité. Le couperet est tombé en mai 1940. Le réveil a été brutal. Beaucoup sont tombés de haut. Le peuple de France en a fait les frais le premier. La Belgique, quant à elle, n'a pas fini de s'en remettre. Les révisions en profondeur sont douloureuses. Le problème est la longueur de temps qu'il faut à la vérité pour percer. Philosophe à son habitude, Monsieur de La Fontaine aurait dit: "Hélas! on voit que de tout temps les petits ont pâti de la sottise des grands." Ce livre aidera à mieux comprendre ce qui s'est passé par la suite. Biographie: Secrétaire général de 1975 à 1985, puis président jusqu'en 1987, du Comité international d'Histoire de la Seconde Guerre mondiale, directeur pendant vingt ans du Centre de Recherches et d'Etudes historiques de la Seconde Guerre mondiale à Bruxelles, seul membre francophone de la Commission Waldheim à Vienne en 1987-1988, membre pendant une dizaine d'années du Comité scientifique du Mémorial de Caen, Jean Vanwelkenhuyzen a publié précédemment chez Racine: 1940, Pleins feux sur un désastre, "Miracle" à Dunkerque, Quand les chemins se séparent, Aux sources de la Question royale et 1936 Léopold III, Degrelle, van Zeeland et les autres.