Belle et Sébastien

Au terme de plus de vingt années de périple dans les pays d'en haut, Nicolas Vanier revient sur ses fabuleux voyages à travers la Sibérie, le Grand Nord canadien, l'Alaska, la Laponie. Avec beaucoup d'humour, d'autodérision, un peu en colère parfois, il raconte ses aventures, seul, en famille ou en équipe, en compagnie d'Indiens, de trappeurs ou d'Inuits. Incroyables, drôles, émouvants ou surprenants, ses récits sont toujours riches d'enseignements. Au fil de ses souvenirs, il nous offre son regard et sa vision du monde, des combats qu'il ne faut pas livrer sans discernement, de l'urgence à faire cesser la dégradation de cette planète qu'il aime et connaît si bien. Quel meilleur moyen, pour nous en convaincre, que de nous entraîner ainsi au coeur de territoires sublimes et inconnus, où la trace de l'homme s'efface devant celle, majestueuse, de la nature? Biographie de l'auteur Amoureux du Grand Nord qu'il a découvert dans les romans de Jack London, Nicolas Vanier, né en 1962, explore depuis plus de vingt ans les grands espaces vierges, du Labrador à la Sibérie en passant par l'Arctique, à cheval, en canoë ou en traîneau à chiens. Ecrivain, photographe, réalisateur, il a livré ses découvertes, ses rencontres et ses émotions dans une vingtaine d'ouvrages (albums, romans et récits de voyage), et dans des films comme L'enfant des neiges ou Le dernier trappeur. Son dernier ouvrage, Loup, est paru aux Éditions XO en 2008. Son adaptation au cinéma, un grand film d'aventures tourné par Nicolas Vanier en Sibérie, sera sur les écrans pour Noël 2009.

Durant cinq heures, les chiens allèrent d'un trot rapide et régulier sans qu'il ne prononçât une seule parole. Klaus pensait à Ula, à son sourire et à ses grands yeux noirs rieurs. Il s'arrêta deux heures pour boire un thé et se reposer un peu pendant que ses chiens profitaient du soleil qui réapparaissait progressivement. La neige chassée par un léger vent d'est n'avait pas tenu sur la glace de la rivière. Klaus en profita pour observer les traces. Klaus avait remarqué que le patin gauche de Prug rayait la glace par endroits(...) Klaus était satisfait. Il avait compté quatre campements tous les soixante kilomètres environ depuis qu'il marchait sur la rivière. Il avait donc gagné deux jours du Prug. Il ne lui en restait que quatre à rattraper, peut-être moins. " Le roman de Nicolas Vanier (explorateur chevronné du Grand Nord) nous lance sur les traces d'un vieux trappeur devenu fou, qui s'enfonce inexorablement dans les solitudes blanches, poursuivi par Klaus, son ami, et par Ula, la belle Indienne. Une haletante histoire d'aventures, d'amour, d'amitié, de mort, dans la compagnie des chiens de traîneaux, à travers des paysages d'une effrayante beauté.

C'est en grimpant à bord du premier train qu'il put trouver, destination : le Nord, que Nicolas Vanier se découvrit, à dix-huit ans, une insatiable passion pour le pays " d'en haut ". Il ne s'est plus arrêté depuis. Comme tous les amoureux, il n'a eu de cesse de connaître et d'explorer en tous sens ces contrées qui le fascinent et où il peut vivre en harmonie avec la nature. Il a expérimenté tous les styles de voyage, des courses de traîneaux en solitaire aux longues expéditions familiales, et tous les modes de locomotion (rennes chez les Evènes de Sibérie, chevaux en Colombie britannique, chiens au Yukon). Il a souhaité réunir dans cet album un bouquet d'images qui éclatent dans de grands formats et glorifient la beauté des paysages traversés. Il les a accompagnées de textes très personnels, nourris de réflexions, d'anecdotes, d'informations, d'envolées poétiques et de coups de gueule. Il nous livre ainsi ses exploits, ses épreuves, ses bonheurs et ses angoisses, son amour des animaux, et ses rencontres avec des hommes exceptionnels dont il a partagé le quotidien, rendant ainsi palpable et vivant cet incroyable espace de liberté.