Vampires. Une anthologie

Ne cherchez pas Alexandre Dumas au château de Monte-Cristo qui sommeille à l'ombre d'un grand parc touffu à moins d'une heure de Paris... Non seulement ses cendres ont été transférées au Panthéon mais le domaine de ce romancier d'exception, dont la popularité immense ne s'est toujours pas démentie de nos jours, dépasse de loin ces traits convenus que l'imagination lui prête. Alexandre Dumas ne fut pas simplement un auteur à succès, couvert d'or, d'amis et de femmes, mais bien l'un des génies du siècle romantique qui puisa son inspiration dans le secret d'une destinée peu banale, déjà placée sous le signe de la conquête et du panache grâce à un père mulâtre, illustre général napoléonien qui était lui-même issu d'un aventurier rebelle, fauché mais... marquis. D'où l'éternelle épopée que poursuivra Dumas à la vitesse des étoiles jusqu'à son dernier souffle. Explorant tous les genres et tous les registres: le théâtre qu'il révolutionne, l'Histoire qu'il rattrape au grand galop à coups d'épée, l'énigme policière qu'il résout et relance au fil de feuilletons qu'on s'arrache avec fébrilité chaque semaine et enfin le surnaturel qu'il réussit à rendre presque souriant par-delà la mort, avec une grâce que les fées de l'enfance semblent lui avoir soufflée. Chaque ligne qu'il écrit rejoint celle que son destin rayonnant a tracée au creux de ses paumes; elle se double de voyages inspirés, de projets fous, de coups d'éclat et d'amitiés exemplaires. Comme si l'art et la vie s'entendaient pour sublimer le réel. Un portrait éblouissant de l'auteur des Trois mousquetaires. Biographie: Editeur, écrivain, scénariste et essayiste, Francis Lacassin est notamment l'auteur, aux éditions du Rocher, de Conversations avec Georges Simenon (2002), Mémoires, sur les chemins qui marchent (2006) et L'Aventure en bottes de sept lieues (2007).

Contre une histoire du cinéma figée et répétée à l'envi par les mêmes ouvrages, voici un livre sur un "cinéma très mal famé" qui exhume, sélectionne et impose, fait le tri et le point. Et propose un autre voyage à travers cent ans de cinéma : Feuillade et Victorin Jasset, Musidora et Alice Guy, Henri Fescourt, Joë Hamman et Robert Florey. Plus que jugement esthétique, mise en perspective ou en cause, ces souvenirs d'un siècle qui se vivait au présent du cinéma évoquent aussi quelques inconnus célèbres, "pionniers égarés dans un recoin de l'histoire", et tentent de perpétuer l'esprit d'une "contre-histoire du cinéma".

Avec quarante ans d'édition, cinq cents préfaces, vingt ans de collaboration aux prestigieuses collections "10-18" et "Bouquins"; en réhabilitant la bande dessinée et la littérature populaire; en défendant une contre-histoire du cinéma, Francis Lacassin se révèle le plus atypique des éditeurs, côtoyant aussi les contrebandiers de l'or du Golfe persique et explorant les ruines des villes de l'or du Klondike. Il a publié les cinquante-deux volumes des ?uvres de Jack London considéré à l'époque comme un "écrivain pour la jeunesse" et, véritable chien saint-bernard des sinistrés de la littérature, il a réanimé de prodigieux inconnus et a révélé les aspects méconnus de personnages célèbres: Simenon, Lewis Carroll, Casanova, Blaise Cendrars, Albert Londres, Guy Schoeller... Plus que le récit d'une carrière initiée chez Pauvert, lesMémoires de Francis Lacassin montrent un destin d'éditeur qui se poursuivra dans l'au-delà où, croit-il, il aura enfin le temps de lire, quelle que soit leur langue, tous les livres du monde.

Résumé : "La grande force du merveilleux, c'est de ne pas croire en la réalité...", Francis Lacassin ; "Si Peau d'Ane m'était conté, J'y prendrais un plaisir extrême, Le monde est vieux, dit-on : je le crois ; cependant, Il le faut amuser encor comme un enfant", La Fontaine, ,Le Pouvoir des fables, Livre VII, 4