Derrière l'objectif d'Eric Valli. Photos et propos

Résumé : Cette éphéméride s'effeuille jour après jour. Détachez les fiches et conservez-les précieusement.

L'Himalaya est pour Eric Valli bien plus encore qu'un second pays: un voyage initiatique. Depuis près de trente ans qu'il emprunte ses sentiers étroits et escarpés, qu'il explore ses hautes vallées solitaires, franchit ses cols à plus de 5000 mètres et découvre ses villages inaccessibles, ce voyageur infatigable a appris à connaître ces contrées mystérieuses et leurs habitants, qui ont traversé les siècles, ignorés des étrangers. Par envie, par défi, par passion, il a appris leur langue, est devenu leur complice. Leur beauté et l'authenticité de ses photographies ne mentent pas. Aucun mot ne saurait traduire les vertigineux paysages et les nobles visages de ses héros himalayens. Modestes voyageurs du sel, dont la vie s'écoule encore au rythme des caravanes de yaks, ou nomades du miel en quête des essaims sauvages, ce sont bien tous des héros. Himalaya, qui rassemble les plus belles photographies d'Eric Valli, se veut d'abord un hommage à ces hommes obstinés qui, pour vivre, mènent une lutte de tous les instants; c'est un peu de l'ancienne Asie centrale qui palpite encore dans ces images. Il évoque aussi la difficile ouverture au monde moderne, qui menace la culture et l'économie des pays himalayens. Au-delà du reportage enfin, ce livre témoigne de la plus formidable des aventures humaines. En situant cette aventure dans son contexte historique et culturel, le texte de Anne de Sales permet au lecteur occidental de dépasser l'exotisme convenu dans lequel, trop souvent, les peuples de l'Himalaya ont été enfermés.

On parle beaucoup de la mondialisation de la culture par les Américains : Hollywood, le rock'n'roll, le rap, le fast-food, la langue tout court. Mais quelle surprise quand on se plonge dans les années soixante, de voir l'Amérique subir de plein fouet une véritable invasion culturelle, une attaque frontale qui a secoué ses traditions artistiques dans presque tous les domaines ? musique, cinéma, télévision, art, mode, design, littérature... Il s'agit de la British lnvasion, menée par des pionniers comme James Bond, les Kinks, J.R.R. Tolkien, Vivienne Westwood, Stanley Kubrick ou encore J.K. Rowling. Ce livre mené sur le rythme d'une conversation réunit les souvenirs et les gaies personnels de deux anglophones vivant à Paris, mais qui ont vécu l'invasion britannique de chaque côté de l'Adamique, et ce dès les années soixante. Richement illustré, il contient 5 DVD de films se british choisis par Valli, l'Américaine, et Stephen, l'Anglais.

Éric Valli, photographe et aventurier, s'est fait connaître grâce à des reportages publiés par la revue National Geographic, notamment sur les chasseurs de miel du Népal, par des expositions grand public, et par un long métrage, Himalaya, l'enfance d'un chef. Il voyage depuis la fin de son adolescence, et rédige des carnets au fil de ses rencontres, qui forment la matière première de ce livre. Pour mettre en forme ce matériau brut, il s'est fait aider par une amie, Sophie Troubac. Du Moyen-Orient à l'Afghanistan, de l'Himalaya à la Thaïlande, Éric Valli décrit sa passion des rencontres humaines, passion qui l'a poussé dans des aventures incroyables. Ce recueil regroupe tous les récits de voyage d'Éric Valli.