A UN PASSANT

Trois nouvelles de Daeninckx, suivies d'une analyse de son travail par François Bon : «Là où Daeninckx en est aujourd'hui, ce ne serait peut-être qu'un premier cercle bouclé, d'un inventaire, avant d'en diriger mieux les forces vers un centre désigné ; après les sept romans dits policiers, La mort n'oublie personne est le premier pas de cette transition à laquelle participent aussi les quasi-diapositives des courts récits présentés ici.».

A soixante-sept ans, le professeur Haroldo - un homme grand, mince, chevelure fournie, barbe énorme, un regard que ses rivaux, nombreux, n'hésitent pas à qualifier de dément - est réputé pour son caractère excentrique et sa prodigieuse culture. Il maîtrise l'hébreu, l'araméen, l'arabe, le latin, le grec ainsi que six autres langues, peut citer par coeur n'importe quel passage de l'Ancien Testament. Le professeur entame, lors du congrès d'études bibliques, une conférence magistrale à propos d'un manuscrit tout juste découvert, dit "le manuscrit de Shéla" et tout aussi exceptionnel que ceux de la mer Morte. Le professeur, dramaturge à ses heures, organise sa communication sous la forme du "je": la voix de Shéla, frère de Er et d'Onan, fils de Juda et d'Hira, s'exprime depuis un âge reculé de l'histoire. Et cette voix livre son témoignage sur une expérience de vie singulière faite de rêves, d'amour, d'écriture, de terre, de violence et de sexe. Chef d'oeuvre du "réalisme magique" sud-américain, de la tragi-comédie et de l'humour juif, aujourd'hui classique de la littérature brésilienne contemporaine, Le Manuel de la passion solitaire conduit le lecteur de l'antiquité à nos jours, bien loin d'une histoire qui s'écoulerait tel un long fleuve tranquille.

Résumé : La petite fille qui hante les cales du Queen Mary II, en construction à Saint-Nazaire, d'où vient-elle ? Les phallus métalliques qui hérissent les plages du golfe de Cambay relèvent-ils du culte de Shiva, ou sont ils de simples bulbes d'étraves ? Pourquoi ces indiens se trouvent ils logés discrètement dans une colonie de vacances, privés de télévision et de leur sport favori ? L'Inde remportera-t-elle le tournoi mondial de cricket ? Ces interrogations tissent la trame du destin mêlé de deux hommes, tous deux indiens. Le premier découvre à Saint Nazaire la construction, pièce à pièce, du plus grand bateau du monde et les " montages exotiques " qui l'accompagnent. À l'autre bout du monde, le second supervise la déconstruction, pièce à pièce, de navires envoyés à l'abattoir. De Saint-Nazaire à Alang tout les sépare. Et pourtant... Et est-ce seulement les bateaux que l'on achève ?

Résumé : Jim Turner, marginal comme tant de héros américains, est joueur amateur, puis professionnel de courses de lévriers durant les noires années de la grande dépression. Il est marié avec Marg, aimante et respectable, inespérée épouse... Mais dans chacune des courses, se rejoue en miniature le long chemin de la conquête de 1'Ouest, s'illustrent les vertus qui ont permis aux USA de construire une mythologie de la combativité. Un chef-d'oeuvre du roman noir !