PAR LES SENTIERS DE LA SOIE - A PIED JUSQU'EN CHINE

Résumé : Shirvan, c'est d'abord une province d'Azerbaïdjan, berceau de la cuisine azérie, un carrefour de la route de la soie, symbolisant un esprit d'ouverture, de curiosité et de partage. Un voyage à Bakou et au-delà, où puiser l'inspiration au fil des lieux et des rencontres. Le restaurant Shirvan est le produit de ce lacis de ruelles et de tant d'autres contrées. Le chef Akrame nous guide le long de sa route de la soie, accompagné du photographe Valéry Guedes et du journaliste Philippe Toinard, à la recherche de ses inspirations, celles qui se mêlent dans ses recettes pour mieux nous réunir. A travers des reportages, on découvre les parfums et les gestes de l'Orient (grenade, cardamome, fleur d'oranger, cuisson au four tandoor...), mais aussi des souvenirs qui nourrissent la création. Houmous au charbon végétal, chou-fleur sauce tahini, dorade massala, côtelettes d'agneau confites à la harissa maison, pastilla de homard, millefeuille à la fleur d'oranger... Voici 60 recettes qui reflètent un voyage mythique et personnel, ainsi que tout le savoir-faire d'un grand chef, au service d'une grande tablée qui rassemble au-delà des frontières et des cultures.

Venise, le Bosphore, Ispahan, Samarcande, le Wakhan afghan. C'est la route de la soie, des épices et des pierres précieuses qu'a suivie Philippe Valéry, celle-là même qu'empruntèrent Alexandre le Grand, Marco Polo ou Gengis Khan. Parti en quête de rencontres sincères et chaleureuses, il a marché durant deux ans et couvert plus de 10000 kilomètres de Marseille à Kachgar, en Chine, à travers quinze pays pittoresques. De la Méditerranée aux contreforts de l'Himalaya, maisons, huttes et yourtes se sont ouvertes, comme s'est dévoilée l'âme de leurs habitants.

C'est une vision personnelle, à la fois critique et résolument amoureuse du Japon que cet éclectique voyageur nous livre ici. Vision agrémentée de photos qui nous donne à aimer, tout autant que ses temples et ses trésors architecturaux, l'esthétique et le sens de la perfection d'un peuple à nul autre pareil. Dans l'esprit à l'ancienne de ses maîtres - photographes passés par le Japon (Nicolas Bouvier, Werner Bischof, Marc Riboud, Henri Cartier-Bresson, Michael Kenna) et du Sud du Kyushu à l'île de Rishiri au Nord du Hokkaïdo, en passant notamment par Nagasaki, Miyajima, Hiroshima, Kyoto, Nara, les plantations de thé de Uji, Ise, le Mont Fuji, Tokyo ou Aomori.

Valparaíso, Chili. Le conseiller diplomatique français disparaît. Trois proches ont leur idée sur ce qui a pu se passer : le consul, sa femme, et leur ami médecin. Chacun se l'explique à sa manière, à la lumière des tourments de sa propre histoire. Mais c'est peut-être le pays qui détient la clé du mystère : ses habitants taciturnes, sa mémoire trouble, le spectre de la dictature, ou encore le chauffeur qui a accompagné le conseiller dans ses moindres déplacements pendant plus de deux ans. A moins que ce ne soit la hantise d'un visage... L'énigme nous conduit au bout de la terre, de Santiago au Val Paradis, de l'Ile de Pâques à la Vallée de la mort, jusqu'à la source de la tragédie.