Haussmann le grand

Pourquoi Thiers ? Pourquoi une biographie de l'homme qui reste surtout dans les mémoires comme le sinistre fossoyeur de la Commune ? Pourquoi raconter la vie, rechercher les ressorts de la personnalité de ce Monsieur Prud'homme, emblème de la bourgeoisie conquérante et sûre d'elle ? Pourquoi ? A cause de tout cela et aussi parce que Thiers, dont Balzac s'inspira pour créer son Rastignac, est un incroyable personnage de roman. Car Thiers, c'est aussi : Un enfant du peuple, abandonné par son père escroc, qui, grâce à son ambition et son travail, devient chef de l'Etat, à une époque où l'ascenseur social est autrement plus lent qu'aujourd'hui. Un provincial monté à Paris, qui séduit par son intelligence les salons parisiens et, en premier lieu, le superbe Talleyrand qui se fait son mentor. Un journaliste touche-à-tout, comme il se doit dans le métier, qui, à peine arrivé à Paris, découvre le génie de Delacroix, ébranle la Restauration en théorisant, dans le journal qu'il a créé, le système parlementaire et participe au plus haut niveau à la révolution de Juillet 1830. Thiers, c'est aussi ce politicien taxé d'opportunisme, mais qui n'a jamais rallié le Second Empire, dont il prévoit, fustigeant à la Chambre la politique étrangère de Napoléon III, la terrible chute. Thiers, c'est le diplomate qui, à soixante-treize ans, parcourt l'Europe pour trouver des alliés à la France défaite par la Prusse. C'est le libérateur du territoire qui règle aux Allemands une exorbitante rançon de 5 milliards de francs sans pour autant ruiner les finances du pays. Thiers, enfin, c'est l'homme d'Etat, qui comprend en 1871 qu'il est temps de fonder la République... Thiers, c'est le XIXe siècle. . . George Valance a dirigé L'Expansion et a été directeur délégué de la rédaction de l'Express. Il est l'auteur de nombreux essais dont France-Allemagne Le Retour de Bismarck (prix Aujourd'hui, 1990) Histoire du franc de 1361 à 2002 (Champs-Flammarion 1998) et une biographie du baron Haussmann don la même collection Pour cette biographie, l'auteur eut accès à la correspondance inédite de Thiers avec la duchesse de Castiglione-Colonna

Journaliste et écrivain engagé, Maxime Vivas est l'auteur de plusieurs romans, nouvelles et essais. Libre penseur, il n'hésite pas à dresser des portraits au vitriol de "Reporters sans frontières" ou, plus récemment, du Dalaï Lama. Avec une fausse naïveté et beaucoup d'humour, il s'attaque ici au mythe de la ville lumière.

Il y a bien un miracle français: une étonnante capacité à renaître, telle le phénix, de ses cendres, et que soulignait en son temps Raymond Aron: "Nous avons souvent dégringolé après être montés, mais mystérieusement, nous avons toujours réussi à ressusciter." D'où vient cette capacité de rebond? Comment la France parvient-elle à passer de l'effondrement au redressement, de l'humiliation à la gloire, de la banqueroute à la prospérité? Pour élucider ce paradoxe, Georges Valance revient aux sources de l'histoire de France. Il en explore les plus fortes crises. Terrassée par l'Anglais pendant la guerre de Cent Ans, déchirée par les guerres de religion, et un siècle plus tard par les dissensions de la Fronde, laminée par les guerres révolutionnaires, humiliée par l'Allemagne en 1870 puis de nouveau en 1940... Et cependant, alors que s'élevait déjà la complainte des "" déclinologues "de l'époque, la France a su, chaque fois, sortir du gouffre et retrouver son rang." On ne modernise pas un pays à partir de ses échecs, mais en démontrant la possibilité du changement à partir de ses succès ", nous avertit Nicolas Baverez. C'est l'ambition de ce livre. En nous rappelant comment les Français sont parvenus à surmonter les pires heures de leur histoire, Georges Valance nous offre une formidable leçon d'optimisme - et aussi une incitation à l'action. Biographie de l'auteur Après avoir dirigé L'Expansion de 2002 à 2005, Georges Valance est aujourd'hui directeur délégué de la rédaction de L'Express. Il est l'auteur d'essais (dont Le Retour de Bismarck, prix Aujourd'hui,1990) et d'une biographie (Haussmann le Grand, 2000)."

La synthèse de six cents années de destin du franc racontée comme un roman. De sa naissance en 1360 à nos jours : la représentation concrète de la monnaie, la hiérarchie des appellations, l'émergence de la monnaie fiduciaire, le franc pendant les guerres, le nouveau franc, la politique du franc fort...