Femmes du Sahel

La grande passion de Marie et Georges Porquier sont les voyages. Ils se rendent en Ethiopie et obtiendront l'autorisation de voyager de l'empereur Ménélik. Marie Porquier nous laissera le récit de cette expédition d'Addis Abäba à Ankober durant les mois d'octobre et novembre 1904. Seule femme à l'intérieur d'une colonne de soixante-dix personnes, elle apporte une belle description d'un environnement peu connu alors et des hommes qui y vivent. Active, décidée, l'oeil avisé, elle livre un texte bien écrit, précis, simple, intelligent. Nous avons puisé dans les plaques photographiques pour éclairer cette vivante relation.

Trente femmes ont participé à ces entretiens retraçant leur parcours sous forme d'autobiographie. Elles font partie de ce qu'il est convenu d'appeler l'élite : celles qui sont allées à l'école, au lycée puis à l'Université, ont fait de longues études le plus souvent à l'étranger et ont aujourd'hui des postes de responsabilité, dans la fonction publique, dans le secteur privé, dans la vie politique. Elles vivent dans la capitale mais appartiennent aux différentes sociétés qui composent le Tchad. Elles sont musulmanes ou chrétiennes, quelques-unes - rares - sans appartenance religieuse. Elles relèvent des classes sociales les plus élevées, les plus éduquées (parfois père et mère scolarisés) et souvent les plus politisées. Ce ne sont pas encore les enfants des paysans ; des éleveurs ou des classes sociales situées au bas de l'échelle qui peuvent avoir accès à une scolarisation de longue durée. Cette émergence des femmes tchadiennes, à travers la scolarisation, a démarré tardivement. Elle progresse lentement, à son rythme, sans mouvements violents mais apporte déjà de profonds changements dans les attitudes et les choix de vie. C'est ce vécu perceptible tout au long des récits que ce livre voudrait faire découvrir.

Tous ces récits sont d'une grande crudité, la faim s'y fait sentir, la nourriture est ici vraiment question de survie.