Made in China

La robe en miel était le point d'orgue de la collection automne-hiver de Marie. A la fin du défilé, l'ultime mannequin surgissait des coulisses vêtue de cette robe d'ambre et de lumière, comme si son corps avait été plongé intégralement dans un pot de miel démesuré avant d'entrer en scène. Nue et en miel, ruisselante, elle s'avançait ainsi sur le podium en se déhanchant au rythme d'une musique cadencée, les talons hauts, souriante, suivie d'un essaim d'abeilles qui lui faisait cortège en bourdonnant en suspension dans l'air, aimanté par le miel, tel un nuage allongé et abstrait d'insectes vrombissants qui accompagnaient sa parade. Nue est le quatrième et dernier volet de l'ensemble romanesque Marie Madeleine Marguerite De Montalte, qui retrace quatre saisons de la vie de Marie, créatrice de haute couture et compagne du narrateur.

Another deceptively slender novel from French writer Toussaint, more austere than The Bathroom (1990) but just as accomplished. Toussaint is not so much a minimalist as a writer of superb economy, knowing just when to use the baroque, even fulsome, effect and when not, which he does brilliantly in this low-key story of the daily life of a man determined to be a nonentity. Monsieur, a scientist by profession, lives a life of purposeful order and passivity. He is not fond of the telephone and finds most people too volatile. At work he follows a precise daily routine and at meetings sits beside his supervisor, ``scrupulously attentive to remain in line with her body, drawing back when she moved backwards so as to be never too directly exposed.'"At home he creates similar shelters. Though rejected by his fianc‚e, he moves in with her parents; allows himself to type a thesis for a bossy neighbor; spends a weekend in the country with a group of high-placed scientists and politicians; and baby-sits his nieces for his promiscuous brother--but these random events begin to disturb him. Monsieur, ``who asked no more from life than a chair. There hovering between two compromises, he sought refuge in the calming performance of simple gestures,'" had thought that he could separate himself from the flow of time, but now he was beginning to realize that there ``were not two entities but only one, a vast movement that bore him irresistibly away.'"A surprise kiss is his moment of epiphany and release: ``It was no more difficult than that.'" Life was now ``mere child's play, for Monsieur.'"A splendidly realized portrait of a non-hero, whose boring life is anything but. -- Copyright ©1991, Kirkus Associates, LP. All rights reserved."

Jean-Philippe Toussaint est né à Bruxelles en 1957. Il est écrivain et cinéaste. La Salle de bain (1985), son premier roman, a été traduit en 25 langues. Il a publié Faire l'amour en 2002 et publie Fuir en septembre 2005.

En 1898, Félix Vallotton publie sa célèbre suite Intimités, dix gravures rassemblées dans un portfolio par les éditions de La Revue blanche. Il ne sera tiré que 30 exemplaires de cette série, ce que Vallotton regrettera ensuite, lui qui détruisit les matrices en bois pour garantir ce tirage limité. Cet ouvrage présente ces dix images, désormais mythiques accompagnées de la série Les Instruments de musique et de nombreuses autres gravures aussi célèbres que La Paresse, Le Bain ou encore La Nuit et L'Emotion. Un livre magnifique où le regard de Jean-Philippe Toussaint nous accompagne dans l'oeuvre intimiste de Vallotton et où l'érudition de Karia Poletti nous permet d'atteindre les mystères profonds de ces images qui sont parmi les plus importantes de la gravure moderne.