L'ILLUSION ECONOMIQUE. Essai sur la stagnation des sociétés développées

On connaît les apports décisifs d?Emmanuel Todd à l?anthropologie, particulièrement au rôle des types familiaux dans le temps. Au commencement, il y eut la volonté de montrer que la diversité des structures familiales traditionnelles explique les trajectoires de modernisation. Ainsi, la carte du communisme recouvrait-elle celle de la famille communautaire, associant l?autorité du père à l?égalité des frères; la famille nucléaire absolue anglaise, libérale pour ce qui concerne les rapports entre parents et enfants mais indifférente à l?idée d?égalité, fut le substrat nécessaire aux développements de l?individualisme et du libéralisme politique anglo-saxons; la famille nucléaire égalitaire du Bassin parisien, structurée par les valeurs de liberté des enfants et d?égalité des frères, légitimait l?idée a priori d?une équivalence des hommes et des peuples; la famille souche, système fondé sur l?autorité du père et l?inégalité des frères, fut en Allemagne et au Japon le socle d?idéologies ethnocentriques dans le contexte de la transition vers la modernité. Pour autant, comment expliquer cette fragmentation de l?espèce humaine, sinon en remontant à l?unicité originaire, si elle avait jamais existé? Au terme d?une enquête menée depuis plus de vingt ans, impliquant l?examen et la mise en fiche des organisations familiales de centaines de groupes humains préindustriels, Emmanuel Todd identifie et définit une forme originelle, commune à toute l?humanité: la famille nucléaire. Il reconstitue le processus de différenciation qui a mené aux émergences, successives ou simultanées, des divers types anthropologiques observables à la veille du déracinement urbain et industriel. Pour cela, il recourt à une anthropologie diffusionniste et non plus structuraliste et il emprunte à la linguistique le principe du conservatisme des zones périphériques. Il apparaît alors que l?Europe, placée sur la périphérie de l?Ancien monde, est sur le plan familial un conservatoire de formes archaïques; nous sommes restés, pour ce qui concerne l?organisation anthropologique, assez proche de la forme originelle. Pour avoir ignoré des évolutions familiales paralysantes pour le développement technologique et économique, l?Europe a été, durant une brève période, « en tête » de la course au développement, bien que l?Occident n?ait inventé ni l?agriculture, ni la ville, ni le commerce, ni l?élevage, ni l?écriture, ni l?arithmétique.

II n'y aura pas d'empire américain. Le monde est trop vaste, trop divers, trop dynamique pour accepter la prédominance d'une seule puissance. L'examen des forces démographiques et culturelles, industrielles et monétaires, idéologiques et militaires qui transforment la planète ne confirme pas la vision aujourd'hui banale d'une Amérique invulnérable. Les Etats-Unis étaient indispensables à l'équilibre du monde; ils ne peuvent aujourd'hui maintenir leur niveau de vie sans les subsides du monde. Par leur activisme militaire de théâtre dirigé contre des Etats insignifiants, ils tentent de masquer leur reflux. La lutte contre le terrorisme, l'Irak et l'" axe du mal " ne sont plus que des prétextes. Parce qu'elle n'a plus la force de contrôler les acteurs économiques et stratégiques majeurs que sont l'Europe et la Russie, le Japon et la Chine, l'Amérique perdra cette dernière partie pour la maîtrise du monde. Elle redeviendra une grande puissance parmi d'autres

La crise de la société française – et des sociétés occidentales en général – conduit à se poser une question de fond: faut-il envisager la disparition du système démocratique? Et, par voie de conséquence, quel système serait alors susceptible de le remplacer?Cet ouvrage combine l’analyse instantanée et l’étude des processus de longue durée pour envisager la situation de la politique et de l’économie et l’évolution des structures familiales. De ce travail d’investigation se dégagent, entre autres thèmes, le caractère fondamentalement religieux de la crise actuelle (le religieux étant considéré comme structurant la société), le pessimisme culturel ambiant (conséquence de la stagnation éducative), la réapparition d’une stratification de la société (l’ascenseur social cher à la démocratie fait place à l’instauration d’une nouvelle oligarchie), l’impact du libre-échange provoqué par la mondialisation, la possibilité d’une réémergence de la lutte des classes (conséquence de la disparition des classes moyennes)… Dans ce nouvel ouvrage qui ne ménage personne dans aucun camp, Emmanuel Todd brille une fois de plus dans son rôle d’historien et d’observateur et se passionne pour ce sujet essentiel: où va notre société?

Emmanuel Todd annonce la chute de l'Union soviétique en 1976. Visionnaire, il explique la stagnation économique de l'URSS, le pourrissement de l'idéologie communiste, et enfin le délitement de l'appareil d'Etat. Un ouvrage de référence.