Paul West. Prose à sensations

Au soir de sa vie, Ginny conte les terribles événements qui se sont produits avant la guerre civile dans une ferme isolée du Kentucky. A peine sortie de l'adolescence, elle est mariée à Linus Lancaster, individu plus enclin à la bienveillance vis-à-vis de ses porcs qu'envers ses esclaves exploités à merci. Lorsque Linus commence à abuser sexuellement de Cleome et Zinnia, les deux domestiques qui, à peine plus âgées que Ginny, forment sa seule compagnie, l'épouse délaissée, rongée par la jalousie, entreprend de rivaliser avec sa sinistre moitié en matière d'atrocités. Jusqu'à cette aube glaciale où la violence que Ginny a exercée sur les deux jeunes femmes va se retourner contre elle... Dans ce roman d'une intensité rare, narré à plusieurs voix, Laird Hunt convoque sur un mode hallucinatoire l'une des périodes les plus sombres de l'histoire des Etats-Unis et explore de manière implacable le caractère inéluctablement réversible de la violence.

Née à Beyrouth en 1970, Joumana Haddad dirige les pages culturelles du quotidien An-Nahar ainsi que le magazine Jasad (Corps), qu?elle a fondé en 2009. Elle a publié cinq recueils de poésie pour lesquels elle a reçu divers prix, notamment le prix de la fondation Métropolis bleu pour la littérature arabe (Montréal, 2010). Chez Sindbad/Actes Sud elle a publié J?ai tué Schéhérazade. Confessions d?une femme arabe en colère, qui a fait grand bruit et a été traduit dans une douzaine de langues, Le Retour de Lilith (Babel n° 1079) et Superman est arabe (2013).

A treize ans, Alice semble vivre dans un monde enchanté: le ranch de son père, qui élève des chevaux de concours. Mais la réalité est plus âpre et plus précaire: les affaires vivotent; la soeur aînée d'Alice s'est enfuie avec un cow-boy; quant à sa mère, elle garde la chambre depuis sa naissance. Alors la jeune fille s'invente des amitiés avec des camarades mortes ou vivantes, et quête l'affection des clientes de son père ou d'un professeur et confident, cherchant des réponses à la cruauté d'un monde qui affecte les bêtes comme les hommes. Rarement aura-t-on vu mieux évoqué le trouble de l'adolescence, sa quête d'un sens et d'un rapport harmonieux avec l'autre. Mais ce vibrant récit d'apprentissage se double d'une puissante évocation d'un univers sauvage, décrit avec amour et lucidité en une succession de scènes paroxystiques. Entre innocence et expérience, on n'oubliera pas de sitôt la voix singulière d'Alice. Biographie de l'auteur Née dans l'Illinois, Aryn Kyle a grandi dans le Colorado comme son héroïne, avant de s'installer dans le Montana où elle s'est formée à l'écriture. Le premier chapitre du Dieu des animaux ainsi que des nouvelles publiées dans des revues lui ont valu plusieurs prix littéraires aux Etats-Unis. Elle travaille actuellement à son deuxième roman.

Dans la ferme de l'Indiana qui l'a vue grandir, Constance jouit d'un bonheur tranquille auprès de son compagnon. Mais lorsque la guerre de Sécession éclate et que Bartholomew est appelé à rejoindre les rangs de l'Union, c'est elle qui, travestie en homme, prend sans hésitation la place de cet époux à la santé fragile. Ayant perdu la trace de son régiment après une bataille féroce où elle a été blessée, Constance quitte son uniforme et reprend le chemin de la ferme à travers des paysages dévastés, guidée par l'amour infini qu'elle porte à son bien-aimé mais hantée par la violence de son expérience. Abondant en rencontres avec les monstres que la guerre fait des hommes et des lieux, ce roman magistral propose une impressionnante méditation en forme d'épopée sur la fragilité des certitudes et l'inconstance de toute réalité.