L'Afrique bascule vers l'avenir

Voici l'un des textes les plus singuliers parmi ceux qui proviennent des camps nazis de la mort. En octobre 1944, déportée depuis un an à Ravensbrück, Germaine Tillion choisit d'aider ses camarades en les entraînant dans la création d'une ?uvre. Cachée au fond d'une caisse d'emballage, elle rédige une " opérette-revue " consacrée à la vie au camp - comédie loufoque et en même temps analyse lucide de l'univers concentrationnaire. Faire mieux comprendre à ses compagnes d'infortune la situation dans laquelle elles se trouvent tout en les faisant rire, tel est le but que se donne - et qu'atteint - cette ?uvre insolite : voir son propre malheur à distance permet de mieux lui résister.

Devenue centenaire en 2007, Germaine Tillion a eu un destin exemplaire et a produit une oeuvre remarquable. Son désir de comprendre les hommes et leurs sociétés lui a permis de devenir une ethnologue et une historienne exigeante. Son sens irréductible de la justice en a fait l'une des premières résistantes en France, en 1940 - un combat interrompu par son arrestation et sa déportation à Ravensbrück. Au moment de la guerre d'Algérie, l'ethnologue spécialiste de ce pays ne peut rester indifférente : elle emploie toute son énergie pour empêcher l'horreur et agir. Sans jamais se prendre pour une incarnation du Bien, Germaine Tillion a écrit l'une des pages les plus lumineuses de l'histoire de France au Xxe siècle. Combats de guerre et de paix contient trois de ses grands ouvrages : A la recherche du vrai et du juste, qui réunit l'ensemble de ses interventions dans la vie publique (1941-2000) ; L'Afrique bascule vers l'avenir, une analyse de la situation algérienne publiée en 1957, complétée en 1999 ; enfin Les Ennemis complémentaires, son livre sur la guerre d'Algérie paru en 1960, qu'elle continuera de réécrire jusqu'en 1998. La réédition de ces textes a été coordonnée par Tzvetan Todorov, le président de l'Association Germaine-Tillion.Germaine Tillion, née en 1907, entreprend des études d'ethnologie qui l'entraînent dans l'Aurès algérien. Après sa déportation, elle enquête sur les crimes hitlériens et staliniens puis repart pour l'Algérie dans les années 50. À partir de 1962, elle est nommée directrice d'études à l'E.H.E.S.S., accomplit plusieurs missions scientifiques à travers le monde et publie nombre d'ouvrages fondamentaux.

Résumé : Germaine Tillion nous démontre que l'oppression des femmes sévit aussi bien dans les pays chrétiens que musulmans et qu'aucun n'a su totalement repousser cet héritage de la préhistoire et du paganisme. Le pire est que cet asservissement ne profite à personne : l'aliénation des femmes aliène les hommes et appauvrit dramatiquement les régions où elle pèse le plus. Il aura fallu qu'une ethnologue célèbre remonte jusqu'aux origines de l'humanité, se fonde sur ses travaux scientifiques, interroge sa mémoire pour que nous soyons propulsés, incidemment, à l'avant-garde d'un féminisme jusque-là trop empêtré dans l'inventaire de ses différences pour analyser le mal commun qui frappe à la fois l'oppresseur, sa victime et la civilisation qui les porte.

Résister en écrivant, chanter à la barbe des geôliers nazis pour défendre sa dignité: dans Le camp de Ravensbrück, Germaine redonne vie à Lulu, Nénette, Marmotte et Titine, ses camarades de détention. Convoquant le souvenir des rengaines populaires, du bon vin qui réchauffe, des joyeuses tablées d'antan, elles luttent contre leur condition inhumaine avec la plus redoutable des armes: la joie de vivre.