Retour en calabre

Rose Paul, pas même âgée de vingt ans, se maria le dix-neuf février 1885. Peu après, la jeune femme quitta sa banlieue natale de la ville de Marseille et partit s'installer, avec son mari, à San Francisco où elle fonda une famille suite à son deuxième mariage. Cent vingt-sept années plus tard et après de longues recherches, l'auteur, petit-fils de Joséphine Maurin, niècede Rose, retrouve un des descendants de la branche familiale américaine. Il en profitera également pour découvrir les anciennes pistes indiennes et pionnières des Etats de Californie, Oregon et Nevada. Ceci constitue le premier tome d'un retour dans l'histoire ainsi qu'une grande plongée dans l'Ouest américain mythique.

Après des décennies de misère et d'oppressions, voici l'histoire réelle de quelques-uns de ces misérables migrants italiens qui, en fin du XIXe siècle, n'eurent d'autre choix que de quitter, à jamais, les montagnes de la Sila, terres calabraises de leurs ancêtres. Louis Tiano naquit en 1892, en un pays d'Algérie qui était alors département de France. Dans le premier tome de cette biographie, son petit-fils nous invite à découvrir quelques-unes de ces destinées qui, après avoir dû tenter de survivre, de l'avis même des historiens, à des conditions de vie souvent inhumaines, eurent également à traverser une guerre comme il ne s'en était jusqu'alors jamais connues.

A 18 ans, Aurore Dupin de Francueil, fille d'un aristocrate et d'une jeune femme légère, ne s'appelle pas encore George Sand. Elle épouse Casimir Dudevant, un jeune baron portant beau, et a deux enfants. Mais cette vie ne la rend pas heureuse. Bientôt elle s'éprend d'un autre homme, puis d'un second. Elle aurait pu en rester là. Mais non, elle se rend compte que " la liberté de penser et d'agir est le premier de tous les biens ". Alors, à 27 ans, elle décide de partir pour Paris, seule. Comment cette descendante du maréchal de Saxe a-t-elle osé défier les conventions de son temps ? C'est dans son enfance déchirée, abandonnée par une mère aimante mais instable à une grand-mère possessive, qu'elle a puisé la force de sa révolte. Sa fière liberté et sa puissance créatrice feront d'elle la femme de lettres la plus éclairée de son siècle. Joëlle Tiano vient mettre au jour, avec une rigueur d'historienne, l'intimité presque quotidienne de la jeune Aurore et en décrivant avec minutie l'étonnante contradiction des influences affectives et sociales qui lui ont permis de se construire. Son portrait offre un éclairage singulier sur la faille intérieure terrible dont l'écrivain a souffert et dans laquelle elle est allée chercher sa liberté de ton et d'attitude, et surtout " la nécessité d'en faire usage ".