L'ombre de la route de la Soie

Quelque part au Pérou, dans la " forêt des nuages ", à flanc de montagne, Vilcabamba, la cité perdue des Incas, où se joua le dernier acte de leur résistance aux Espagnols... Et dans la jungle dangereuse, partis à sa recherche, cinq voyageurs improbables, mal assortis, mal préparés. Mais le poids de l'histoire pèse de plus en plus lourd à chaque pas, histoire en éclats dont les Indiens gardent encore des bribes, histoire des uns et des autres - ne voyage-t-on pas d'abord pour oublier, et s'oublier ? Naïf, qui se croyait en marche pour se trouver ! Et chacun devient pour lui-même un inconnu, tandis que la nature déferle sur eux comme vagues de la mer... Un formidable récit d'aventures, d'une ambition littéraire qui l'a fait comparer à Conrad et à Garcia Marquez. " Une voix proprement unique, inoubliable ", a écrit Anita Brookner.

Le Mont Kailash est la plus sacrée des montagnes du monde, puisqu un cinquième de l humanité le tient pour un lieu saint. Isolé derrière l Himalaya central, il serait - selon le mythe - la source de l univers créé à partir des eaux cosmiques et de l esprit de Brahma.Ce pic n a jamais été escaladé - son caractère sacré l interdit - mais il y a des siècles que pèlerins hindous et bouddhistes marchent en cercles rituels autour du Kailash. Colin Thubron leur emboîte le pas, arrivé par le Népal au terme d un trek périlleux qui lui fait franchir de hauts cols tibétains pour l amener finalement aux lacs magiques miroitant au pied du Kailash.La finesse d intuition et l empathie naturelle de Colin Thubron s allient à la puissance d évocation et au lyrisme de son écriture dans ce livre de voyage d une beauté incantatoire. Son rare talent d impressionniste donne à voir et à ressentir gens et paysages, qui se dessinent en trois dimensions dans ses pages. Il discute avec des villageois installés dans des coins déserts, avec des moines vivant dans des monastères délabrés. Il raconte les histoires des exilés et des explorateurs excentriques venus d Occident.Mais Destination Kailash, montagne sacrée du Tibet recèle aussi une autre dimension. Colin Thubron entreprend ce voyage peu de temps après le décès du dernier membre de sa famille, sa mère, qu il a accompagnée dans ses dernières heures: c est une sorte de , une façon de laisser un signe du passage des êtres chers. Tout un paysage intérieur de solitude, d amour et de chagrin se révèle à la faveur de sa longue marche autour du Kailash, géant de pierre et de glace révéré des foules qu il rencontre - un paysage qui lui restitue de précieux fragments de ses propres origines. De vieilles photos aperçues dans les albums familiaux prennent une subtile réalité dans ces lieux évocateurs de ces jeunes gens qu étaient ses parents du temps des Indes britanniques.*On est là en présence d un summum absolu de la littérature de voyage, sous la plume d un auteur incomparable par la richesse de son expérience, et de sa sensibilité.

Colin Thubron, reconnu outre-Manche comme le plus grand écrivain-voyageur vivant, part sur la route de la Soie. Onze mille kilomètres de la Chine à la Turquie, en passant par l?Ouzbékistan, l?Afghanistan, l?Iran? Huit mois de dangers, à dos de chameau ou à cheval, dans des trains et des bus bondés? Avec pour compagnie les vivants et les morts - simples gens, soldats, fantômes de Gengis Kahn? Dans cette ?uvre d?une intensité exceptionnelle, passé et présent s?échangent pour dessiner le visage de notre avenir.

En plein Tibet, le mont Kailash, dont l?ascension est interdite, est révéré par un cinquième des habitants de la planète. Et depuis des siècles, les pèlerins marchent en cercles rituels autour du géant de pierre et de glace. En se joignant à eux, le grand écrivain-voyageur Colin Thubron nous offre le plus intime de ses livres : entre rencontres et anecdotes historiques, solitude et ouverture au monde, un périple spirituel d?une fascinante beauté.