CES CHRETIENS QUE L'ON APPELLE LAICS

Blaise Pascal rayonne dans le monde entier par son génie scientifique, philosophique, littéraire et théologique et son esprit toujours en effervescence. En sciences, il a renouvelé la géométrie grecque, construit la première calculatrice de l'histoire, détruit la physique d'Aristote, découvert la loi la plus importante de la mécanique des fluides, inventé le calcul des probabilités, le calcul intégral, asséché des marais, et élaboré le premier transport en commun parisien. En littérature, il a inventé le style polémique et écrit les plus belles pensées sur Dieu et la religion. En philosophie, méditant sur Aristote, Epictète, saint Augustin, Montaigne et Descartes... il a consacré sa réflexion aux grands thèmes que sont la justice, la politique, l'amour, la mort, l'infini... et même à l'art de philosopher ! Enfant prodige puis adulte brillant, tourmenté et toujours en quête de vérité, il n'a pas vécu un seul jour sans douleurs. Admiré ou haï des plus grands (Voltaire, Condorcet, Chateaubriand, Valéry...), pendant quatre siècles on n'a cessé d'écrire sur lui, y compris à l'international. Comment aborder la vie et l'oeuvre de notre Français le plus illustre, ce génie dont le pape pense qu'il mérite la béatification ? Pascal est un homme dans lequel chacun peut se retrouver ou se ressourcer car sa force est de parler au coeur. Ce livre a pour ambition d'exposer dans un style abordable la biographie de Blaise Pascal et la genèse de ses principaux travaux scientifiques, religieux, polémistes ou philosophiques. Thomas Petit est professeur agrégé de mathématiques. Auteur de nombreux ouvrages de mathématiques et d'informatique, il s'intéresse également à l'histoire de la science et à sa vulgarisation.

Prédication, homélie, sermon, prêche... autant de mots qui évoquent un moment fort de la liturgie dominicale, tant dans la messe catholique que dans le culte protestant. Pratique ancienne de commentaire de l'Ecriture, qui eut ses heures de gloire avec de grandes figures comme saint Augustin, saint François de Sales, Bossuet, Calvin ou Lacordaire, l'exigence de la prédication n'est plus aussi bien perçue aujourd'hui. Et le sermon apparaît souvent comme un temps d'ennui, où l'attention des participants se relâche. Dans ce livre, le groupe Pascal Thomas, dont on connaît l'engagement dans les questions pastorales, fait un choix pratique. Au lieu de s'adresser une fois de plus aux prédicateurs, il propose d'écouter ce que pense le " peuple de la nef " et d'approfondir ses attentes et ses souhaits. En s'appuyant sur un travail de terrain et sur une réflexion oecuménique, cet ouvrage répond à des questions pratiques et dégage des enjeux. Que faire, si l'on s'ennuie ? Comment la prédication peut-elle actualiser la Parole de Dieu tout en faisant écho aux problèmes du jour ? Comment d'autres acteurs que le prêtre ou le pasteur peuvent-ils être partie prenante de leur responsabilité ? Ce livre a donc de quoi parler et au "public " de l'homélie ou du sermon et aux prédicateurs. Ceux-ci écoutant celui-là !

Résumé : La paroisse touche-t-elle à sa fin ? Sûrement pas. Va-t-elle changer ? Evidement, c'est déjà commencé. Mais il n'y a pas qu'elle qui va se modifier dans les années qui viennent. Car, si elle est beaucoup, elle n'est pas tout dans l'Église. Beaucoup d'autres réalités vont aussi se transformer et l'on ne peut tout attendre de son indispensable mise à jour. Pour l'instant, la paroisse est une réalité à la fois connue et mal connue. Connue avec son clocher, son air de France profonde, les mariages, les enterrements, les baptêmes, la messe. Mais aussi une réalité ignorée, même des habitants d'un quartier. En témoigne cette réflexion parmi d'autres d'une habitante de banlieue : "L'église à côté de chez moi est toujours fermée. Est-ce que la religion continue encore ?" Réalité contrastée donc, et en pleine mutation. Ce nouveau livre du groupe Pascal Thomas offre un premier bilan et surtout des éléments de prospective. Il ne faudrait pas tout centrer aujourd'hui sur les regroupements de paroisses car il est d'autres enjeux. Il ne suffit pas de répéter indéfiniment que la paroisse totalisante, de style rural, n'est plus, car bien d'autres aspects sont en train de se réaliser. Avec une démarche concrète et pleine d'espérance, ce livre rejoint directement celles et ceux qui ont le souci de l'animation pastorale. Avec ses richesses et ses limites, la paroisse constitue encore et toujours une manière originale de vivre l'évangile. Définie par un espace particulier, elle n'est cependant pas un champ clos, elle s'ouvre aux quartiers et communes par une multitude d'actions, comme les actions de solidarité et l'aide à la vie religieuse. A cause de la diminution du nombre des prêtres, de la prise de responsabilités de nombreux laïcs, elle représente de fait une sorte de laboratoire où s'expérimente autrement la vie ecclésiale et où se nouent les initiatives. Très proche des réactions de beaucoup, très attentif au réalisme que demandent les temps actuels et à l'imagination qu'ils suscitent, enrichi d'un index qui permet de rapprocher les points d'observation et d'espérance, ce livre est destiné à toutes celles et tous ceux qui estiment urgent de réinventer une institution qui n'a pas dit son dernier mot.