Avaler la terre

Fondateur du manga moderne, Osamu Tezuka révolutionne la bande dessinée après la Seconde Guerre mondiale, en inventant une grammaire graphique qui offre au manga des possibilités narratives aux confluents de la littérature et du cinéma. En 1946, New Treasure Island (Shin Takarajima, la Nouvelle Île au Trésor), d?après Stevenson, est le premier jalon d?une ?uvre immense, sans équivalent dans la bande dessinée internationale. « Tout le manga depuis la Seconde Guerre mondiale s?est élaboré à l?intérieur des formes créées par Tezuka Osamu. » écrit le critique japonais Nobuhiko Saito.Médecin de formation, Tezuka s?illustrera dans tous les genres narratifs, du conte pour enfants (Unico, Beeko-Chan) au drame historique et psychologique (Adolf, Ayako) repoussant toujours plus loin les limites de son art. Conteur sans égal, il invente le premier shôjô manga (récit pour jeunes filles) avec Princess Knight (Princesse Saphir) en 1953, le drame médical avec Black Jack (1973). Et passe avec allégresse et évidence du polar le plus noir (MW) à la tragédie (Shumari), du western (Angel Gunfighter) à la science-fiction (Wonder 3, Metropolis), de l?adaptation très personnelle d?une ?uvre célèbre (Manon Lescaut, Faust, King Kong) au fantastique (Vampire, The Three-Eyed One), de l?érotisme (Pornographic Pictures ou ses longs-métrages 1.001 Nights et Cleopatra) aux robots géants (Ambassador Magma), de la biographie (Bouddha, Hidamari no Ki, Ludwig B) aux super-héros (Big X), du récit de samouraï (I?m Sarutobi, Dororo) à l?autobiographie (Makoto to Chiiko)? Quant au manga qui lui tenait le plus à c?ur, c?est une fresque monumentale, mythologique et métaphysique, aux dimensions cosmiques, qui englobe tous les genres narratifs sans se réduire à aucun: Phénix.Astro Boy ou le Roi Léo (plagié par Disney en 1995 avec le Roi Lion) ont rendu Tezuka célèbre dans le monde entier. Leur créateur insufflait tellement d?âme à ses personnages que ceux-ci semblent souvent animés d?une vie propre. Tezuka rappelait à ce sujet que le verbe « animer », du latin « animare » signifie bel et bien « donner une âme ». Une formule magique qui s?appliquait aussi à ses personnages de papier.Son ?uvre est également sans équivalent sur le plan quantitatif: plus de 400 volumes pour 150.000 pages dessinées. Par ailleurs, sa contribution à l?évolution de l?industrie du cinéma d?animation japonais est historique et essentielle: en 1963, avec l?adaptation de son manga Astro Boy en série télévisée, Tezuka invente l?animation limitée et tous les procédés qui permettront de réaliser un épisode hebdomadaire de vingt-six minutes pour un côut extraordinairement bas. Disney lui-même se passionne pour le personnage d?Astro Boy et reconnaît le génie de Tezuka. Ces innovations remarquables vont néanmoins entraîner des conséquences inattendues et parfois perverses: elles vont notamment figer les standards des coûts de production pour plusieurs décennies, et ce au détriment des créateurs, et parfois de Tezuka lui-même.Parallèlement à ses nombreuses séries pour la télévision, Tezuka réalise pour le cinéma toute une série d??uvres très personnelles et audacieuses, parfois expérimentales, dont les plus célèbres sont sans doute les courts-métrages Jumping (1984) et Broken Down Film (1985), maintes fois primés; son adaptation des Tableaux d?une Exposition (1966) de Moussorgski, ou encore le fabuleux long-métrage, resté inachevé, Legend of the Forest (1987), vibrant hommage aux pionniers du cinéma d?animation, aux possibilités offertes par ce média et à sa fantastique puissance d?évocation. Ces dernières années, de nouvelles et brillantes adaptations viennent encore enrichir le regard que nous pouvons porter sur l??uvre de Tezuka: c?est le cas des OAV et du long-métrage consacrés au personnage de Black Jack par Osamu Dezaki et Akio Sugino, ou encore du film de Rin Tarô, Métropolis (2001) qui adapte un des premiers récits du père fondateur.Auteur de génie, l??uvre de Tezuka apparaît comme une longue réflexion sur la condition humaine, spirituelle et généreuse, non-dualiste et toujours ouverte. Cette dimension exceptionnelle de son travail est particulièrement sensible dans les ?uvres de la maturité, à partir des années soixante, notamment lorsque Tezuka fonde la revue COM, véritable laboratoire d?imagination créatrice et destiné à un public adulte. Surgissent alors Vampire (1966-69), Dororo (1967-69), Swallow the Earth (1968-69), Under the Air (1968-70) ou Human Metamorphosis (1970-71); puis Bouddha, Blackjack (1973-83), Shumari (1974-76), Nanairo Inko (1981-82), Adolf (1983-85), Midnight (1986-87) et bien sûr Phénix (1967-88), pour ne citer qu?eux. Tous comptent parmi ses chefs-d??uvre.Quand Osamu Tezuka disparaît en 1989, le Japon lui célèbre des funérailles nationales, comparables à celles de Hugo en France, un siècle plus tôt. Il est au Japon l?auteur le plus populaire, le plus lu et apprécié du vingtième siècle.Rodolphe Massé

Dix ans se sont écoulés depuis la naissance du prince Siddartha. Ce dernier donne bien du souci à son père, le roi Suddhodana qui se souvient de la prophétie de maître Asitta : "Il deviendra le roi du monde ! Une personne telle que lui n'apparaît qu'une fois en des milliers de siècles". Sans oublier Tatta, le petit voyou attachant devenu grand, qui veut se venger du Kosala, responsable de la mort de sa famille.

En pleine guerre du Vietnam, le déserteur Tenka Taihei est enrôlé de force par un laboratoire de l'armée qui cherche à produire une nouvelle génération de guerriers. Commence pour ce petit homme un long périple, qui pourrait bien conduire à la fin de l'humanité. Publié au Japon en 1968, Debout l'humanité est l'occasion de découvrir une facette inhabituelle de l'oeuvre d'Osamu Tezuka. Dans un style dynamique, proche du dessin de presse, cette oeuvre satirique et grotesque, à l'humour très noir, aborde avec acuité les questions de sexe, de genre, de discrimination, sans oublier de taper allègrement sur les médias et les industries culturelles.

Osamu Tezuka naît le 3 novembre 1928 à Toyonaka dans le département d'Osaka. Il sort diplômé de la faculté de médecine de l'université d'Osaka, où il obtient sa thèse de doctorat. Il fait ses débuts d'écrivain en 1946 avec Le journal de Machan. En 1947, Shintakarajima remporte un grand succès. Dès lors, il se consacre à l'écriture d'une ?uvre qui inaugure le manga japonais moderne. De même, il imprime une marque essentielle dans le monde de l'animation. Parmi ses oeuvres phares figurent Astro Boy, Phénix l'oiseau de feu, Le Roi Léo, Black Jack, Bouddha ou encore L'Histoire des 3 Adolf.