Histoire Globale. Un autre regard sur le monde

Vous tenez entre vos mains l'histoire de l'humanité. Car ce livre résume, pour la première fois en français, l'histoire globale du genre humain, de ses premiers pas en Afrique il y a 3 millions d'années à son entrée dans le 21e siècle, alors que nous prenons conscience de ce que nous sommes devenus une force géologique plus puissante que les volcans ou les glaciations, capable d'altérer le climat et les biotopes. Chaque chapitre s'ouvre sur une carte donnant à voir, à l'échelle planétaire, les événements en cours, et se clôt sur une chronologie évoquant les moments décisifs de la période considérée. Le texte, puisant dans le trésor de connaissances accumulé au magazine Sciences Humaines depuis près de trente ans, conjugue les acquis de l'histoire, de l'archéologie, de l'anthropologie, de l'économie, de la géographie, de la démographie..., pour camper une synthèse de ce que nous savons aujourd'hui des passés de l'humanité. Vous tenez entre vos mains l'histoire de l'humanité, car comprendre pourquoi la Chine a été l'hyperpuissance du Monde jusqu'au milieu du 18e siècle, pourquoi les voyages de Christophe Colomb ont fait entrer la planète dans une nouvelle ère, et comment l'Occident a construit le Monde d'aujourd'hui, c'est se donner les clés d'un savoir dont nous aurons besoin, demain, pour éviter le scénario du pire.

Ce livre dévoile une histoire méconnue. Elle commença, dit-on, avec un juif nommé Jésus, qui ambitionnait de réformer le judaïsme. Par la suite, elle se prolongea dans l'affrontement du dogme et des "hérésies", jusqu'au triomphe d'une idée qui bouleversera les sociétés et se diffusera dans un premier temps d'Irlande jusqu'en Chine... Le christianisme refluera d'Asie et d'Afrique du Nord, où il était majoritaire pour devenir européen. C'est en Occident qu'il régnera en maitre. Entre cathédrales et excommunications, le pouvoir spirituel l'emporte sur le matériel. Cette histoire louvoie dans les méandres des divisions, entre catholiques, orthodoxes, protestants, chrétiens d'Orient et d'Occident. Elle s'écrit parfois dans le sang et les larmes, quand s'élève la voix de Martin Luther. Elle s'inscrit aussi dans l'idée d'entreprise, quand les ordres organisent l'évangélisation des Amérindiens, la conversion de l'Afrique. Deux mille ans d'histoire, plus de deux milliards et demi de croyants, une vitalité toujours intacte... Le christianisme n'en finit pas de surprendre. Cette histoire, c'est celle de notre temps.

Le mythe des Lumières est la colonne vertébrale des Etats-nations européens... un livre à lire l'année des élections présidentielles et de la remise en cause de l'Europe. Le siècle des Lumières est certes celui du triomphe inespéré de la raison, mais il est aussi celui où l'on comprend que la bêtise jamais ne sera terrassée. Il est ce moment où l'on proclame les droits de l'homme, la liberté des citoyens, l'égalité des sexes, mais où se dérobe l'application effective de ces beaux principes. Les inégalités économiques s'amorcent, les traites esclavagistes déportent dans des conditions inhumaines des millions d'Africains vers l'Amérique, et les femmes toujours doivent obéir aux hommes. Quant à la liberté d'expression, cet ADN des philosophes, elle ne prospère que par artifice, quand un esprit libre critique l'absolutisme entre deux scènes torrides d'un roman pornographique diffusé clandestinement. C'est à la découverte de ces Lumières-là que nous vous invitons, avec les meilleurs spécialistes pour guides. Car il faut toujours éclairer le passé, pour le purger des zones d'ombre qu'il nous a léguées, et pour exalter les héritages que l'on souhaite préserver, en conscience : un monde libéré de l'emprise des dogmes et des absolutismes, où chacun jouit de droits fondamentaux.