Le grand hôtel. L'invention du luxe hôtelier 1862-1972

Résumé : Itinéraire de cinquante années de voyages et de littérature, ces vingt-huit articles évoquent, sous le signe de la découverte, de la rencontre de l'Autre, la pluralité des mots et des mondes. Les mots de Giraudoux, d'abord... Virtuose, son langage crée des îles pacifiques ou transfigure son Bellac natal. En scène, son verbe devient Troie, forêt d'Ondine, Chaillot de la Folle. Merveilleux voyage de la littérature, du théâtre : douze articles décrivent cette rencontre avec une écriture - " la vie selon Giraudoux ". Dans son sillage surgissent en d'autres mots d'autres mondes - où le français se parle et s'écrit avec des saveurs, des accents différents. Consacrés au Maghreb, quatre articles présentent des textes d'une histoire à la fois proche et mystérieuse : avec lyrisme, ces romans racontent les colonisations et les décolonisations tant collectives qu'individuelles. Huit articles évoquent le théâtre québécois, si vivant et insuffisamment connu : une mise en mots et en images passionnée des combats multiples que livre une société cousine pour défendre son identité, son originalité, sa personnalité. La planète oulipienne d'Italo Calvino constitue l'ultime échappée de ce parcours dans les mots-mondes. A l'infini ce génial combinateur réussit à inventer des cités invisibles pour " chercher et savoir reconnaître qui et quoi, au milieu de l'enfer, n'est pas l'enfer, et le faire durer, et lui faire de la place ". Grâce aux pouvoirs de la machine-littérature !

En 128 pages, cette collection, conçue en priorité pour les étudiants du premier cycle universitaire, propose des manuels de synthèse des connaissances et une gamme d'ouvrages de référence, de méthodologie, d'entraînement. Le cinéma japonais est à la fois le mieux connu des cinémas asiatiques, mais reste dans son ensemble quelque peu ignoré du grand public, en dehors de quelques cinéastes-auteurs dûment consacrés par la critique, comme Kurosawa, Mizoguchi, Ozu, Oshima ou Imamura, grands arbres qui cachent une forêt touffue. Cet ouvrage présente ce cinéma dans une perspective historique, sociale et esthétique, en cernant ses contours les plus évidents, comme sa part d'ombre. Véritable Hollywood de l'Asie, qui connut ses " Ages d'or " dans les années vingt, trente et cinquante, avant un déclin durable que tentent aujourd'hui d'enrayer les réalisateurs indépendants, le cinéma japonais est l'une des fenêtres privilégiées ouvertes sur un pays et une société complexes, qui fascinent toujours, passé ou présent l'Occident.

L'existence de relations postales est généralement perçue comme un prérequis de l'essor de la diplomatie moderne. L'apparition de routes de relais sur de grandes distances, à la fin du Moyen Age, permit tout d'abord aux diplomates de maintenir un contact régulier avec leurs cours d'origine, d'où la multiplication des ambassades permanentes. Puis, vers la fin du XVIe siècle, l'extension des services publics de Poste aux lettres entraîna une baisse drastique des coûts de communication : l'envoi de courriers particuliers put devenir exceptionnel ; les ambassades se mirent à vivre au rythme des " ordinaires ", ces convois de lettres ouverts à tous, qui chaque semaine reliaient les capitales européennes entre elles. La diplomatie entrait dans son âge classique. L'objet des études rassemblées dans ce recueil est de dépasser ce scénario trop général pour explorer en quoi consista le partenariat effectif, quotidien, intime, qui dut nécessairement se nouer entre la diplomatie et la Poste. Balayant l'ensemble de l'Europe moderne, ces contributions révèlent la grande variété des situations, selon les régions ou périodes considérées. Abordant un riche éventail de thèmes – rôle des cabinets noirs, usage des guides postaux, connivences entre journalistes et diplomates –, elles montrent aussi que les contraintes des moyens de communication disponibles ne pesaient pas seulement de façon négative sur l'activité diplomatique : elles lui ouvraient maintes perspectives de manipulation de l'information. C'est en ce sens que, servante incontournable des relations internationales à l'Epoque moderne, la Poste peut aussi prétendre au statut d'actrice des affaires.

Résumé : Le propos de cet ouvrage satirique, aux titre et dessin de couverture provocateurs, est multiple. Il s'agit d'abord de dire " ma vision " par rapport à tous les mensonges, les injustices, les mystifications dont on nous abreuve dans les médias. J'imagine par exemple des archéologues s'interrogeant sur notre société contemporaine dans mille ans, comme nous le ferions nous-mêmes pour la civilisation d'il y a mille ans : sur quoi nous baserions-nous ? Au Moyen Age, ce serait forcément sur les écritures des puissants, vu qu'eux seuls détenaient cette prérogative. Pour l'époque actuelle, ce serait plutôt sur les enregistrements télévisés, les bouquins des politiciens ou des polémistes. Ces deux situations auraient un point commun sur lequel tout le monde s'accordera : ce que l'on trouverait ? n'aurait rien à voir avec la réalité ! C'est en ce sens que j'ai écrit ce livre. A savoir un témoignage pour l'avenir autre que les présentations mensongères, orientées et simplistes des médias, ou de ces nouveaux " jean-foutre " de notre temps dont je parlerai au fil des chapitres. Evidemment, cela reste ma vérité? et rien de plus ! Mais mon autre but est aussi justement d'obliger le lecteur à réfléchir à d'autres points de vue que ceux qu'on lui impose, à d'autres façons de voir les choses auxquelles il n'a peut-être jamais songé.