Les 24 heures du Mans 2024. 92e édition

Henri Pescarolo est un des pilotes les plus populaires en France, un des derniers représentants de la glorieuse époque qui, au début des années 1960, a vu l'éclosion d'une génération de champions emmenés par son ami Jean-Pierre Beltoise, la consécration de Matra et l'arrivée d'Elf. Les premières lignes de son palmarès sont intimement liées à cette période. Mais Pesca a ensuite étonné le monde sportif en enchaînant les victoires pendant plus de vingt ans encore, avant de développer à partir de 1999 sa propre équipe de course puis de construire à partir de 2007 des voitures portant son nom. Henri Pescarolo, c'est un palmarès exceptionnel avec six victoires dans des épreuves de vingt-quatre heures (quatre au Mans, une à Daytona, une au Paul-Ricard), trente-cinq en championnat du monde d'endurance, cinquante-six départs en Grand Prix de Formule 1 et quinze participations au Paris-Dakar. C'est aussi un aventurier intéressé par l'Ultra-léger motorisé, passionné par l'hélicoptère au point d'avoir créé la Fédération française de giraviation, un fou d'aviation qui n'a pas hésité à se lancer dans des défis aussi irréels que dangereux, un expert en cuisine et en grands vins, un inconditionnel de la chasse et de la pêche, un amoureux des grands espaces et plus généralement de la nature. Autant de passions développées dans cet ouvrage grâce à des textes enrichis de réflexions et d'anecdotes pas toujours connues, et plus de cinq cents photos souvent inédites.

Pour la première fois dans les annales de l'épreuve, un pilote s'impose pour la cinquième fois consécutive. Tom Kristensen, déjà fort d'un succès en 1997, rejoint ainsi Jacky Ickx au palmarès du plus grand nombre de victoires. Il entre dans l'histoire avec son ami Rinaldo Capello, qui faisait lui parti de l'équipage victorieux en 2003 et Seiji Ara, second pilote nippon à inscrire son nom au Livre d'Or des 24 Heures. Une victoire qui est la première de la part d'un concurrent privé nippon, le team Goh, cher à son fondateur, Monsieur Goh. Ce livre raconte, comme à l'habitude le déroulement complet de l'épreuve depuis la journée d'essais préliminaires du 29 avril jusqu'au drapeau à damiers en passant par les vérifications techniques, les moments spécifiques aux 24 Heures comme la Parade des Pilotes, les conférences de Presse, le warm-up et tout le cérémonial d'avant-course. De Audi à Pescarolo, sans oublier les Ferrari, Chevrolet ou Porsche chaque concurrent est présenté individuellement avec une étude technique des innovations apportées depuis l'édition 2003. Et les nostalgiques apprécieront le sujet historique relatif à l'édition 1924, la plus mystérieuse de l'histoire des 24 Heures. Un sujet mis en valeur par les photos enfin retrouvées de l'ensemble des concurrents. Enfin, pour la première fois dans cet annuel, un chapitre est consacré aux épreuves ayant joué un rôle dans la sélection des concurrents. Qu'il s'agisse des 1000 km du Mans 2003 ou de la série LMES 2004, par le texte et par l'image, tout est là pour rappeler les moments forts de ces grands rendez-vous que sont les 1000 km de Monza, de Silverstone, du Nürburgring ou de Spa-Francorchamps.