Un thé à la cardamome

Nous sommes à la fin du XVe siècle et le capitalisme naissant fait exploser les anciennes certitudes et traditions au profit d'une philosophie de l'action qui s'incarne dans le travail, le goût du risque contre la résignation fataliste. Le rapport s'inverse sous le signe de la responsabilité humaine : la vocation prend le dessus sur le destin. L'Afrique noire n'était pas au rendez-vous de cette prodigieuse mutation idéologique ; elle est restée attachée à l'ordre " divin " en développant des croyances et des pratiques sociales sous l'égide de la Providence. Dans un monde où les exigences de l'économie engagent toutes les communautés dans une compétition sans merci, il apparaît que ce choix fondamental de prescience divine a été une erreur, qui a privé le continent noir d'une conscience de soi agissante, l'ayant laissé sans défense devant les autres concurrents qui n'ont plus eu qu'à l'enfoncer en procédant tantôt par l'esclavage, tantôt par la colonisation. Voilà comment la population africaine a perdu son âme et est devenue un simple outil au service des intérêts de l'autre partie du globe. Voilà comment elle s'est installée dans une pauvreté " stable " contre laquelle la décolonisation reste sans effet tant que celle-ci constitue un subterfuge pour le vainqueur d'hier, qui continue de spéculer afin de conserver ses positions. L'armée dans l'espace communautaire, Négrologie tout comme le coup d'état manqué de septembre 2002 à Abidjan, sont ensemble rien de moins qu'une allégorie de cette spéculation. Je tente de les reproduire et de les interpréter.

L'opération historique consiste à interroger, à interpréter les certitudes des siècles passés. Donc à penser. Posons le problème : la maladie. Et l'hypothèse ? Le constat que la vie humaine, à travers le temps, reste un défi à la maladie. La mort lui est plus rattachée qu'à toute autre cause (accident de circulation, alcoolisme, etc.) De là, le nécessaire questionnement sur la nature même de ce phénomène : elle n'est ni surtout "nature", ni surtout "culture". Elle est au niveau intermédiaire. Il en résulte fatalement une représentation plurielle de la maladie, avec un système de soins de santé corrélatif au niveau d'appréhension existant. Tel est le fondement de notre questionnement sur l'action médicale occidentale en Afrique subsaharienne. L'effort consenti par l'Occident n'est pas à nier, mais il ne s'ensuit pas que les résultats, sur le terrain, en soient plausibles, faute de coordination systématique entre les divers déterminants de la santé, ainsi que le présent volume tente de le montrer. Pour redresser la pente, un arc-en-ciel de compétence est requis contre le "tout antibiothérapie". La médication doit être considérée non seulement dans ses liaisons avec la science, mais autant dans ses liaisons avec le culturel (croyances, organisation et fonctionnement des relations sociales).

L'histoire a pour objet les hommes, non l'évènement. C'est pourquoi les matériaux de l'histoire n'ont pas d'étalon : aucune société d'hommes ne pensant ni n'agissant de même qu'une autre. En histoire, le contact avec l'historiographie et l'épistémologie est essentiel : sans cela, on l'abaisse à la chronique. Cet ouvrage défend l'idée d'une connaissance historique où tous les enchaînements ne sont pas mécaniques : l'analogie, l'hypothèse, la synthèse entrent en ligne de compte comme excipients de la méthode historique.