LA SERENITE DE L'EVEIL

Dans le Paris de l'après-guerre, Délia et Milou tiennent un bistrot face à la gare du Nord. Elle est guadeloupéenne, il est auvergnat, et de leur couple naît un fils, Adrien, qui partira bien des années après à la quête de ses origines multiples. Un voyage plein de surprises qui nous fera remonter jusque dans un passé très lointain, aux sources mêmes de l'humanité. Où il apparaît finalement que Généalogie d'un métis est l'histoire d'un héros de roman, mais aussi celle de chacun d'entre nous.

Mars 1823. Pour la première fois, l'armateur d'un bateau négrier est condamné à Nantes. Procès d'un négrier nous plonge au c?ur de la conscience d'une ville qui, après s'être enrichie tout au long du XVIIIe siècle grâce à la traite des esclaves, décide de tourner la page. Cette mutation fut douloureuse, tant la collusion entre juges et notables locaux, la complaisance des autorités religieuses en place, la participation de tous à un trafic alors qualifié de commerce favorisaient le statu quo. Procureur et évêque, armateur sans scrupules et capitaine repenti, chirurgien de marine et ancienne esclave devenue servante sont les personnages complexes, attachants ou odieux, lâches ou héroïques, de ce drame qui reflète une part de notre histoire commune. Mais sommes-nous si différents? Les discriminations présentes ne sont-elles pas le fruit de ces horreurs passées? Et notre époque n'a-t-elle pas aussi ses propres négriers, trafiquants d'armes et autres? Au-delà du contexte historique, ce roman peut se lire comme le procès de l'argent et du calcul économique lorsqu'ils se font les fossoyeurs de notre humanité.

1871. Une date tragique dans l'histoire de l'Alsace. Pour rester français, après l'annexion de la province par la Prusse, une seule solution fuir la terre de ses ancêtres, partir pour l'Amérique, l'Algérie ou, le plus souvent, pour Paris. Ils seront des milliers à faire ce dernier choix, apportant à la capitale leurs brasseries et leurs bières, leur choucroute et leur sapin de Noël, mais aussi leur désir de revanche. L'armistice de 1918 et le retour de l'Alsace-Lorraine à la France ne seront qu'une étape avant le nouveau drame de la Seconde Guerre mondiale. Ce n'est en vérité qu'à partir des années 50, avec le rapprochement de la France et de l'Allemagne, que l'Alsace, enfin en paix, pourra connaître un prodigieux développement économique. On verra alors émigrer vers Paris, non pas des vagues entières de paysans chassés de leur région natale par la misère, comme c'est souvent le cas ailleurs, mais des individus aux motivations personnelles multiples. Parmi les plus ambitieux, figurent bon nombre de dirigeants de notre économie, patrons de chaînes de restauration aussi bien que P.-D.G. de grandes entreprises automobiles. Cet ouvrage retrace la vie de tous ces exilés, célèbres ou anonymes. On y découvre une galerie de portraits riches en couleurs, du sculpteur Bartholdi, auteur de la Statue de la Liberté et du Lion de Belfort, à Pierre Fresnay, Edwige Feuillère, Jean Schlumberger, André Maurois... Pour notre époque, Claude Rich et Pierre Schoendorffer côtoient des figures du monde des affaires et de la finance, tels Jean-Paul Bucher, P-D.G. du groupe Flo, ou l'énarque Francis Mayer, directeur général de la Caisse des dépôts et consignations.

Résumé : Ce roman traite d'un épisode important et légendaire lié à la vie des Auvergnats dans la capitale. Longtemps installés massivement dans le quartier de la Roquette, près de la Bastille, les Auvergnats ont en effet établi leurs bals rue de Lappe. Mais si ce phénomène dura jusque dans les années 60, dès les années 30, avec la création du fameux Balajo, la rue de Lappe se diversifie et des personnes de tout milieu, originaires de toutes les régions, viennent y danser. Faisant évoluer des personnages imaginaires dans un décor réel, Marc Tardieu illustre justement ce tournant qui marque aussi l'ouverture des Auvergnats de Paris sur les autres communautés de la capitale. Ainsi, du mariage de Julie l'Auvergnate et de Yann le Breton naîtra une de ces enseignes qui furent pendant longtemps fréquentes à Paris, " Aux bons produits d'Auvergne et de Bretagne ". En prenant pour point de départ la communauté auvergnate, Le Bal de la rue de Lappe traite donc du " métissage " et de la rencontre des régions et pays à Paris. Bretons, Antillais, Italiens et Parisiens de souche y ont aussi une grande importance. Le tout sur fond de fête avec, en arrière-plan, la musique populaire de l'époque - java, valse, musette -, tout un monde qui sera réduit au silence par la guerre et l'Occupation.