Le Baroque. 10e édition

Résumé : Ce grand livre n'est pas une biographie de facture classique. En suivant Marie-Thérèse de son avènement, difficile et contesté, à sa lente agonie, Victor-L. Tapié saisit et décrit avec vigueur et clarté les forces profondes d'une Europe centrale en pleine mutation. Du Baroque aux Lumières : il existe une civilisation thérésienne dont les monuments de Vienne, de Budapest et de Prague attestent aujourd'hui encore l'originalité et la grandeur. Cette civilisation aurait-elle pu s'épanouir si l'impératrice n'avait incarné à la fois une tradition et une rénovation ? La tradition, héritée avec son droit dynastique, ce sont les liens souples mais durables que les Habsbourg ont tissés entre les États aussi divers que la Hongrie royale, les archiduchés d'Autriche ou la couronne de Bohême. La rénovation, ce sont les vastes réformes économiques et administratives silencieusement accomplies dans les périodes de paix. Quand Marie-Thérèse disparaît, elle lègue à son fils, l'impatient Joseph II, un ensemble plus cohérent et des États plus solides. Vingt ans avant la mort du Saint-Empire romain germanique, un nouvel empire, dynastique et pluriracial, a ancré ses attaches. C'est par sa fidélité au passé que Marie-Thérèse a préparé l'avenir.

Le musée abrite dans un somptueux bâtiment de la fin du XIXème siècle entièrement rénové entre 1991 et 1997, de prestigieuses collections de peintures, sculptures, dessin, céramiques et plans-relief.

Résumé : Richelieu est considéré comme l'un des fondateurs de l'unité française, à tel point que l'on a parfois voulu, parce qu'il avait été un précurseur, en faire un contemporain. Tout cela est vrai en partie, mais Victor-L Tapié démontre aussi que Richelieu a été grand précisément parce qu'il a été l'homme de son temps et parce que, avec tout ce qu'il possédait d'idéal, le cardinal n'a jamais cessé de travailler dans l'actuel. Le pays qu'il a pris en main en 1624 risquait de devenir un Etat vassal. En entraînant la nation entière au service d'un Etat plus fort, Louis XIII et Richelieu ont, en quelque sorte, "débloqué" la France encore médiévale et ouvert à chaque Français de plus larges perspectives. Si le cardinal a été le principal ouvrier de cette tâche immense, il serait injuste de croire que Louis XIII n'a pas été intimement associé à son oeuvre et n'a pas su, quand il fallait, fort de sa foi dans sa mission royale, parler en maître et susciter l'obéissance. Dans cette synthèse qui n'a pas pris une ride, Victor-L Tapié, peu soucieux des modes et des diktats académiques, dresse avec rigueur le portrait d'un règne qui a changé le visage de la France.