Rock la Casbah

Formés d'un enchevêtrement de créatures réelles ou fantastiques, ingénieusement imbriquées les unes dans les autres, les animaux magiques témoignent de l'audacieuse fantaisie et de l'éblouissante virtuosité des peintres indiens. L'origine de ces créations uniques en leur genre demeure incertaine, seule la mention "peinture magique", parfois apposée sur quelques pages tardives, vient rappeler l'impénétrable mystère qui enveloppe ces miniatures énigmatiques. Plongez-vous dans l'Inde du XVIe au XIXe siècle, période durant laquelle le pays connaît un extraordinaire rayonnement artistique qui encourage les plus grands artistes de l'histoire de l'art indien à réaliser les chefs-d'oeuvre reproduits dans cet ouvrage.

Sujet: Avant d'entrer dans le parinirvâna et de s'éteindre définitivement au terme de ses nombreuses existences, le Bouddha décide de raconter sa vie à son fidèle disciple, Ânanda. Sa dernière vie, marquée dès la naissance par des signes prémonitoires, sa jeunesse oisive, puis sa conversion et son existence d'ermite ascétique. Grâce à son don de voyance, il peut aussi se souvenir de certaines expériences vécues dans des vies antérieures... Commentaire: Ce récit très vivant, raconté à la première personne, donne une proximité toute particulière au personnage. Celui-ci est un exemple de sagesse et permet de mieux saisir les principes du bouddhisme, même si certaines questions essentielles demeurent sans réponse. De très beaux dessins aux tons chauds illustrent les pages. Le texte est entrecoupé de pages documentaires un peu surchargées mais intéressantes par leur contenu: on y trouve de très nombreuses réponses aux questions du lecteur, soulevées par le récit lui-même. Des reproductions d'oeuvres d'art se partagent l'espace avec les textes. Âge: Dès 11 / 12 ans

L'ouvrage de Mahmoud Mohamed Taha, penseur musulman soudanais, exécuté en 1985 pour ses idées religieuses et ses positions politiques, représente ce que Samir Amin appelle une ouverture vers " une théologie islamique de la libération ". Relisant le message religieux de l'Islam à la lumière d'une analyse historique et sociale de ses deux périodes historiques, celle de la Mecque et celle de Médine, l'auteur formule une hypothèse. Les écrits de la première seraient plus proches des principes fondateurs de l'Islam que ceux qui suivirent, au moment où il fallait adapter l'organisation d'une communauté dans un contexte social précis. Pour M.M. Taha, la vie des individus est une lutte permanente qui n'a de sens que lue dans la perspective d'un combat pour se rapprocher de la condition divine. La vie des sociétés n'a de sens que dans leur combat pour progresser dans le sens de la perfection. D'où le concept d'une société juste et égalitaire, où ni la guerre sainte, ni l'esclavage, ni le capitalisme, ni les inégalités entre les hommes et les femmes, ni la polygamie, ni le voile ne sont des principes fondateurs en Islam.

Constituée par cinquante-quatre objets s'échelonnant du XVIIème au XIXème siècle et illustrant les arts princiers de l'Inde moghole, des sultanats du Deccan et des royaumes râjpouts, et par vingt bijoux provenant de l'Inde du Nord, la donation Jean et Krishnâ Riboud représente un inestimable enrichissement des collections indiennes du musée Guimet. Coupes translucides de jade et de cristal de roche rehaussées de rubis et d'émeraudes, poignées de dague en calcédoine et en jade constellées de pierres précieuses, flasques et poires à poudre en ivoire délicatement sculpté, boîtes à épices et bases de huqqa au décor émaillé, objets de nacre à l'éclat iridescent, bidri incrustés de cuivre ou d'argent, carreaux de terre cuite vernissée ornés d'un décor végétal et somptueux bijoux mêlant aux teintes vives des émaux polychromes l'éclat rutilant des gemmes concourent à nue évocation éminement séduisante de la splendeur raffinée des arts de cour indiens. Containing fifty four objects covering the 17th through the 19th centuries and illustrating the princely arts of Mughal India, of the Deccani sultanates and of the Rajput kingdoms, as well as twenty jewels from Northern India, the Jean and Krishnâ Riboud donation represents an incredible endowment for the Guimet museum's Indian collections. There are translucent jade and rock crystal cups enriched with rubies and emeralds, chalcedony and jade dagger handles sprinkled with precious stones, flasks and powder horns made from exquisitely carved ivory, spice boxes and huqqa bases with enamelled decorations, artefacts made from shimmering mother of pearl, copper or silver encrusted bidri, varnished terracotta tiles with vegetable decorations, as well as sumptuous jewelry combining the brilliance of gems with the sparkle of polychrome enamels ; all these artefacts add up to an amazingly seductive evocation of the sophisticated splendour of the courtly arts in the Indian kingdoms.