Vie et mort des démocraties. Leçons del'histoire et de la politique mondiale

Coll. "Sociologie politique". Traduit de l'américain par Martine Meusy

Pendant plusieurs décennies, l'Etat aura été, en France, l'acteur principal de la modernisation. C'est dans son giron ou sous son impulsion que se développa l'action des élites françaises. C'est à son service que se mobilisèrent- les énergies et que s'exprima une idéologie réformatrice. Cet âge d'or aura été marqué par d'éclatantes réussites en termes d'innovation mais aussi par des déconvenues cuisantes sur le terrain de la gestion industrielle et commerciale. Cette période est révolue. La nécessaire métamorphose de l'Etat commencée en réalité dès la fin des années 60, la redéfinition de ses tâches, la mise à jour de sa doctrine sont désormais au centre du débat politique. Un débat trop souvent polémique et superficiel. Toute réflexion sur l'avenir de l'Etat moderne implique en réalité un examen critique du passé. Quels furent exactement les mérites et les défaillances de l'Etat bâtisseur ? Quelle leçon peut-on tirer de cette " exception française " ? En réponse à toutes ces questions, Ezra Suleiman et Guillaume Courty proposent une analyse en profondeur fondée, du TGV à l'Airbus en passant par les télécoms, sur quelques exemples révélateurs.

Résumé : Imaginez un extraterrestre - ou tout simplement un étranger - qui débarquerait dans notre beau pays; peut-être ferait-il aussitôt demi-tour, atterré par ce qu'il voit... Ou peut-être s'attarderait-il un instant. C'est ce qu'a fait Ezra Suleiman, lui qui depuis trente ans observe, avec un talent critique qui n'a d'égal que son amour de la France, cette société pétrie de contradictions: cette nation schizophrène. Car c'est un drôle de pays, décidément, que cette France qui prétend à l'universel mais n'a que son "exception" à la bouche; qui promeut l'égalitarisme mais ne cesse de privilégier sa toute-puissante "élite"; qui ne jure que par le sacro-saint "modèle républicain" mais se laisse gouverner par des monarques et leurs cours; qui s'enorgueillit de sa culture mais la sabote en négligeant ses écoles. Entre déclinisme ambiant et sursauts d'orgueil, entre culte des principes et trahison des clercs, entre discours et réalités, quel est donc, aujourd'hui, le vrai visage de la France? Il fallait un regard extérieur, sans concessions mais ironique, pour répondre à ces questions et décrypter les codes d'un pays qui ne se comprend plus lui-même.