La Bretagne vue du ciel

Extrait Une certaine idée du Golfe Il faut vous faire à l'idée : vous ne serez ni le premier ni le seul visiteur à découvrir les trésors du golfe du Morbihan et de ses abords. C'est en 1833 qu'une «maison de bains de mer» a été ouverte dans les bâtiments de l'ancienne abbaye de Rhuys par la supérieure de la communauté de la Charité de Saint-Louis. Tous les ans, plus de quatre cent mille touristes se rendent à l'île-aux-Moines et deux cent mille à l'île d'Arz ; plus de cent mille visitent le château de Suscinio à Sarzeau et près de trente mille vacanciers débarquent à Gavrinis. Mais si vous savez jouer avec le calendrier, les horaires et les chemins, vous aurez toute votre part des curiosités évoquées dans ce livre. II faut vous faire à l'idée : ce livre n'est ni le premier ni le seul à proposer de découvrir le golfe. C'est en 1483 que Pierre Garcie-Ferrande a publié le Grant Routtier et pilotage de la mer où l'on trouve la première mention du cairn de Gavrinis. Ce guide connaîtra une quarantaine de rééditions. II faut vous faire à l'idée : il est probable qu'il n'y a pas autant d'îles dans le golfe que de jours dans l'année. Le dicton qui l'affirme est cité dès 1636 dans l'Itinéraire de Bretagne de Dubuisson-Aubenay : «Autant il y a de jours dans l'an, autant il y a d'îles dans le Morbihan.» Il est bien attesté au fil des siècles suivants, même en breton, et semble né de l'expérience séculaire des hommes. Mais les meilleurs spécialistes n'en comptent généralement que quarante-huit - jusqu'à cinquante-sept selon la définition qu'ils retiennent. La vérité ? II y a en fait autant d'îles que vous voudrez ! À chaque instant de la journée, la marée dément tous les calculs, elle fait et défait des centaines d'îlots qui, certes, ne peuvent accueillir des hôtes que très temporairement mais qui demeurent l'espace idéal où déposer ses rêves d'enfant. II faut vous faire à l'idée : la majorité des petites îles offrant une surface raisonnable sont privées. On en compte en tout vingt-quatre, habitées plus ou moins en permanence, dont les deux communes de l'île-aux-Moines et de l'île-d'Arz. Seules l'île d'Ilur (acquise par le Conservatoire du littoral), la presqu'île de Conleau - fort peu sauvage -, une partie de Gavrinis et, tant que leurs propriétaires le tolèrent, une partie de Berder et de Tascon sont réellement accessibles. Mais faire le tour des deux grandes îles par les sentiers et les routes offre déjà de multiples occasions de se dépayser et de... rater le bateau ! II faut vous faire à l'idée : à toutes les échelles, le golfe du Morbihan est en mouvement. Vous le découvrirez, ne serait-ce qu'en tournant les pages de ce livre : à chaque instant, les lumières se modifient et ouvrent des perspectives neuves. Chaque jour, la marée change totalement les décors tandis que des milliers de passionnés se chargent d'animer le golfe et la baie de Quiberon d'une sarabande de voiles. II y a cent ans, plus de trois cents lourds bateaux de pêche à voiles rouges sillonnaient le golfe. II y a mille ans, les moines de Saint-Gildas-de-Rhuys commençaient à faire renaître un pays en friche. II y a dix mille ans, le golfe n'existait pas, la ligne de rivage était située au-delà d'Hoedic et les rivières rejoignaient le lit, aujourd'hui noyé, de la Vilaine. II a fallu un affaissement géologique associé à une hausse du niveau de la mer pour que, lentement, ce dernier remonte au cours du néolithique. II y a six mille ans en effet, le golfe était encore un ensemble vallonné où coulaient des rivières en partie soumises à l'effet de la marée. C'est pourquoi un certain nombre de mégalithes - le cromlech d'Er Lannic, le dolmen de Keroyal dans la rivière du Bono, par exemple - sont en grande partie submergés. II y a trois mille ans, le rivage commence à se stabiliser et les bouilleurs de sel gaulois installent leurs ateliers à peu près sur la ligne de rivage actuelle. II est probable que l'affaissement du golfe reste plus ou moins actif, mais il est compensé par les dépôts sédimentaires apportés par les rivières et, surtout, par la marée montante qui charrie les particules issues de la Loire et de la Vilaine. Toutefois, la remontée récente du niveau de la mer sous l'effet du dérèglement climatique ajoute un nouveau facteur à l'évolution observée. II faut vous faire à l'idée : le golfe du Morbihan déborde. Mine de rien, la «petite mer» va bien au-delà des limites que lui assigne l'horaire des marées. Les rives du golfe, c'est encore le golfe ; Vannes et Auray, au bout de leurs rivières, c'est encore le golfe. Quiberon et sa baie ne seraient-ils pas que l'avant-mer du golfe, comme on parle de l'arrière-pays de Vannes ? Et comment, de menhir en dolmen, ne pas aller jusqu'à Carnac pour conserver cette unité fascinante de la civilisation que les millénaires n'ont pu effacer ?

Il y a cent ans, en août 1914, éclatait la Première Guerre mondiale. Ce qui devait être une guerre de mouvement brève et rapide s'est rapidement transformée, sur le front occidental, en une guerre de tranchées qui s'est éternisée durant de longues années. La photographie aérienne - une technologie nouvelle et périlleuse - fut rapidement considérée comme un instrument indispensable pour les services de renseignements militaires. Les clichés étaient destinés à en savoir davantage sur les positions tenues par l'ennemi et sur ses intentions. Aujourd'hui, elles nous offrent un regard unique sur la guerre et le développement du système des tranchées, les batteries d'artillerie et les abris bétonnés, mais aussi les lignes de chemin de fer, les terrains d'aviation ou les itinéraires d'évacuation sanitaire. Elles montrent aussi le déroulement des hostilités, kilomètre après kilomètre, l'action dévastatrice du conflit et la destruction totale du paysage sur la ligne de front. Certains de ces documents uniques sont étudiés pour la première fois. Le Fonds Mercator, le musée In Flanders Fields d'Ypres, les Imperial War Museums du Royaume-Uni et le Musée royal de l'Armée et d'Histoire utilitaire de Bruxelles ont uni leurs forces pour présenter 129 études de cas qui constituent cet ouvrage exceptionnel. Avec une précision inédite, Birger Stichelbaut et Piet Chielens montrent à l'aide de photos aériennes, de cartes et de documents historiques la portée de la Première Guerre mondiale et ses conséquences dramatiques sur le paysage du Westhoek et d'autres régions de Flandre. Des calques permettent une meilleure lecture des photographies: où passent les lignes ? comment les défenses sont-elles organisées ? dans quelle mesure le paysage influence-t-il les combats ? Cet ouvrage constitue une contribution tout à fait novatrice et essentielle pour l'histoire de la Première Guerre mondiale.

Jamais un voilier n'a été aussi vite autour de la planète ! Après son tour du monde à très haute vitesse, le trimaran géant Banque Populaire V mené par Loïck Peyron et son équipage est revenu victorieux dais le port de Brest, le samedi 7 janvier dernier. II pulvérise ainsi le record absolu du tour du monde à la voile en seulement... 45 jours ! Une circumnavigation express, mais surtout une aventure humaine exceptionnelle et une victoire éclatante en épilogue. La victoire de Banque Populaire V dans le Trophée Jules Verne, le record absolu du tour du monde à la voile, est l'aboutissement d'une longue campagne à bord du plus grand trimaran du monde. Avec ses 14 hommes d'équipage, le géant des mers explose le temps de référence autour de la planète, un record imaginé vingt ans plus tôt, en hommage au célèbre roman de Jules Verne. Le tour du monde par les trois caps mythiques, Bonne-Espérance, Leeuwin et Horn, marque la plus extrême des aventures maritimes initiées il y a cinq siècles par les premiers grands navigateurs. Loïck Peyron et ses hommes ajoutent un nouveau nom à la liste restreinte des détenteurs du mythique Trophée.