Les gardiens des secrets

Résumé : Depuis la création du Mystérieux cercle Benedict, Constance, Kate, Sticky et Reynie ont résolu les énigmes les plus complexes. Pourtant, Mr Benedict ne se lasse pas de leur en soumettre de nouvelles. Selon lui, plus leur jeune esprit sera aiguisé, plus ils auront de chances d'échapper à Mr Curtain. Même dans la maison de Mr Benedict, sous haute protection, les enfants vivent sous la menace constante du redoutable savant. Car ils constituent une précieuse monnaie d'échange : s'il parvenait à les kidnapper, Mr Curtain pourrait exiger, en guise de rançon, de récupérer son Murmureur. Alors, il règnerait sur le monde.

Résumé : Eté 1915, New Jersey. Constance Kopp est devenue l'une des premières femmes shérif adjoint du pays. La terreur des voyous et des scélérats, avec arme et menottes... mais toujours sans insigne. L'époque, la loi et l'opinion publique résistent encore à sa nomination. Au point que le shérif se voit contraint de la déchoir provisoirement de ses fonctions. La voilà reléguée gardienne de prison, trépignant dans l'ennui routinier de la cage à poules en attendant que les critiques se tassent. Jusqu'à ce qu'un étrange Allemand, confié à sa garde, ne prenne la poudre d'escampette. Et que Constance ne se lance dans une chasse à l'homme, bien décidée à retrouver son prisonnier enfui et son honneur perdu.

Constance Kopp ne correspond à aucun moule. Elle surpasse en taille la plupart des hommes, ne trouve aucun intérêt dans le mariage ou les affaires domestiques, et a été isolée du monde depuis qu'un secret de famille l'a reléguée, elle et ses deux s?urs, dans la clandestinité. Un jour, le propriétaire d'une fabrique de soie, belliqueux et puissant, renverse leur carrosse au volant de son automobile? Et ce qui n'aurait dû être qu'un banal litige se transforme en une bataille rangée avec une bande de voyous habitués au chantage et à l'intimidation. Mais elle pourra compter sur l'aide d'un shérif progressiste qui, dans l'Amérique puritaine de ce début de siècle, n'hésitera pas à lui confier un revolver et une étoile.

Orphelin surdoué, Reynie répond à une annonce : on recrute des enfants pour un mystérieux projet. Le garçon passe des examens plus incongrus les uns que les autres au terme desquels il est recruté avec trois autres enfants, orphelins et surdoués comme lui, par un certain Mr Benedict. Celui-ci demande à Reynie, Kate, Sticker et Constance d'infiltrer une pension tenue par Mr Curtain, un savant mégalo qu'il soupçonne de mettre au point un système de contrôle des esprits. Les enfants n'ont qu'une seule instruction : se serrer les coudes. Une fois sur place, ils constatent rapidement que Mr Curtain lave le cerveau de ses pensionnaires. Reynie et Sticker réussissent à gagner la confiance de Mr Curtain et confirment les soupçons de leur mentor : le savant utilise les élèves de la pension pour envoyer, notamment par le biais de la télévision, des messages subliminaux dans le monde entier. Bientôt, il n'aura plus besoin d'intermédiaires et pourra transmettre ses messages directement dans les esprits des citoyens. Alors, il dominera le monde. Grâce à leurs talents aussi prodigieux que complémentaires, les enfants du mystérieux cercle Benedict parviendront à contrecarrer les plans de Curtain, qui prendra la fuite...