Enfermez le soldat Babel

Le développement est au coeur des discours des gouvernements et des institutions internationales en Afrique. Après les espoirs envolés des années 1960 et 1970, dites justement du "développement", le virage libéral des plans d'ajustement structurel dans les années 1980 et 1990, et alors que les pays émergents prennent une place importante sur la scène internationale, "développer" reste d'actualité dans la plupart des pays d'Afrique. C'est dire si cet ouvrage aborde un sujet fondamental. Le Cameroun est un pays doté de multiples atouts naturels et humains favorables à son développement. Exploités et utilisés à bon escient, ces atouts en feraient un pays qui pourrait garantir à ses habitants de meilleures conditions de nutrition, de logement, de déplacement, d'éducation, de santé et de loisirs. Mais, plus de cinquante ans après son accession à l'indépendance politique, le Cameroun réunit encore les caractéristiques d'un pays sous-développé. Si certaines des causes de cette situation relèvent du contexte international, les plus nombreuses et les plus dommageables sont d'origine interne. Il faudra recourir à des stratégies hardies pour les surmonter, faute de quoi le projet du gouvernement en place de faire du Cameroun un pays émergent à l'horizon 2035 ne se traduira pas dans les faits. Le Cameroun accédera à un véritable développement si ses dirigeants politiques et ses citoyens renoncent au tribalisme et privilégient l'intérêt général, si l'Etat applique les règles de droit et de justice, instaure la reconnaissance du mérite, l'égalité des chances pour tous et la démocratie conduisant à l'alternance au pouvoir politique et associe le peuple à la mise en oeuvre des projets qui engagent son avenir, si les intellectuels camerounais de l'intérieur s'impliquent résolument dans la lutte contre les multiples maux dont souffre leur pays, et si la diversité ethnique y devient un facteur d'entraide et de partage et non de division.

Aurélien Delpirou est agrégé, docteur en géographie, Maître de conférences à l université Paris IV-Sorbonne Hadrien Dubucs est docteur en géographie, ATER en géographie à l université Paris Est Créteil Val-de-Marne Jean-Fabien Steck est agrégé, docteur en géographie, Maître de conférences à l université Paris Ouest-Nanterre

Au début des années 1980, l?Afrique subsaharienne était considérée comme sinistrée par les institutions et les bailleurs de fonds internationaux. Avec le retour de la croissance dans la décennie 2000, le nouveau positionnement stratégique, dont l?arrivée de puissants acteurs asiatiques (Chine et Inde) est une composante, et l?ouverture aux technologies de la communication, un vent d?optimisme souffle. Le continent noir fait aujourd?hui figure de nouvelle frontière, de continent des possibles en dépit d?incertitudes persistantes. La question posée dans cet ouvrage est celle de la bifurcation: vingt années de crises enchevêtrées suivies d?une décennie de croissance économique soutenue ont-elles transformé l?Afrique subsaharienne au point de la sortir du « sentier de dépendance » antérieur? L?accent est mis sur les structures politico-économiques et l?osmose de long cours entre accumulation rentière et nature des pouvoirs d?État, dont les incidences sont considérables sur les organisations sociales et spatiales africaines. Celles-ci procèdent aussi du foisonnement de multiples encadrements, en particulier religieux, stimulés par la mise en contact direct du global et du local. Rebond économique et bouillonnements sociaux sont inscrits dans une tendance démographique lourde: la population devrait atteindre 1,2 milliard d?habitants en 2025, sans doute 1,8 en 2050. La densification consécutive du peuplement est accompagnée de mutations rurales, discrètes mais réelles, et d?une spectaculaire transformation urbaine. De ces changements sont issues des peurs et des interrogations environnementales ainsi que des recompositions spatiales à toutes échelles. De plus en plus différenciée et plurielle, l?Afrique subsaharienne est en mouvement, mais demeure ambiguë. Alain DUBRESSON est professeur à l?université Paris Ouest-Nanterre-La Défense. Sophie MOREAU est maître de conférences à l?université Paris Est-Marne-la-Vallée. Jean-Pierre RAISON est professeur émérite à l?université Paris Ouest-Nanterre-La Défense. Jean-Fabien STECK est maître de conférences à l?université Paris Ouest-Nanterre-La Défense.

Ce dossier interroge la pertinence contemporaine de l'informel dans ses dimensions spatiales et urbaines. Il propose un questionnement épistémologique des différentes perceptions localisées et territorialisées auxquelles renvoie la notion d'informel. Les divers usages de l'informel, mais aussi ceux du formel, sont appréhendés de façon très concrète, par les citadins dans leur vie quotidienne, mais aussi dans l'analyse et la construction de la notion. C'est aux échelles urbaine et intra-urbaine que les enjeux gestionnaires et politiques apparaissent le plus nettement.