Les archives des sentiments

Dans un petit village du Nord de la Norvège, envahi les trois-quarts de l?année par la nuit polaire, Kathrine, 28 ans, employée des douanes vit avec son enfant d?un premier mariage. Jour après jour, elle contrôle les chalutiers qui viennent décharger leur pêche au port. De temps à autre, le soir, elle va boire une bière à l?Elvekroa, l?unique pub du village. Parfois, fuyant la monotonie des jours, elle chausse ses skis de font et va rendre visite au gardien du phare. Pour rompre cette solitude elle épouse Thomas, chef de production à la conserverie locale : un bon parti. Mais blessée par cette union et ce qu?elle découvre de la vie de Thomas, elle s?enfuit, monte à bord du Polarlys qui longe les ports vers le Sud. Avec des mots simples, nus, élaborant une sorte d?alphabet mélodique, Peter Stamm nous introduit par touches, par une suite aléatoire d?esquisses, au coeur de l?univers de Kathrine. Tout au long de sa cavale qui la mènera vers Boulogne et Paris, c?est elle-même que Kathrine finalement retrouve, dans un éternel face à face. Peu à peu ses yeux s?ouvrent sur elle-même, sur les gens autour d?elle. Renoncement à l?adolescence et à ses rêves d?absolu : Paysages aléatoires est un roman d?initiation. Un livre sur la solitude, la fragilité de l?amour, la douleur de vivre et les illusions perdues. Ce livre a été pendant plusieurs semaines sur la liste des best sellers en Allemagne.

Le second livre de Peter Stamm rassemble neuf nouvelles dans lesquelles se retrouve l'atmosphère confinée de son premier roman. Agnès, les mêmes personnages sans attaches, qui voyagent beaucoup et parlent peu. Désespérément ils cherchent à communiquer ou tout simplement à survivre, mais la vie sournoisement leur échappe et les plus fragiles ou les plus lucides abandonnent en chemin. Avec un regard d'entomologiste, le narrateur exprime dans une prose blanche, distancée, excluant toute allusion psychologique, le désarroi, le mal de vivre, la difficulté d'aimer de ceux qui ont aujourd'hui trente ans, Verglas, ou les souffrances d'un jeune Werther de l'an 2000.

Alexander et Sonia forment un couple parfait. Tous deux sont jeunes, beaux et partagent une passion commune pour l'architecture. Guidés par l'ambition de Sonia, ils s'installent à Munich et ouvrent un cabinet qui connaît un succès rapide. Cette union, idyllique en apparence, se trouve bouleversée par la rencontre d'Alex avec Iwona, une Polonaise sans papiers, peu cultivée, peu attirante. Rien ne devrait les réunir mais Alex est irrésistiblement attiré par cette femme dont la seule qualité est d'être l'exact opposé de Sonia. Une fascination inexplicable, incontrôlable, qui bouleverse le cours de sa vie et celui de son couple de manière inattendue lorsqu'il doit effectuer un choix paradoxal. Revisitant avec originalité le schéma classique du trio amoureux, Peter Stamm restitue comme nul autre les tiraillements liés aux contradictions sentimentales et aux aspirations divergentes de la vie.

Avec ces dix récits, ancrés dans la région du lac de Constance, Peter Stamm renoue avec le genre de la nouvelle, dans lequel il excelle. Variations autour du couple et de la solitude, ces textes conçus comme des instantanés photographiques cadrent un moment de vie sans jamais imposer de jugement ou de résolution définitive : ils capturent quelques pensées et événements flottants au sein d'existences en perpétuel état de tension et d'incertitude. « Il y a du Strindberg chez Peter Stamm, sensible à l'hypocrisie orageuse des êtres, grand plongeur en eaux dormantes, expert en névroses étouffantes. » Marine Landrot, Télérama « Les romans et les nouvelles de Peter Stamm possèdent une qualité discrète, presque invisible. Celle de diffuser sourdement, comme un gaz inodore, le malaise quant aux données ordinaires et communes de la vie. » Patrick Kéchichian, La Croix « Peter Stamm creuse la vérité des relations souterraines. Il évoque l'ambition, le confort, le sexe, la culpabilité, l'obsession comme le lien indéfectible entre un homme et une femme. » Marie-Laure Delorme, Le Journal du Dimanche