Patrick Melrose Intégrale : Peu importe ; Mauvaise nouvelle ; Après tout ; Le goût de la mère ; Enfi

Résumé : Olivia, une jeune Londonienne, vient de rencontrer Francis. Elle se surprend à être séduite par ce naturaliste qui ne jure que par la vie à la campagne. Au même moment, elle s'apprête à publier son premier livre sur son domaine de recherche, l'épigénétique, et à accueillir sa meilleure amie Lucy qui rentre des Etats-Unis après une longue absence. Olivia est ravie de lui présenter Francis et de partager avec elle ses découvertes scientifiques. Mais les retrouvailles ne se passent pas comme prévu, car Lucy doit faire face à un diagnostic terrible : elle souffre d'une tumeur au cerveau potentiellement fatale. Son patron Hunter, un milliardaire américain qui a investi dans les biotechnologies, va se révéler d'un grand secours dans cette situation, et les quatre trentenaires - dont la vie se déroule entre Londres, la campagne anglaise, Big Sur en Californie et le Cap d'Antibes - vont affronter ensemble cette épreuve autant que les autres questions existentielles qui les préoccupent. Leurs interrogations intimes de transmission et d'héritage familial croisent alors des travaux scientifiques plus larges ; chacun en sortira transformé. St Aubyn joue en virtuose avec des sujets contemporains tels que l'écologie, les nouvelles technologies, la génétique et la psychanalyse. Son empathie pour ses protagonistes lui permet de nous toucher au coeur, et son art consommé de la narration nous fait vibrer au rythme d'un récit haut en couleurs, tour à tour drôle et dramatique. Traduit de l'anglais par David Fauquemberg.

Extrait Quand cette relique de la guerre froide, Sir David Hampshire, lui avait proposé de présider le comité du prix Elysian, Malcolm Craig avait demandé un délai de vingt-quatre heures afin d'y réfléchir. Il avait une aversion viscérale pour Hampshire, parfait exemple du mandarin sorti d'une grande école privée, qui était encore chef de cabinet au ministère des Affaires étrangères à l'époque où Malcolm était entré au Parlement. Une fois retiré de la vie politique, Hampshire avait embrassé l'habituelle multitude de postes d'administrateurs offerts aux gens de son espèce, dont une place dans le conseil d'administration du groupe Elysian, où lui était mystérieusement revenu le rôle de choisir les membres du jury qui décernerait le prix littéraire. L'ampleur de son expérience et l'éventail de ses relations étaient toujours cités comme justification, mais la vérité, c'était que David aimait le pouvoir sous toutes ses formes : le pouvoir de l'influence, le pouvoir de l'argent et le pouvoir du patronage. Les doutes de Malcolm ne se limitaient pas à Hampshire. Elysian était une firme agrochimique extrêmement innovante mais très controversée. Elle comptait parmi ses produits certains des herbicides et pesticides les plus puissants du monde, et elle était leader dans le domaine des plantes génétiquement modifiées, croisant le blé avec la morue de l'Arctique pour le rendre résistant au gel, ou des citrons avec des fourmis balles de fusil pour en augmenter le piquant. Ses carottes-girafes aidaient beaucoup la ménagère débordée, qui pouvait désormais éplucher une seule carotte pour le déjeuner du dimanche au lieu d'une botte ou d'un sac entier. Les écologistes avaient néanmoins attaqué les produits Elysian les uns après les autres, affirmant qu'ils causaient des cancers, perturbaient la chaîne alimentaire, détruisaient les colonies d'abeilles ou transformaient les bovins en animaux cannibales. Alors que le noeud coulant des législations britannique, européenne et américaine se refermait sur elle, la firme avait dû se lancer à la conquête de nouveaux marchés dans des pays d'Afrique, d'Asie et d'Amérique latine aux règles moins impossibles. C'est à ce moment-là que le ministère des Affaires étrangères était intervenu en liaison avec celui du Commerce et de l'Industrie, joignant leurs compétences en matière d'exportations et de diplomatie. Cette dernière était passée au premier plan après de regrettables suicides chez les paysans indiens, qui avaient déploré des récoltes désastreuses quand on leur vendit du blé-morue, davantage destiné à supporter les rigueurs glaciales du Canada et de la Norvège que la chaleur torride de la plaine indo-gangétique. Même si la firme avait rejeté toute responsabilité, un envoi exceptionnellement généreux de blé-salamandre se révéla un tel succès que, dans l'une de ses campagnes de publicité, Elysian put utiliser l'image des villageois manifestant leur gratitude, leurs tenues colorées plaquées contre leurs minces silhouettes élégantes dans le tourbillon d'un hélicoptère prenant de la hauteur.

Résumé : Olivia vient de tomber amoureuse de Francis lorsqu'elle accueille Lucy, sa meilleure amie, de retour des Etats-Unis. Tout en préparant la sortie de son premier ouvrage scientifique et en s'habituant à sa nouvelle vie de couple, elle va devoir l'aider à affronter la nouvelle d'une tumeur au cerveau au moment même où Lucy débute sa collaboration avec Hunter, un milliardaire américain investi dans les biotechnologies. Entre Londres, la campagne anglaise, Big Sur en Californie et le Cap d'Antibes, ces quatre trentenaires se retrouvent confrontés à la souffrance autant qu'à de nombreuses questions existentielles, et en sortent transformés. St Aubyn joue ici en virtuose avec des sujets contemporains tels que l'écologie, la psychanalyse et les nouvelles technologies, et son empathie pour ses protagonistes nous touche au coeur. Entre drôlerie, pure vanité et exaltation, Double aveugle a le foisonnement d'un jardin et les atours d'une allégorie. Thomas Stélandre, Libération. Prose cinglante et sens de la formule. Sophistiqué. Eric Neuhoff, Le Figaro littéraire. Traduit de l'anglais par David Fauquemberg.

Déshérité, Patrick Melrose traverse une crise d'un genre particulier. Enfant abusé, adolescent camé, jeune mondain, il est désormais mari et père. Sa femme, obsédée par leurs enfants, le laisse à son trouble. Terrifié à l'idée de transmettre ses névroses, il retrouve le goût de la dérive: celui du bourbon, des drogues et des anciennes maîtresses. La crise de la quarantaine se déguise en comédie... Biographie de l'auteur Edward St Aubyn est né en 1960. Son roman Le Goût de la mère était finaliste du prestigieux prix littéraire The Man Booker Prize 2006. Il est également l'auteur d'Un peu d'espoir, La trilogie Patrick Melrose, disponible en Points.