Sans voix

Résumé : Henry Dunbar, quatre-vingts ans, s'est enfui de la clinique anglaise où ses filles l'ont placé. Ce Canadien, magnat des médias, est encore officiellement à la tête d'un empire international. Or Megan et Abigail, ses aînées, ambitionnent de s'emparer de sa fortune. Tandis qu'elles traversent l'Atlantique en urgence pour tenter de retrouver le vieil homme, Florence, leur demi-soeur, se montre plus rapide. Mais si celle-ci tient à revoir son père, c'est uniquement pour se réconcilier avec lui. Dans cette tragi-comédie peuplée de nymphomanes, de manipulateurs manipulés et de grands lâches, tous attirés par le pouvoir et l'argent, Edward St Aubyn nous offre une sorte de Roi Lear contemporain et tend aussi un miroir grossissant à notre époque. Au programme : famille déchirée par une guerre de succession, magouilles financières et humour potache. Un véritable régal. Lire. Rebondissement drolatiques, dialogues acerbes... Un roman au rythme fougueux. Page des libraires. Traduit de l'anglais (Royaume-Uni) par David Fauquemberg.

Extrait Quand cette relique de la guerre froide, Sir David Hampshire, lui avait proposé de présider le comité du prix Elysian, Malcolm Craig avait demandé un délai de vingt-quatre heures afin d'y réfléchir. Il avait une aversion viscérale pour Hampshire, parfait exemple du mandarin sorti d'une grande école privée, qui était encore chef de cabinet au ministère des Affaires étrangères à l'époque où Malcolm était entré au Parlement. Une fois retiré de la vie politique, Hampshire avait embrassé l'habituelle multitude de postes d'administrateurs offerts aux gens de son espèce, dont une place dans le conseil d'administration du groupe Elysian, où lui était mystérieusement revenu le rôle de choisir les membres du jury qui décernerait le prix littéraire. L'ampleur de son expérience et l'éventail de ses relations étaient toujours cités comme justification, mais la vérité, c'était que David aimait le pouvoir sous toutes ses formes : le pouvoir de l'influence, le pouvoir de l'argent et le pouvoir du patronage. Les doutes de Malcolm ne se limitaient pas à Hampshire. Elysian était une firme agrochimique extrêmement innovante mais très controversée. Elle comptait parmi ses produits certains des herbicides et pesticides les plus puissants du monde, et elle était leader dans le domaine des plantes génétiquement modifiées, croisant le blé avec la morue de l'Arctique pour le rendre résistant au gel, ou des citrons avec des fourmis balles de fusil pour en augmenter le piquant. Ses carottes-girafes aidaient beaucoup la ménagère débordée, qui pouvait désormais éplucher une seule carotte pour le déjeuner du dimanche au lieu d'une botte ou d'un sac entier. Les écologistes avaient néanmoins attaqué les produits Elysian les uns après les autres, affirmant qu'ils causaient des cancers, perturbaient la chaîne alimentaire, détruisaient les colonies d'abeilles ou transformaient les bovins en animaux cannibales. Alors que le noeud coulant des législations britannique, européenne et américaine se refermait sur elle, la firme avait dû se lancer à la conquête de nouveaux marchés dans des pays d'Afrique, d'Asie et d'Amérique latine aux règles moins impossibles. C'est à ce moment-là que le ministère des Affaires étrangères était intervenu en liaison avec celui du Commerce et de l'Industrie, joignant leurs compétences en matière d'exportations et de diplomatie. Cette dernière était passée au premier plan après de regrettables suicides chez les paysans indiens, qui avaient déploré des récoltes désastreuses quand on leur vendit du blé-morue, davantage destiné à supporter les rigueurs glaciales du Canada et de la Norvège que la chaleur torride de la plaine indo-gangétique. Même si la firme avait rejeté toute responsabilité, un envoi exceptionnellement généreux de blé-salamandre se révéla un tel succès que, dans l'une de ses campagnes de publicité, Elysian put utiliser l'image des villageois manifestant leur gratitude, leurs tenues colorées plaquées contre leurs minces silhouettes élégantes dans le tourbillon d'un hélicoptère prenant de la hauteur.

Déshérité, Patrick Melrose traverse une crise d'un genre particulier. Enfant abusé, adolescent camé, jeune mondain, il est désormais mari et père. Sa femme, obsédée par leurs enfants, le laisse à son trouble. Terrifié à l'idée de transmettre ses névroses, il retrouve le goût de la dérive: celui du bourbon, des drogues et des anciennes maîtresses. La crise de la quarantaine se déguise en comédie... Biographie de l'auteur Edward St Aubyn est né en 1960. Son roman Le Goût de la mère était finaliste du prestigieux prix littéraire The Man Booker Prize 2006. Il est également l'auteur d'Un peu d'espoir, La trilogie Patrick Melrose, disponible en Points.

Enfant, Patrick est abusé par son père, qui a élevé la torture au rang de vertu aristocratique. A vingt ans, dandy ultra-camé et mondain à la dérive, il s'exile à Manhattan pour récupérer les cendres de son cher papa. A trente ans, adulte malgré lui, il fait ses adieux apaisés au gratin londonien, pailleté jusqu'à l'écoeurement. Une trilogie à l'humour désespéré et au charme furieusement caustique... Biographie de l'auteur Edward St Aubyn est né à Londres en 1960. Son roman Le Goût de la mère était finaliste du plus prestigieux prix littéraire britannique, The Man Booker Prize 2006, et a reçu le prix Femina étranger 2007. Il est disponible en Points.