LES 33 PRIERES MIRACULEUSES DE JULES SPERBER

Comment les êtres humains parviennent-ils à communiquer ? En se servant du langage pour traduire ou encoder leur pensée, répondaient aussi bien Aristote que Jakobson. Mais les recherches linguistiques et psychologiques de ces dernières années ont établi que l'information que l'on communique n'est que très partiellement codée. En fait, les mécanismes que la communication met en ?uvre sont des mécanismes d'inférence autant que de codage. Ce livre inscrit l'étude de la communication dans celle de la cognition et donne une place primordiale aux processus d'inférence. Il montre comment ces processus tendent à chaque moment à traiter aussi efficacement que possible la plus pertinente des informations disponibles. La communication exploite ce souci constant de pertinence : demandant l'attention d'autrui, tout communicateur donne à entendre que son message est pertinent. La tâche du destinataire est alors de construire une interprétation du message propre à confirmer cette présomption de pertinence. Ces considérations de pertinence permettent au destinataire de reconnaître les contenus explicite et implicite d'un énoncé, le type d'acte de parole que cet énoncé sert à accomplir, son caractère littéral ou figuré, ses effets stylistiques. La Théorie de la Pertinence, présentée pour la première fois en français dans ce livre, est le fruit d'une collaboration de quinze ans entre l'anthropologue français Dan Sperber et la linguiste britannique Deirdre Wilson. Cette théorie a, aux Etats-Unis et en Grande-Bretagne, fait l'objet d'ardents débats et inspiré des recherches novatrices dans de nombreux domaines : théorie de la communication, philosophie du langage, sciences cognitives, linguistique, pragmatique, rhétorique et théorie littéraire.

Pendant presque un siècle, Karl Marx a été pris en otage par les "-ismes", interprété de manière erronée dans les écrits d'Engels et par les visées totalitaires de Lénine et de Staline. En opposition à l'image traditionnelle que l'on se fait du personnage, Jonathan Sperber démontre que Marx est plus à rapprocher de Robespierre que des communistes du XXe siècle. En s'appuyant sur les archives complètes de Marx et Engels enfin accessibles, il juxtapose le portrait de l'homme dans sa vie privée et celui de l'homme public qui aida à fomenter les révolutions de 1848-1849 et dont les écrits incendiaires enflammèrent les milieux dissidents européens. Il restitue ainsi son parcours dans le contexte du XIXe siècle.

D'où viennent nos idées ? Certaines, de nous-mêmes, du moins le croyons-nous, mais la plupart nous sont transmises par les autres et nous les répercutons à notre tour. La vieille question philosophique de l'origine de nos représentations passe par l'analyse de leur mode de propagation. A la recherche du fondement naturel de la culture, Dan Sperber nous propose dans ce livre une épidémiologie des représentations : il décrit comment les idées se reproduisent en passant d'un individu à l'autre, et subissent des transformations qui sont du même ordre que les mutations. Et comment elles s'instaurent durablement en tapissant notre univers mental, à notre insu et sur le mode de l'évidence, et nous inscrivent dans notre culture.

L'auteur recherche les manifestations du symbolisme à travers toutes les disciplines. Il y voit l'un des fondements anthropologiques de la liberté. Le symbolisme crée une orientation culturelle commune aux membres d'une société sans exclure les différences d'interprétation individuelle.