Sous le charme des hêtres pourpres. Tome 1, Infiniment renaissant

Résumé : De nombreux ouvrages ont été écrits sur l'histoire du Havre et de son port. Le but de ce nouvel ouvrage (son originalité peut-être) est de montrer comment les hommes, par leur courage et leur intelligence, s'appuyant sur les atouts du site choisi par François 1er ont assuré le développement de cet ensemble ville-port. Tous y ont contribué de génération en génération pendant près de 500 ans, responsables politiques, commerçants, industriels, ingénieurs, mais aussi simples acteurs de la vie quotidienne. Après sa création, Le Havre pouvait ne devenir qu'une simple bourgade autour d'un port de pêche ! Les atouts de son site lui ont donné logiquement un autre destin. Sa position stratégique, depuis les guerres de François 1er jusqu'aux récents conflits, y a contribué autant que son ouverture aux eaux profondes, en lui donnant la possibilité de recevoir les plus grands navires.

Résumé : En 1978, paraissait un essai qui changeait la perception commune de la littérature : L'Institution de la littérature, devenu depuis un classique de la sociologie littéraire. Son auteur analysait la littérature comme un lieu de pouvoir d'autant plus puissant qu'il ne s'avoue jamais comme tel. En tant qu'institution, la littérature n'obéit à aucune charte, n'est dotée que d'une faible visibilité, mais ses mécanismes et ses effets peuvent se mesurer. Décrivant la littérature des XIXe et XXe siècles en ces termes, Jacques Dubois démontait, pièce par pièce, la littérature dans ses croyances, ses mythes et ses rituels. Les esprits les plus romantiques ont crié au parjure et à l'iconoclastie car plus aucune place n'était faite au sacre de la littérature puisque ce sacre lui-même était examiné dans son processus de construction, comme faisant partie intégrante de l'édifice.

Résumé : Longtemps occulté par la dimension psychologique d'une oeuvre qui semblait tout entière dédiée à l'exploration des tourments du coeur et de l'esprit, le "sens du social" de Proust apparaît désormais avec évidence. Il est du moins aisé de lire la Recherche comme une succession de scènes de salon où se déploient, au gré des interactions des personnages, des luttes de pouvoir et de prestige entre castes ou clans. Mais cette description acérée du chassé-croisé d'une noblesse en déliquescence et d'une bourgeoisie cloisonnée se réduit-elle à une "sociologie amusante" de la Belle Epoque ? Et si l'on trouvait, chez ce contemporain de la naissance d'une discipline avec laquelle il avait pourtant peu d'affinités, une pensée du social originale, susceptible d'aiguiser notre propre regard sociologique ? Telle est la piste, audacieuse et féconde, que nous invite à suivre ici Jacques Dubois. Le petit monde proustien auquel il nous introduit se révèle peuplé de figures clivées, ambivalentes, à l'image de Gilberte Swann, dont le caractère "alternatif" est emblématique des héritages concurrents dont nous sommes porteurs, au point que certains en arrivent à renier d'un instant sur l'autre les versions précédentes d'eux-mêmes. En distillant avec humour et finesse la sociologie paradoxale qui irrigue le grand oeuvre proustien, Jacques Dubois nous en offre une puissante redécouverte.