RANDONNEES AU COEUR DES ALPES - CHARTREUSE, VERCORS, BELLEDONNE, OISANS

Vallouise-Pelvoux, La Grave, Villar-d'Arène, Le Monêtier-les-Bains, La Chapelle-en-Valgaudemar (Hautes-Alpes) ; Saint-Christophe-en-Oisans et La Chapelle-en-Valjouffrey (Isère) : ces villages sont la porte du plus vaste terrain de jeu d'alpinisme en France et le lieu de vie de populations fières de leur massif. Ce livre évoque l'histoire de la conquête des sommets par les pionniers, les voies fameuses, mais aussi l'évolution de l'alpinisme jusqu'à nos jours et son influence sur le quotidien des vallées. A travers les portraits et témoignages de guides, grimpeurs renommés, gardiens de refuge, hôteliers, scientifiques, garde-parcs, responsables de structures touristiques ou même simples résidents, se dessine l'identité des Ecrins. Le label européen Villages d'alpinisme, lancé en France par l'Agence de Développement des Hautes-Alpes et le Parc national des Ecrins, souhaite "réenchanter les villages, promouvoir un alpinisme authentique et respectueux, transmettre la tradition aux nouvelles générations, sensibiliser le public à la beauté fragile du milieu naturel ", des objectifs sous-tendus par la charte du Parc national depuis 1973. L'idée a fait son chemin en Autriche dès 2008 et a été reprise en Allemagne, en Italie, en Slovénie puis en Suisse. On compte aujourd'hui en Europe une trentaine de villages méritant cette appellation.

Le Vercors, immense et sauvage plateau long de 60 kilomètres, est au centre de régions très diverses comme le Trièves, le Diois ou le Royans. Il domine Grenoble au nord, Die et Valence au sud. Ce massif, creusé de multiples gorges, canyons, grottes et entouré des plus grandes falaises calcaires de la région, recèle des merveilles souvent cachées, à la recherche desquelles Pascal Sombardier est parti hors des sentiers battus durant plusieurs années. A partir de vieilles cartes et de documents divers, de rencontres avec des chasseurs, des montagnards et des spéléologues locaux, il a imaginé ou réhabilité une cinquantaine d?itinéraires de tous styles et de tous niveaux. Beaucoup sont inédits, des variantes ou des prolongements de circuits classiques sont parfois proposés, mais la plupart ont été mis au point pour permettre la découverte de sentiers oubliés, de curiosités naturelles ou d?ambiances exceptionnelles.

Résumé : Situé au sud de Grenoble, le massif du Dévoluy est séparé du Vercors et des Ecrins par la plaine du Trièves. Tous deux sont restés à l'écart du tourisme de masse et constituent un paradis pour les randonneurs à la recherche de grands espaces vierges et de solitude. Dans un paysage aux reliefs tourmentés et baignés par la lumière des Alpes du Sud, les randonnées familiales côtoient des itinéraires audacieux qui témoignent d'une histoire étonnante.

En 1993 paraissait l'ouvrage de Pierre Millon " Les randonnées du vertige " qui connut - et connaît toujours - un franc succès. Il présentait des randonnées sur des sentiers aériens ou aménagés, bénéficiant de la vogue des premières via ferrata françaises, directement inspirées des Dolomites italiennes. Depuis, cette vogue n'a cessé de croître pour devenir un véritable phénomène et tient une bonne place parmi les activités de montagne. En 1995 et 1996, plus d'une vingtaine de via ferrata ont été créées en France. Cet ouvrage les présente à l'aide de magnifiques photographies et donne tous les renseignements pratiques pour les découvrir. Cet inventaire des nouveautés (les ferrata décrites dans l'ouvrage de Pierre Millon ne sont pas reprises) est complété par de nombreux sentiers aériens, par les itinéraires les plus prestigieux des Dolomites et même par les " Klettersteig " suisses où la vogue est en train de prendre. Au total, 35 chapitres qui présentent avec minutie près de 60 itinéraires dont plusieurs sont inédits.