Oeuvres. Tome 3

Avec le tome 4 de Mars 17 s?achève la troisième partie, ou ?noeud?, de la grande oeuvre romanesque consacrée par Soljénitsyne à la révolution russe. Ce troisième ?noeud? suit pas à pas le déroulement de la révolution dite ?de février? et constitue le coeur de "La Roue rouge". Précédé par Août 14 (premier ?noeud?) et Novembre 16 (deuxième ?noeud?), il sera suivi d?un quatrième et dernier ?noeud? de dimension réduite, Avril 17 (2 tomes, dont un très court). Le présent volume couvre les neuf derniers jours du mois de mars (du 8e au 16e après l?abdication de Nicolas II). Il offre, comme les précédents, une mosaïque de chapitres variés qui nous introduisent dans la vie de personnages de tous âges et de toutes conditions, dans les deux capitales, sur le front, à la campagne. Le naïf et le cocasse côtoient le sérieux et le tragique. Le pays va-t-il pouvoir poursuivre la guerre? Le gouvernement provisoire va-t-il s?effondrer ou se consolider? La famille impériale sera-t-elle autorisée à gagner l?Angleterre? Le fléau de la balance oscille. Nous suivons ses mouvements, ballottés entre les illusions et la clairvoyance, l?espoir et la résignation. Dans ce livre où tout est suspendu, hésitant, le voile du quotidien se déchire par moments pour laisser affleurer une angoisse mortelle. Par éclairs ou dans une calme lumière froide, la mort de la Russie s?annonce, proche et inéluctable. Et c?est ce tragique profond qui forme la trame du récit. ?Peut-être... peut-être n?y arriverons-nous pas... à transmettre à nos descendants la Russie héritée de nos pères...?. Une vague d?émotion amère soulève le livre de place en place, parfois au moment où on l?attend le moins: ainsi le conventionnel et vaniteux Rodzianko se transforme-t-il soudain en un Russe authentique et sincère, anéanti à l?idée que va se rompre un lien immémorial entre le propriétaire et sa terre, nourricière des corps et des âmes. On se pose alors des questions: la Russie a-t-elle vraiment perdu en 1917 l?identité que sa littérature a fait connaître et aimer au monde entier? Et, si elle l?a perdue, pourrait-elle maintenant la recouvrer? Prix Nobel de Littérature, réinstallé en Russie après un exil de vingt ans, l?auteur du "Premier cercle" et du "Pavillon des cancéreux", après avoir bouclé ses deux entreprises littéraires géantes, "L?Archipel du goulag" et "La Roue rouge" (cinq tomes sur huit déjà publiés en France) et tout en poursuivant la rédaction de ses mémoires (deux volets publiés, sans doute encore deux à venir), a renoué depuis peu avec le genre court, notamment avec "Deux récits de guerre".

Résumé : Mardi 13, mercredi 14, jeudi 15 mars 1917 : jours 2,3 et 4 de la révolution russe. Le premier tome de Mars dix-sept décrivait la montée de l'agitation à Petrograd, puis le déclenchement de la mutinerie au matin du 12 mars, l'émeute courant les rues, le gouvernement paralysé. Le présent volume s'ouvre au lendemain de l'émeute et se termine dans la nuit qui suit l'abdication du tsar Nicolas II. Il montre les deux pièges qui se referment peu à peu sur le tsar : l'un matériel, bâti à l'aventure par quelques imposteurs audacieux pour empêcher le train impérial de gagner Tsarskoïe Sélo ; l'autre moral, mûri de longue date au sein de la société et monté, dans un brouillard de désinformation, par le propre chef de l'Etat major du Souverain pour lui présenter l'abdication comme la seule issue possible. Ainsi voit-on se combiner, pour renverser la dynastie, l'improvisation révolutionnaire et le profond divorce entre le tsar et la société : " Le trône est à la merci d'une chiquenaude ", prévenait l'un des personnages de Novembre seize. Inconscient, engourdi, prisonnier d'habitudes dérisoires, Nicolas se laisse passivement réduire à l'impuissance. Mais à partir du moment où il abandonne tout pou n'être plus qu'un objet entre les mains des nouveaux maîtres du pays, il acquiert dans la solitude et l'humiliation une grandeur shakespearienne. Le souverain déchu qui sanglote dans le noir, au dernier chapitre du livre, est un Roi Lear chrétien. A Petrograd, cependant, une autre tragédie se noue. A l'heure même où ils triomphent, recueillant l'abdication du tsar et constituant un nouveau gouvernement, les libéraux sentent le sol se dérober sous leurs pieds ; Le chaos et l'anarchie croissent inexorablement. Encourageant et utilisant la sauvagerie qui se déchaîne, l'extrême gauche pousse méthodiquement ses pions sur l'échiquier. Le Soviet des Députés ouvriers et soldats étouffe déjà le gouvernement Provisoire qui vient de naître. Haine et barbarie, mais aussi bien effusion d'une joie innocente et fraternelle ; trahison rampante et fière fidélité inutile ; lâcheté, froid calcul, mais aussi folle audace et enivrement du succès. Tous ce que roule une révolution est là, ressuscité par un récit puissant, dense et tendu qui tient le lecteur en haleine.

Fayard, 23.5*15.5 cm, 547 pages.

Le pavillon des cancéreux, une journée D'Ivan Denis-Sovitch et autres récits.Conçu en 1955 à Tachkent au moment où Alexandre Soljénitsyne quittait lui-même le "pavillon des cancéreux" où il était soigné, le grand récit qui porte ce titre ne fut rédigé que dix ans plus tard. D'abord refusée par la revue Novy mir, puis acceptée mais non publiée l'"ouverture krouchtchévienne" était déjà un chapitre pratiquement clos; l??uvre est diffusée clandestinement en samizdat et émigre tant bien que mal en Occident, dans des versions parfois tronquées ou fautives. La version définitive publiée ici est la première à avoir été vérifiée par l'auteur.C'est au camp spécial d'Ekibastouz que Soljénitsyne a l'idée, en 1950-51, d'un récit intitulé d'abord CH-854, une journée d'un zek, qui deviendra Une journée d'Ivan Dénissovitch et dont la rédaction - retardée par d'autres travaux, notamment sur (Archipel du Goulag et Août l4 n'est menée à bien qu'en 1959. L??uvre, quelque peu édulcorée, est communiquée en 1961 à Novy mir et la publication décidée par le Politburo du parti communiste d'URSS sur intervention personnelle de Krouchtchev. Toutes les éditions de l??uvre furent détruites dans les bibliothèques publiques en 197172. La première édition non mutilée a vu le jour à Paris en 1973.Dans ce registre des "formes littéraires brèves" inspirées par la vie même de Soljénitsyne, par des personnages de rencontre ou des scènes auxquelles il a assisté, se trouvent également réunis dans le présent volume: La maison de Matriona (publiée dans Novy mir en 1963 et éditée ici dans une traduction nouvelle), les Études et Miniatures (dont la rédaction s'échelonna de 1958 à 1960, à l'époque où Soljénitsyne put explorer à bicyclette la Russie centrale), La Main droite (composée en 1960 et refusée par les revues soviétiques), Un incident à la gare de Kotchétovka (publié en extraits dans la Pravda en 1962, puis dans Novy mir), Pour le bien de la cause (publié en 1963 dans Novy mir ), Zacharie l'Escarcelle (écrit en 1965, retenu puis refusé par les Izvestia, mais publié en 1966 dans Novy mir), la Procession pascale (diffusé seulement en samizdat) et un court récit intitulé Quel dommage, écrit en 1965, totalement inédit et publié ici pour la première fois.