Recherches sur la nature et les causes de la richesse des nations. Livre V

Dans le quatrième livre de "Recherches sur la nature et les causes de la richesse des nations", Adam Smith explore les liens entre les systèmes politiques et économiques. Voici les principaux points abordés dans ce livre : De l'impôt foncier : Smith analyse l'impôt foncier et discute de la manière dont il devrait être prélevé. Il propose des idées sur la taxation équitable des terres et souligne l'importance de l'impôt comme source de revenus pour le gouvernement. Des droits de douane : L'auteur examine les droits de douane et les avantages et inconvénients de leur imposition. Il souligne que les droits de douane peuvent avoir des effets sur la concurrence internationale et sur la prospérité nationale. Des emprunts publics : Smith aborde la question des emprunts publics et évalue les conséquences de l'endettement gouvernemental. Il propose des principes pour guider l'emprunt public afin d'éviter une charge excessive pour les générations futures. Des systèmes politiques : L'auteur explore la relation entre les systèmes politiques et les systèmes économiques. Il soutient que les' gouvernements devraient éviter d'intervenir de manière excessive dans l'économie et devraient se concentrer sur la protection des droits de propriété et la promotion de la liberté individuelle. Des colonies : Smith discute du rôle des colonies dans la prospérité nationale. Il examine les avantages et les inconvénients des colonies et aborde la question des politiques coloniales. En résumé, le Livre IV d'Adam Smith examine les aspects politiques de l'économie, y compris la fiscalité, les droits de douane, les emprunts publics et les colonies. Smith propose des idées sur la manière dont ces aspects peuvent influencer la prospérité nationale et souligne l'importance de politiques économiques équilibrées et de gouvernements limités.

Résumé : Cet ouvrage est le grand frère méconnu de La richesse des nations, son pendant éthique. Adam Smith s'interroge ici sur le fait qu'un même individu puisse, dans certaines situations, manifester des comportements égoïstes où prime l'intérêt personnel alors que, dans d'autres situations, il se révèle agir " sous le regard d'un spectateur impartial ", conformément à une morale inspirée par la communauté. Adam Smith en tire l'idée personnelle qu'il faut établir une distinction entre l'économique et la morale. L'égoïsme domine la sphère économique tandis que la vie sociale est conduite par " les sentiments moraux ". Cette réflexion philosophique préfigure son approche individualiste de l'économie de marché.

Les Leçons sur la jurisprudence sont issues de notes du cours de philosophie morale professé par Adam Smith de 1762 à 1764 à l'Université de Glasgow. Alors que les autres parties de ce cours ont trouvé leur accomplissement dans La théorie des sentiments moraux de 1759 et dans La richesse des nations de 1776, ces notes d'étudiants restent l'unique témoignage dune théorie de la justice élaborée à partir de la lecture critique de l'école hollandaise du droit naturel. Ces Leçons proposent un commentaire synthétique de la théorie de la justice exposée par Hutcheson en 1742 dans son Philosophiae moralis institutio compendiaria. Smith se réfère à différentes traditions juridiques parmi lesquelles il s'efforce le plus souvent de faire ressortir l'originalité de la common law dans laquelle il voit le véritable droit naturel. La possibilité d'une justification intersubjective des attentes mutuelles, mise à l'épreuve du point de vue du spectateur impartial, tient lieu, pour le droit privé, du fondement assurant que la nature rejoint la justice. Par ailleurs, l'histoire devient l'instrument analytique qui permet, en reformulant certains a priori conceptuels et en s'efforçant de réinscrire la genèse de la norme de droit dans l'infrastructure sociale, de proposer une issue à l'alternative opposant les théories jusnaturalistes et le conventionnalisme juridique. Ces pages soulignent l'importance de la pensée de Hume et témoignent de l'état d'avancement des idées de Smith sur l'économie politique à une époque où son maître ouvrage était encore à l'état d'ébauche. Dans cet ouvrage qui permet de faire la synthèse de l'oeuvre publiée, on pourra ainsi découvrir en quoi l'interrogation sur le juste n'est pas séparable d'une anthropologie historique.

Le troisième livre d"'Enquête sur la nature et les causes de la richesse des nations" d'Adam Smith se penche sur les différents systèmes économiques qui existent et propose une analyse critique de chacun. Voici les principaux points abordés dans ce livre : Le système mercantiliste : Smith critique le système mercantiliste, dominant à son époque, qui mettait l'accent sur l'accumulation de métaux précieux par le biais d'un excédent commercial. Il souligne les lacunes de cette approche, notamment son ignorance de la productivité intérieure et de la véritable richesse d'une nation. Le système physiocratique : L'auteur examine le système physiocratique, qui mettait l'accent sur la valeur productive de la terre. Bien qu'il apprécie l'importance de l'agriculture, Smith souligne que la richesse ne provient pas seulement de la terre, mais aussi du travail et de la manufacture. Le travail comme source de richesse : Smith développe sa thèse selon laquelle le travail est la principale source de richesse. Il souligne l'importance de la productivité du travail et explique comment différentes occupations contribuent à la richesse nationale. La notion de valeur ajoutée : L'auteur introduit le concept de "valeur ajoutée" en examinant comment différentes étapes de la production contribuent à la valeur finale d'un bien. Il soutient que la valeur ajoutée est générée par le travail et la manufacture. Le rôle du gouvernement : Smith aborde la question du rôle du gouvernement dans l'économie. Il soutient que le gouvernement devrait se concentrer sur des fonctions spécifiques telles que la justice, la défense nationale et la préservation des biens publics, tout en permettant au marché de fonctionner sans entraves autant que possible. En résumé, le Livre III d'Adam Smith examine les différents systèmes économiques de son époque, soulignant le rôle central du travail dans la création de richesse et critiquant les idées mercantilistes et physiocratiques qui prédominent.