Contes et légendes de Laponie. 2e édition

Tous les Français connaissent - ou croient connaître - les "contes de Perrault". Mais qui les a vraiment lus dans le texte ? Il est vrai que Perrault n'a pas inventé le sujet de ses histoires : il a adapté des récits traditionnels, comme les frères Grimm le feront cent vingt ans plus tard pour les contes de tradition allemande. Mais, quoi qu'on en dise. Perrault n'a pas note "fidèlement" des contes populaires "recueillis de la bouche même du peuple". Le livre de Michèle Simonsen, qui soumet les textes de Perrault à une minutieuse analyse stylistique puis les compare aux récits parallèles de tradition orale, met en lumière leur caractère original. La rencontre d'un grand bourgeois à l'imaginaire peuplé de hantises enfantines, vivant dans un milieu mondain épris de féerie, avec une longue et vaste tradition orale a abouti à une oeuvre littéraire personnelle et unique.

Une petite vieille se fait dévorer toute crue par son chat. Le ventre bien plein, l'animal n'est pourtant pas rassasié et avale tout sur son passage. Mais voilà qu'arrive le bûcheron et sa cognée...

Résumé : Au temps jadis, bien avant que les hommes aient appris à domestiquer les rennes, un jeune Lapon était parti à la chasse. Il avait déjà chassé toute la matinée dans la montagne, quand un épais brouillard se leva, l'empêchant de voir à un mètre devant lui. Mais il entendait des cris de berger appelant ses bêtes, et le son de clochettes qui semblait venir d'un nombreux troupeau. Et quand le brouillard se leva, il aperçut une jeune fille belle comme le jour, revêtue d'une tunique bleue, endormie auprès d'une souche. Un troupeau de rennes domestiques paissait dans l'herbe auprès d'elle. Le jeune homme devina que c'était la Fille du Soleil, dont ses parents lui avaient souvent parlé. A l'état de veille, elle est invisible, mais quand elle dort, on peut la voir et la faire prisonnière, avec tout son troupeau. Si l'on s'y prend adroitement, on peut même la transformer en être humain et la garder auprès de soi. Mais il faut l'embrasser avant qu'elle ne se réveille. Elle est d'une beauté surnaturelle, comme d'ailleurs tous les rennes de son troupeau.