Au pays des droits de l'Homme. Nouvelles

Jean-François Simon, docteur en anthropologie sociale et historique, est Professeur d'ethnologie à l'université de Bretagne occidentale (Brest). Il est directeur du Centre de recherche bretonne et celtique.

Publié en 1982, l'ouvrage de Jean-François Simon sur la maison du Léon a été le premier ouvrage de fond sur l'habitat rural breton. C'est ce qui justifie sa réédition dans la collection Bretagne Références des Presses universitaires de Rennes. Dans sa préface, Jean-Marie Guilcher évoque la valeur de cet ouvrage: "La présente publication privilégie la pièce maîtresse de l'habitat rural: la maison proprement dite. Sans doute l'auteur a-t-il soin de la situer dans le contexte dont elle est organiquement inséparable: l'exploitation agricole avec les bâtiments et espaces à vocation définie qui en font une espace fonctionnel. Plus largement même le site où elle est implantée avec l'environnement végétal que l'homme a choisi d'y établir ou d'y tolérer. Mais c'est sur l'habitation que l'attention se trouve électivement concentrée. Elle est considérée tour à tour dans son apparence et sa réalité concrète, dans chacun des éléments constitutifs de son architecture, dans toutes les étapes de sa construction, dans son aménagement intérieur enfin. Le lecteur découvre, chemin faisant, que la curiosité du chercheur, autant ou plus que sur la bâtisse, s'est portée sur les bâtisseurs (et habitants). A mesure, en effet, que se précise l'image de la maison paysanne, c'est le paysan lui-même qu'on voit apparaître, dans son rapport à sa maison".