L'épidémie

Il s'approcha, se pencha, et laissa courir sa main sur le haut de l'objet sans se demander ce qui lui inspirait cette réaction, même s'il songea, un peu tard, qu'il aurait sans doute dû se retenir. Mais ce devait être sans danger, car il ne se passa rien dans un premier temps. Le métal, ou le matériau évoquant le métal, était lisse sous la paume et son poli semblait abriter une terrible dureté ainsi qu une force effrayante. Il retira sa main, se redressa et recula d'un pas. La machine émit un unique cliquetis, comme par choix, comme pour attirer l'attention, prouver sa nature et indiquer qu'elle possédait une fonction et entendait l'accomplir avec autant d'efficacité que de discrétion. Telle fut du moins la nette impression qu'il en retira.Puis elle pondit un oeuf... Biographie de l'auteur Né en 1904 dans la ferme de son grand-père maternel près de Milville, dans le Wisconsin, Clifford D. Simak fut cultivateur puis journaliste, avant dedevenir l'un des écrivains de science-fiction américain les plus traduits au monde. Il est mort en 1988, laissant derrière lui près d'une trentaine de romans; dont l'immense «Demain les chiens», réédité rien moins que dix-huit fois en France; et plus de cent nouvelles: une oeuvre considérable empreinte de sensibilité et de nostalgie sans équivalent.«Voisins d'ailleurs» réunit neuf récits de Clifford D. Simak: quatre inédits et cinq perles depuis longtemps indisponibles et jamais réunies en recueil, proposées ici dans des traductions nouvelles ou révisées, dont «La Grotte des cerfs qui dansent», texte d'exception lauréat des prix Hugo, Nebula, Locus et Analog.

UN DEMI-SIECLE DE SCIENCE-FICTION Ce coffret réunit sept nouvelles de science-fiction ou d'anticipation, signées par des grands noms du genre mais aussi par des auteurs et autrices plus confidentielles. Unis par une même attention à leur temps, un même génie visionnaire et un imaginaire sans limites, ces récits oubliés éclairent notre présent de manière tantôt émouvante, tantôt troublante, drôle parfois. Fin du monde, complotisme, société de surveillance, pollution, exode urbain, transhumanisme ... Au fil de ces textes écrits entre les années 1940 et 1980, la science-fiction révèle une fois de plus son pouvoir prémonitoire. Des textes vitaux de science-fiction, qui se sont révélés, avec le temps, véridiques, pour le meilleur et pour le pire.

Les hommes ont disparu depuis si longtemps de la surface de la Terre que la civilisation canine, qui les a remplacés, peine à se les rappeler. Ont-ils véritablement existé ou ne sont-ils qu'une invention des conteurs, une belle histoire que les chiens se racontent à la veillée pour chasser les ténèbres qui menacent d'engloutir leur propre culture ? Fable moderne, portrait doux-amer d'une humanité à la dérive, Demain les chiens est devenu un classique de la littérature. Il est ici publié dans une nouvelle traduction, avec l'épilogue ajouté ultérieurement par l'auteur et une postface de Robert Silverberg.

Résumé : Au sommet d'une falaise escarpée du Wisconsin se dresse la ferme Wallace, inchangée depuis plus d'un siècle. D'aussi loin qu'on s'en souvienne, son propriétaire, Enoch Wallace, n'a lui non plus pas pris une ride. Et pour cause, la bâtisse, qui n'a de ferme que l'aspect, abrite en secret un relais spatial où le temps s'écoule différemment. Des voyageurs galactiques y transitent quotidiennement, passant parfois quelques heures en compagnie du gardien des lieux et le régalant de leurs incroyables histoires. Mais depuis deux ans, l'agent fédéral Claude Lewis enquête sur cette anomalie. Le jour où il se décide à passer à l'action, il déclenche sans le savoir une chaîne d'événements aux conséquences dramatiques. Car dans ce petit coin d'Amérique oublié par la modernité, c'est rien de moins que le sort de l'humanité qui se joue...