Parasitisme. Ecologie et évolution des interactions durables

Yin me demanda un jour de lui dire qui avait dessiné les hommes, mais elle voulait aussi savoir qui avait dessiné les dinosaures, les chevaux et... les moutons bien sûr. Alors, j'ai parcouru avec elle l'histoire du vivant, cette histoire que l'on appelle évolution, et qui aurait pu, disent les savants, ne jamais exister. Une histoire grandiose qui a donné aux humains la capacité de poser des questions sans perdre celle de s'émerveiller." Claude Combes. La plus grande énigme qui se soit posée à l'esprit humain - l'évolution du monde vivant - fascine toujours, déconcerte souvent, mais reste méconnue. Des mécanismes de la vie avant de plonger à l'étude de son évolution, ce livre explique tout! Depuis l'ancêtre cellulaire, appelé LUCA, que nous partageons avec les bactéries et les dinosaures, jusqu'à Lucy et les hommes, depuis les acides et les bases qui constituent l'ADN jusqu'aux êtres les plus complexes, les hommes encore, vous saurez tout! Vous ne vous ennuierez jamais, vous vous étonnerez devant les sidérantes inventions de la nature, vous rirez devant certaines de ses astuces, et vous comprendrez enfin les termes et les enjeux des débats qui secouent l'évolution, ainsi due l'apport de Darwin aujourd'hui. Un passionnant dialogue où Yin pose à Claude toutes les questions que nous aurions aimé lui poser, où celui-ci lui répond avec limpidité et érudition, avec un amour du monde qui ne peut nous laisser insensibles.

Depuis la première cellule, appelée LUCA, jusqu?à Lucy et les hommes, depuis les acides etles bases qui constituent l?ADN jusqu?aux êtres les plus complexes, les hommes encore, voussaurez tout! Et le plus surprenant est que vous ne vous ennuierez jamais, que vous retiendrezsans effort le riche vocabulaire de la biologie, que vous vous étonnerez sans cesse devant lessidérantes inventions de la nature, que vous rirez devant certaines de ses astuces, et que vouscomprendrez enfin les termes et les enjeux des débats qui secouent l?évolution, et l?apport deDarwin aujourd?hui. Un magnifique dialogue où Yin pose à Claude toutes les questions que nous aurions aimé lui poser, où celui-ci lui répond avec limpidité et érudition, en citant les grands savants qui ont marqué l?histoire de notre connaissance du vivant, et avec un amour du monde qui ne peut nous laisser insensible. « Yin me demanda un jour de lui dire qui avait dessiné les hommes, mais elle voulait aussi savoir qui avait dessiné les dinosaures, les chevaux et? les moutons bien sûr. Alors, j'ai parcouru avec elle l'histoire du vivant, cette histoire que l'on appelle évolution, et qui aurait pu, disent les savants, ne jamais exister. Une histoire grandiose qui a donné aux humains lacapacité de poser des questions sans perdre celle de s'émerveiller ».

Le cloporte est frappé d'une malédiction: les Wolbachia, des bactéries parasites, transforment les mâles en femelles. Le sort de la chenille du papillon n'est guère plus enviable. Elle héberge la larve d'une guêpe qui jour après jour la dévore de l'intérieur. Quant au gammare, petit crustacé des étangs, c'est le ver Microphallus qui s'empare de son cerveau et le rend complètement fou. Bienvenue sur terre. Bienvenue dans le monde des parasites, pique-assiettes et autres profiteurs. Impossible de leur échapper, ils sont partout et prennent toutes les formes: vers, virus, bactéries, microbes, mollusques, crustacés, insectes et même oiseaux. Et chacun a ses petites manies. Celui-ci manipule le comportement de ses hôtes, celui-là les bourre de toxines assassines quand tel autre s'occupe de régler tous les détails de leur vie sexuelle. Ces interactions dans le monde du vivant prennent souvent des aspects ingénieux ou rocambolesques qui défient l'imagination. Christine Coustau et Olivier Hertel présentent ainsi des histoires savoureuses où parasites et parasités s'affrontent dans une lutte dont l'enjeu est simple: survivre. Biographie de l'auteur Chercheuse au CNRS, Christine Coustau mène aujourd'hui ses travaux à l'Institut Pasteur de Lille et au Centre Agrobiotech de Sophia Antipolis. Elle a également travaillé à l'université de Wisconsin-Madison (Etats-Unis) et à l'université de Perpignan. Olivier Hertel est biologiste de formation et journaliste au magazine Sciences et Avenir. Il a collaboré à de nombreuses revues dont Le Point, Ça m'intéresse, Géo et Le Figaro.